第517章 铁桶围城

如此一支宋军，在他的印象之中从来就没有见到过，即便是以前他们长年和金军对阵，就连将他们打的落花流水的仆散安贞当年麾下的花帽军，也未曾有过这等军容，看罢之后，让刘庆福顿时觉得有些手脚冰凉，再扭头看看自己手下这帮身穿各式服色的北军，人家宋军如果算是正规军的话，那么他手底下这帮兵将只能算作是一帮乌合之众。

别看到达城外的宋军只不过数千人左右，但是他自认为即便自己尽起城中一万多守军一起出城与其对阵，也绝不会是城外这支宋军的敌手，最终崩溃的还只能是他的北军，于是他更加坚定了不能出战的决心，严令下去，任何人不得煽动出城和宋军对战，违者立杀无赦。

李孝天到了宝应县城外面之后，列阵讨战，同时登上一个土台，定睛观看宝应县城的御守情况，不由得也微微皱起了眉头。

从城外看去，他看出守城北军将领已经做好了据城御守的准备，看来根本没打算和他们宋军野战分个高下，这和他们当初计划的明显有所偏差，而且敌军已经利用手头的资源，尽可能的加固了宝应县城的城防，各种御守设施可以说已经基本完备，假如他们想要如同预想中的那样，一扫而过，估计是可能性不大了。

于是他令手下立即不断的在城外讨敌骂阵，想要激城中守军出城一战，结果他们从上午骂到黄昏，除了招致城中守军回骂了半天之外，一个敌军也没有出城应战，让他只能选择在城外扎营，等候高怀远率大军到来。

高怀远第二天便率主力大军赶至了宝应城外，听罢了李孝天的汇报之后，不由得也有点挠头，这和他们当初的计划可就有点不同了，本来他们是没打算在宝应县打一场攻坚战的，但是没成想李全军刚刚经过一败，便变得开始小心了起来，居然据城而守，不敢出来和他们正面相抗了。

如此一来，他就必须要调整一下计划，考虑该如何应对眼下的局面了。

于是高怀远亲率手下主将，绕着宝应县城走了一圈，结果发现此地城外一马平川，而且沟壑纵横，溪流遍布，基本上没有多少可以利用的地理优势。

“查清了没有，城中敌军守将乃是何人？今天骂阵对方可有什么反应没有？”一回到大营之中，高怀远便立即对李孝天问道。

李孝天赶紧回答道：“启禀大帅！卑职已经从附近百姓那里查问清楚了，这次李全派来守御宝应县城的乃是他麾下大将刘庆福，此人前几日到达这里之后，便将城外二十里之内的民壮尽数抓入了城中，协助防守宝应县城，并且连日构筑各种防御设施，以备防御我军攻城，故此附近现在只剩下一些老弱百姓，我等即便是攻城，也很难就地征调民夫协同我军攻城。

这个刘庆福甚为狡猾，甚至连附近河面上的大小船只也尽数掳去，使我军昨晚一晚夜未能找到多少可以搭建浮桥的船只，故此只能等到大帅率军赶至这里！”

高怀远皱眉思索了起来，刘庆福这个人他也算是如雷贯耳，自从他觊觎李全开始，便着令贾奇开始收集李全军中主将的信息，刘庆福当然是其中最值得关注之人，楚州兵变便是此人所为，算得上是个贼首，对于他的性情高怀远还是比较了解的。

但是这次刘庆福的表现显然出乎了他的所料，不知何时刘庆福居然变得如此谨慎了起来，这么一来，宝应县城就真的不太好办了。

高怀远立即下令升帐，将营中诸将召集到了帐中商议对策，大家一起决定如何对付宝应县城这个问题。

“大帅，以卑职之见，既然刘庆福紧闭城门不肯应战，那么干脆我们留下一军，盯住宝应县城，主力绕过此地，直击楚州，一旦我们解决了楚州之后，刘庆福即便将这里经营成铁桶，也孤木难支了！”赵府堂琢磨了一阵之后，出列对高怀远提议道。

但是他的话刚一落地，华岳便立即摇头说道：“不妥！虽说这么做会加快我军攻取楚州的速度不假，但是却等于在我们的身后埋下了一个隐患，刘庆福现在麾下有一万多北军，这股兵马数量已经和我们主力兵马数量相差不多，虽然他这次不敢迎击我军，但是不见得刘庆福就是胆小怕事之辈，我军一过此地，刘庆福很可能掐断我们的退路，一旦前方战事不利，刘庆福又在我军后面插上一刀的话，那么我军处境将会十分危险，故此宝应县城不能不取！”

众将听罢纷纷点头称是，宝应县城的位置确实很是关键，绕过此地虽然轻巧，但是这么做实在太过冒险了一些。