他说完这几句，转向杜息兰，道：“息兰，这大型虎口机关，人人都能开。但这小型虎口机关，我会加以改造，具体开启方法，将来唯有你知我知。从今天开始，给那孩子送水送食物，以及定时开启暗格通风换气之事，便要麻烦你了。”

杜息兰低低地“嗯”了一声。朱云离又冷冷地道：“若有人手眼通天，竟能寻到这里，还敢开启石门硬闯，门后的三条隐弦，定会教他吃不了兜着走。”

他缓缓阖上暗格，石室复又陷入黑暗与沉寂中。

天慢慢地放晴了，积雪也消融了。有年轻不知情的乐舞生曾误入关帝庙，皆被“鬼影”除灭了。

渐渐地，人迹越来越少。关帝庙和周围的院子，终于一一荒芜。朱云离悬着的心终于放下，他几乎很少来了。

杜息兰每个白天都会来两次。小男孩儿很瘦弱，却依旧顽强地慢慢长大。杜息兰注视他的目光，有着一如既往的温柔与怜惜，仿佛那天以他性命要挟“雪中怪物”的事，从未曾发生过一般。可他每每问她自己的身份，她却从不肯正面回答。

可关帝庙却又有了新的不速之客。

很多天之后的一个夜晚，院墙上突然冒出两只小手。小手用力扒住墙头，一颗圆圆的脑袋缓缓冒了出来。须臾，一条弱小的人影艰难地在月光中浮起，费劲地翻过院墙。

那是一名年仅六七岁的女童。乌发大眼，洁白的脸庞上却表情冷淡。她穿着乐舞生惯著的道服，道服不甚合身，她的袖子和袍摆都拖在了地上。她贴着墙根慢慢行走，走几步，就朝四下左右瞧瞧，若确定无人，便用稚稚的童音极低地唤道：

“师父。”

她似已走得习以为常，也似已唤得习以为常。每一声“师父”，都得不到回应。她依旧面无表情，继续走走停停、低声轻唤。

幼小的人影，慢慢朝高大的关帝庙走去。

快到庙门前的时候，她突然停住了脚步，双眼蓦然圆睁，仿佛嗅到了一股奇异的气息。

须臾，她突然伏下身子，将耳朵贴在地面上。漂亮而冷漠的脸上，表情仿佛生起一线变化。

她侧卧于地，一耳细听，缓缓地爬行。她探索了很久，终于挪到了一块覆盖于下水道的石板边。她挺起身，半跪着，将小嘴凑近落水孔，原本稚冷的童声，终于带上了一丝惊讶与欢悦：

“师父……”