贺慧淑急问道：“他怎么了？”

奴仆低头用快哭的声音求道：“二老爷要见您，哪怕一面也好。”

贺慧淑神色惶恐，问道：“他是不是动了，导致脊骨歪了？”

“不是。”奴仆摇头，道：“二老爷整整三个时辰都没见着您，前后七次派小的几个来请您过去，您都不去。二老爷怕您跟他析产分居。”

“老老夫人的病情刚稳定，我忙得午饭都没顾得着吃，没空跟他析产分居。你让他等着，晚上再说。”贺慧淑心里松了一口气，望向贺氏，见她眼睛瞧着天空，知是她拦着下人不让禀报。

奴仆磕头退下。

贺氏挑眉道：“现在知道怕了，早干什么去了？”

贺慧淑菀尔，道：“他是个病人，你莫跟他计较。”

李晶晶坐在书房的檀木椅子上，听到外面的三人的说话声，小手用书本捂着脸，笑得前翻后仰。心说：自家老娘可真是威猛，不出手则已，一出手便是秒杀狗熊姨父。

姐妹俩进来时，李晶晶已经腰板坐直了装做聚精会神看书。

贺氏将门紧紧关上，站在了窗户边，目光能看到窗外院子左右路过的下人。

贺慧淑低声问道：“我的晶娘，你给姨交个底，老老夫人的身体还能坚持多久？”

老老夫人的寿命是国公府忌讳的话题。若非李晶晶是嫡亲的外甥女，贺慧淑才不会问。

李晶晶放下书，正容答道：“长则五年，短则一个月。”

贺氏嗔怪道：“这是什么话？不许胡闹，好好说实情。”

“我说的就是实情。”李晶晶起身从椅子蹦下地，仰视道：“你们亲眼瞧见了，今早老老夫人看到姨父，心情大起大落，上午睡觉起床就猛的昏死过去，这还是在昨个半夜吃了一颗保命丸的情况下。她这个病发作起来非常凶猛，药吃得慢了，或是针扎得晚了，就没得救了。”

贺慧淑目光复杂，道：“老老夫人待我不薄……”

李晶晶道：“姨，老老夫人患得不是一种病，要是换个人家，早就去世了。她现在七十七岁高龄，已是长寿了啊。”

贺慧淑恳求道：“我的晶娘，你想想法子，帮姨让老老夫人多活几年。”

当年明氏离开长安时，国公爷请了皇宫里七位太医给她把脉，甚至连皇后也给她瞧过病，都暗示最多能活几年。

贺慧淑对她用尽心思精心侍奉，时常用补药给她滋补，府里的事不让她操半点心，每天哄她高心，她活得舒畅自在，发病了几回都活下来了，愣是活过了十几年。

国公爷看重贺慧淑，一部分原因是因为极孝顺明氏，让明氏活到现在。

“那以后千万不要刺激她老人家，不能让她情绪激动。”李晶晶道：“我再给她制些药丸，让她瘦下来，这样病发起来就没那么凶猛，应是能活个五年吧。”

贺慧淑心里大喜，浅笑道：“一家人不说两家话。我就不谢你了。”

李晶晶摇头，道：“不谢可不行。你亲亲我吧。”

“我的晶娘，怎么这般惹人爱。”贺慧淑抱起李晶晶，跟她嘴对嘴亲了几口，亲昵如母女。

外头有奴婢禀报，说是府里的几个管家、管事婆子都来了，有事请示。

贺慧淑将李晶晶轻轻放下，整好衣裙出去了。

书房里只剩下母女俩，李晶晶抱着贺氏大腿撒娇说话。

贺氏牵着李晶晶的手，坐在椅子上，在她耳边轻声道：“你业哥哥后年春天参加府试，他读书非常勤奋，几位博士都说他必能考中。你姨不想让他秋天参加会试，要他在潭州书院苦读两年书，巩固学识，再游学一年开阔眼界，五年后参加会试，考个好名次进入殿试面圣。”

李晶晶低头数着手指，道：“业哥哥今年十一岁，两年后十三岁中举，五年后十六岁中状元，好厉害啊。”

贺氏道：“状元岂是那么容易中的。你业哥哥能中个探花，你姨就知足了。”

李晶晶问道：“娘，老老夫人若是去世，业哥哥就不能参加府试、会试了，对吗？”

贺氏摇头道：“朝廷规定，爹娘去世儿子三年内不能参考，祖母去世孙子一年内不能参考。你业哥哥是老老夫人的曾孙，已出了三代。”

李晶晶面露疑惑。

贺氏用极低的声音道：“老老夫人若是去世，国公爷必会将你姨父召回长安。你姨不想这么早回长安。”

潭州国公府正经主子只有明氏、秦跃一家三口，每天就有这么事。

长安国公府里，秦国公有一妻三妾，十几个通房，嫡庶儿女六个，嫡孙子、孙女三个，人多心思多，再加上长安皇族贵族多，人事错综复杂，一天的事能抵得上潭州国十天的。

明氏活着，秦跃一家留在潭州替国公爷夫妻侍奉她，尽了孝得了好名声，还不用回到长安跟一帮子人相处、与各府搞好关系，不用劳心费神甚至影响秦敏业的学业。

李晶晶算着回春药府里的保命丸数量，半晌，方道：“老老夫人一定能再活五年，亲眼瞧着业哥哥考中状元。”

贺氏笑道：“我的宝贝，你可真是你姨一家的福星。”

“老老夫人待我很好，瞧她给我送的礼物。”李晶晶把荷包里的金钢石耳环取了出来，笑道：“我没有耳洞。娘，我给你戴上吧。”

“这是老人家的心意，你收好了长大戴。”贺氏把耳环原自放进荷包。

从去年腊月至今，广明子已付给李晶晶三次银票，共计四万七千余两。

贺氏跟曲氏各得了两万银票。李晶晶只要了七千余两。

黄昏，秦敏业、李去病下学急匆匆回来。两人已听奴仆说了明氏犯病差点没命的事。

院子里的几个管家给秦敏业请安，“少爷，二老爷中午就吩咐过了，我们几个已把事办完了，并且禀报了二夫人。”

秦敏业去给明氏请安，见她与贺慧淑正用饭，就陪着她们一起吃。

菜式比以往减了两样大荤的菜，增了两道素菜。主食除去米饭外都是粗粮。