李晶晶摇头晃脑像是说件极寻常的事，“我准备给刘医师一个宅子，然后过了年找潭州书院王爷爷，把刘医师的儿子弄进书院读书去。”

李炳笑眯眯道：“晶娘，你对外人都这么大方，对爷爷更得大方些。”

李晶晶装作没听见不接话了。

曲氏欣慰道：“奶奶有这么大的家住着，你不用给奶奶买了。”

贺氏惊喜道：“晶妹子还想着给我买呢？”

李晶晶抱着贺氏的胳膊，用不大不小的声音道：“要是爷爷跟爹爹做了惹你们生气的事，纳了小妾什么的，你们就住到我送给你们的宅子去。”

“析产分居。”李云霄眼睛一亮，拍手笑道：“好哦，带着我跟妹妹一起吧。”

贺氏瞧着李炳哭笑不得的模样，柔声道：“晶妹子，你爷爷亲自的定的家规，不准许纳妾。你爷爷是不会的，你爹爹就不知道了。”

李老实急道：“怡妹子，我岂会纳小妾。我这一辈子都只有你一个堂客。”

家规对于他来说，有跟没有都一样。他有了贺氏这么好的堂客，才不会瞧别的女人一眼。

“爹娘羞羞。”李晶晶小手刮脸。

贺氏未料到李老实当着长辈晚辈的面表白，闹得个大红脸，忙以有事要处理退下了。

李老实紧跟着去追贺氏。

李晶晶特意走到李炳跟前，右手叉腰理直气壮的道：“爷爷，最少卖给我四座宅子。”也不管李炳是否答应就拉着李云霄走了。

曲氏心情极好，等到洗漱之后上床歇息了，问道：“你给哥哥置的宅子花了多少银钱？”

“五百两。”李炳在被子里握住了曲氏热呼呼的手，“我事先给敬焱打过招呼，里面的家具都留着，光是这些就值千两，还不算宅子。”

朝廷这回卖了贪官宅子共有五十多座，头一轮卖了三十座，分为大、中、小三种，大宅子五百两，中宅子四百两，小宅子三百两。

他给几个下属每人送了一座中宅子。

李立官职不低，送的是大宅子。

李北（望枫）是中宅子。另有几人是中、小宅子。

因着曲快手是他的大舅哥，家里四代同堂，是以送给他的是大宅子。

他想着曲氏在潭州没有亲戚朋友，这样安排曲快手一家能常来侯府瞧看曲氏，曲氏也能常去看望曲快手一家。

曲氏心里更是感激，头枕在李炳的肩膀上，问道：“我能不能给哥哥嫂嫂送两个奴婢。”

李炳轻声道：“宅子原本就带着四个下人。你明个可以跟怡娘先去趟宅子，顺便瞧瞧四个下人是否本分，要是奸滑之辈，直接卖了。”

曲氏惊喜道：“这宅子竟是还带着下人，那太好了。”

次日曲快手穿上官服走马上任去了潭州军队，见了主官秦跃及手下士兵。

第三日曲快手领了李炳的令，陪同湖南道都督郝业去了湘江乱石滩监斩湖南王家眷及开朝余孽百余人。

十位刽子手站成一排，每人手举系着红飘带的长刀，连着杀了十几轮，一百多颗人头滚落，血流成河，将乱石滩的石头染成恐怖的殷红色。

百余具尸体堆积成小山，士兵在柴木上浇了灯油点燃，将尸山烧成灰烬。

观斩的百姓竟是多达万人，好些人都记住了连发号令十多次魁梧长着红脸膛声音洪亮似钟的军官。

后来从潭州府传出这个军官是李炳的大舅子、开朝的刽子手，浏阳县十几年前鼎鼎有名能止小儿啼哭的曲快手。

“开朝刽子手监斩开朝王爷家眷。”

“本朝重用人才，连开朝的刽子手都能当了军官，你我这样的要是进了军营，必能得到重用，有个一官半职。”

湖南道的几位开朝的名士得知此事，就给李炳写了信推荐家里优秀的子孙。

李炳立即上报朝廷，腊月初圣旨到了，大概意思是湖南道官府连经几次大动荡，官员极缺，正值非常时期，特意授命他直接任命五品以下官职的权力。

李炳便请着郝业一起，在都督府衙门设了一场考试。

考试内容与科考不同，考得是处理具体的公务、应急事件。

参考人员就是几位名士推荐的十几个子孙。考试成绩排名前三者都册封为六品官员，余下的都是七品。

李炳与郝业将此事过程详细写了奏折禀报朝廷。

腊月的一日深夜寒风停了，天降大雪，白雪飘飘，到了次日腊八的清晨雪停了。整个潭州府被白雪笼罩，放眼望去一片银白。

开国侯府炊烟袅袅，厨房里的四位来自北地的厨子半夜就开始熬腊八粥，整整熬了八大锅。

浓郁的粥香飘漫整个前院，六个奴仆赶着两辆马车在厨房门前等候，少时听到厨子吆喝，忙进去帮忙把大锅里的粥盛到半人高的大木桶，而后用木盖盖好，再用油纸封了木桶缝隙，用绳子捆紧给粥保温。

卯时三刻，李家人、何敬焱、狄玉杰在各院饭厅吃上了热气腾腾软糯甜香清香扑鼻的腊八粥。

李老实、贺氏用过早饭，领着龙凤胎去月静院请安。

贺氏特意给李炳说道：“爹，厨房已给虎奔军众位将士、府里的军奴送去了腊八粥。府里的军奴住的远些，估摸着半个时辰后能吃上。”

李炳点头道：“你安排我放心。”

贺氏菀尔，道：“今个成衣铺的人过来给虎奔军将士量衣裤、鞋子，年前就能做好，算是咱们府里过年对虎奔军的一点心意。”

李炳夸赞道：“做的好。”

跟随何敬焱保护李炳南下的一百名虎奔军，之前都住在太清观、太和镇。

李家迁到潭州，虎奔军就住在了二十里外的军营。