穆青露回身挡住小西，昂首朝那人一瞧，只见他红袍银甲、玉鞍白马，乃是一身武将装束。穆青露被接连两次催问，只觉他居高临下、盛气逼人，索性懒得仔细端详，将秀眉一蹙，冷冷地回道：

“这路走不得？”

那人身后另四名随从模样的武士疾斥：“将军问你话，还不回答！”

穆青露向来吃软不吃硬，闻言柳眉一竖，哼了一声，连话也不屑说了。

突听那领头将军向下属训道：“到那边守着，没有命令，不许妄自开口。”言毕，披风一振，已翻身下马，大踏步而来。他往穆青露和小西身前一站，继续盘问：“你是谁？为甚么在这里停留？”

他不依不挠，逼问不休。穆青露心中恼火，拉住小西，避开几步，看也不看他，说道：“凭什么告诉你？难道在路上拦人盘问，就是所谓将军的职责？”

那领头将军没料到她会突然反诘，略停了一停，肃声说：“此属内城重地，非同寻常。你俩鬼鬼祟祟、形迹可疑，自当查问清楚。”

穆青露听到“鬼鬼祟祟、形迹可疑”八字，只觉与自己平素侠女形象大为不配，俏脸一板，便要发作。电光石火间，骤然念及一事，心中一凛，满腔怒气顿时被镇压了小半，她缓缓转过头来，朝那人面上一望。

却见他脸如冠玉、鬓若刀裁，剑眉星目、挺鼻薄唇，身上的火红军袍和银白战甲极为威风炫目。但凝目细瞧之下，却也不过二十出头的年纪。穆青露见他双眼炯炯注视自己，大有正气凛然之势，心中不禁微微敲起小鼓点：

“糟糕，他既为‘将军’，想必手里有些权力。倘若栽我个‘形迹可疑’之罪，硬将我拘拿回去，被爹爹和师叔他们晓得了，挨顿臭骂还不算啥，要是因而耽误了千佛山之行，可如何才好？”

转念又琢磨着：“瞧他方才来处，正是神乐观的大门方向。他虽作武将装束，不像神乐观中人，但既能大摇大摆策马经过神乐观，保不准也是朱云离的爪牙。我如今孤身一人，若为此惊动朱云离，嗯，仿佛有些不妥。”

想着，又悄悄向那少年将军偷瞄一眼，见他神色威严、英气勃勃，忍不住继续盘算：

“然而这人年纪轻轻，长相也不太讨厌，不像顽劣迂腐之徒，或许并非很难打发……若我肯放下身段，周旋几句，说不定可躲过一劫。嗯嗯，爹爹平时常教导我‘忍一时风平浪静，退一步海阔天空’，为了大局，本女侠忍气吞声一下子也罢。”

想到这里，穆青露稍稍放缓嗓音，勉强答道：

“我么，只是寻常游山玩水的过路人，途经京师，一时好奇，就到处逛逛，不小心逛到了这里——我可不懂甚么内城外城、重地轻地的分别。”

少年将军微微皱眉，打量她几眼：“寻常过路人？你——会不会武功？”

穆青露心中“咯噔”一下，暗暗叫苦：“若如实说我武艺高强，他见我在此地晃悠，铁定更怀疑，难保不会动手抓我。唉，今日不得不忍气吞声一把，可惜，可恨。”

她咬紧牙关，摆摆手：“……不……不会。”一边说，一边溜了小西一眼，生怕他揭出方才自己自称“江湖有名的女侠”之句。幸亏小西似乎吓呆了，木木立在一旁，并未曾胡乱说话。

那少年将军扬了扬眉，一脸训斥的神气：“既然手无缚鸡之力，就少在外头乱跑。正因为你这样的人太多，这世上才会到处添乱。”

穆青露向来自恃武艺高强，几曾被人说过“手无缚鸡之力”，她又常以“打抱不平的侠女”自居，从未有人敢指摘她“到处添乱”。乍一听此话，差点气昏过去，正张目结舌想反驳几句，那少年将军却又举起手中马鞭，朝小西一指：“这孩子呢？你为何同他在一起？”

幸亏他转移了话题，穆青露得了缓息时间，趁他瞧着小西，赶忙连运好几口气，才硬生生吞下心头不甘。她抿了抿嘴，暗暗地想：“这人当真婆婆妈妈，连小孩子的来历都要问个不住。”于是强捺不耐烦的神情，回答道：

“他叫小西，我才刚刚遇到他。他很可怜，和母亲走失了，我正要送他回家。”

那少年将军双目一抬，眸中陡然射出两道凌锐光芒：“小西？”他一个箭步跨到小西面前，马鞭末梢依旧直直指住他，厉声喝问：

“你说你叫小西？！”

小西浑身一抖，将脸一垂，在穆青露身旁缩得更紧，他的声音虽然还是很甜，却轻细了许多：

“……嗯。”

少年将军将马鞭唰地一收，猛然向小西伸出手：“跟我走！”

小西急道：“我……”少年将军却不容他多说，冷冷地道：“我带你回家。走！”

小西两粒黝黑的大眼珠一转，突然用力扯住穆青露衣襟，带着哭音求道：“姐姐，他好凶，我不要跟他走。”

他俩一来一往，穆青露正自瞧得有些糊涂，被小西一求，顿时回过神来：“啊，别怕……喂，不必劳烦你啦，我送他就是。”

少年将军双目如电，在她脸上一扫，沉声说：“别插手。”说完，脸色更严峻，指着小西：“过来！”

穆青露被他的话一呛，一时不知如何回答。她低头一瞧，见小西紧紧依在旁边，糖葫芦串不知何时已被他悄悄藏在身后，几乎垂拉到了地面上。穆青露见小西畏畏缩缩、一言不发，似极为害怕，不由心生爱怜，柔声问：“小西，你想要谁送？”

小西闻言，眼中一亮，抬起小手，抖抖地向穆青露一指。穆青露微笑道：“好。我们走罢。”说着，牵起他的小手。