高怀远紧走几步，来到众人面前，将其中为首的几个官员搀起，大声笑道：“诸位快快免礼，我高某岂敢承受诸位如此大礼呀！真是折杀我也！”

对于高怀远来楚州，楚州的官员早已风闻，提前做好了一应准备，不管是文官还是武将，都不敢怠慢，毕竟现在高怀远的身份在朝中已经是屈指可数的几个重臣，他们的官帽能不能戴的稳，也就是高怀远一句话的事情，所以对于这次迎接高怀远到来，所有人都非常重视。

楚州知府以及京西北路制置使都全部到场，楚州都统司一干重要武将以及江州都统司都统、副都统也都特意前来迎接，其声势几乎不下于迎接皇帝亲临，可见这里的官员对于高怀远的重视程度。

同时这里的官员们也对高怀远有一种由衷的亲切感，毕竟高怀远祖籍就在楚州辖地的大冶县，而且高怀远当年也在大冶为官，其第一次从军也是在楚州，诸多因素让这里的官员们对高怀远感到十分亲切，所以迎接他的礼仪也十分隆重。

高怀远这也是在离京之后的第二次返乡，所以到了这里之后，也十分高兴，和这些官员们一一见礼，丝毫不端一点架子，更令这些官员们感到舒服。

而高怀远最高兴的是这一次他的几个结义弟兄们也都尽数到场，起码不会让他感到遗憾了。

既然到了这里，少不得要接受当地官员们的宴请，因为官员众多，所以高怀远也不便和孟珙、黄严、岳琨三人攀谈，于是只得在众人簇拥下进入了楚州城中。

在楚州城的酒宴之上，高怀远详细的询问了有关京西一带的军政事务，这里的官员们也都不敢怠慢，一一起身进行作答，在他们看来，高怀远就是钦差大臣，随便问他们点什么，都很可能牵扯到他们的仕途，所以不敢有半点敷衍，至于答复之中有多少真实的成分，那么高怀远暂时就不清楚了。

不过从这些人口中的话来看，京西一带这段时间以来，对于朝中下发的敕令倒是完成不错，这里在裁撤范围之内的冗兵除了就地裁撤回家的之外，已经尽数北迁至京东一带，开始在京东屯田，虽然影响到了一些人的利益，比如让州府以后调用厢兵或者乡兵的出劳役的时候，他们以后就没那么方便了，但是从根本上来说，这件事还是利大于弊的，起码对于地方的支出压力，却减少了许多，让京西的官员们不再为因为财政的问题，而感到头疼了。

而现有的军费也基本上可以用于正规军的建设，基本上可以做到了物尽其用，而楚州大营在孟珙的主持下，也进行了一次大规模的整编，趁着这次的机会，裁撤掉了军中老弱病残之人，从计划裁撤的厢兵之中，又吸收了一大批少壮兵卒，在原定编制不变的情况下，使楚州大营的兵员质量得以了大幅提升。

而江州都统司的正负都统这次也被招来楚州，一起迎接高怀远的到来，所以高怀远也少不得询问一下有关江州都统司的情况。

而江州都统司相对于楚州大营来说，兵力要弱许多倍，楚州大营按照朝廷的编制规定，兵力达到五万两千人，而江州都统司却只有一万两千人的编制，相对于楚州都统司来说，江州的军事地位明显低于楚州。

而江州都统司都统制乃是一个老将，名叫吴响，在江州军中素有威望，但是此人显然不属于少壮派，对于这次朝廷大规模整编诸军的事情稍微不太热心，虽然迫于身份，这次来楚州面见高怀远，但是他多少有点对高怀远不太感冒，在他看来，高怀远实在是太年轻了一些，虽然颇有战功，但是毕竟年纪在哪儿放着，所以比起一般的人来，对高怀远显得有点傲慢了一些。

听闻高怀远问及江州都统司的情况，吴响站起身答道：“回高枢相的话，下官麾下眼下共有正兵一万二千人，分别屯驻于江州沿岸，除老夫和副都统之外，还有统制三人，统领六人，正将、副将、准备将共十七人，现还足员，这次裁撤冗兵，江州都统司所辖厢兵也在裁撤无干闲杂人等，今日即将全部裁撤！”

高怀远一直微笑着听这个吴响将话说完，然后一边点头一边说道：“看来吴都统这次也很是尽心呀！不过我倒是听闻，江州都统司正兵实质上缺员不少，如何能达到满编一万两千人的员额呢？”