抿抿唇，沈渠绷着脸退了回去。

三房那边，沈廷文刚从户部回来不久，正检查沈望的功课呢，听闻老爷子叫他，沈廷文不敢耽搁，丢下幼子就去见老子了。

路上，沈廷文问胡成：“不知父亲叫我何事？”

胡成与沈渠年龄相近，沈廷文三兄弟也是他看着长大的，这会儿便悄悄提醒道：“老爷劝七姑娘节俭，七姑娘不肯听。”

沈廷文后背登时出了一片冷汗，造孽啊，在苏州时他管不了女儿，如今就要被老爷子管了！

既然知道怎么回事了，到了正院，沈廷文一进堂屋便朝主座上的老爷子跪了下去，磕头道：“父亲，都怪儿子管教不严，纵得卿卿任意妄为，儿子知错了，请父亲责罚。”

沈渠斥道：“你确实该罚，你看看你两个哥哥是怎么教女儿的，哪个像卿卿那样奢侈了？”

沈廷文肩膀压得更低了：“儿子无能，回头儿子一定严加管教卿卿。”

沈渠很生气，可儿子都当爹了，他不能再打儿子手心，也不能再罚儿子跪祠堂。

“卿卿去桐园了，你赶紧领她回去。”沈渠冷声道。

沈廷文连连应是，倒退出堂屋，然后就脚步匆匆地去接女儿了。

沈渠一个人在屋里生闷气。

过了两刻钟，天都黑了，胡成往里瞅瞅，低声问：“老爷，今晚还去桐园吗？若不去，我叫厨房备饭了。”

杜氏死后，沈渠几乎夜夜都宿在宋氏的桐园，时间长了，这边的厨房也就成了摆设。

沈渠憋了一肚子闷气，正想找人说说，儿子儿媳妇各有小家，宋氏是他唯一的选择。而且，沈渠也想让宋氏帮忙管管小孙女，他是祖父，孩子们都怕他，话稍微重点把娇花似的小孙女说哭了怎么办？

思来想去，还是宋氏出面更合适。

于是，沈渠披着夜色去了桐园。

宋氏刚送走儿子孙女，听说老爷子来了，宋氏非但没有迎出去，反而坐到了梳妆台前。

沈渠挑帘进来，就见宋氏背对他坐着，一手拿着梳子慢慢地梳理着她依然乌黑的长发。屋里是那么的安静，沈渠不自觉地放轻脚步，靠近了，他看到了镜中的宋氏，她目光空洞，仿佛在想什么心事。

沈渠咳了咳。

宋氏终于有了反应，回头看看，她什么都没说，继续对镜通发了，眉眼低垂。

沈渠疑道：“怎么了？”

宋氏沉默不语。

沈渠皱眉，就在他准备追问的时候，宋氏忽然抬眸，透过镜子看着他问：“老爷，我还美吗？”

沈渠：……

老夫老妻了，问这作甚？

视线在镜中相遇，沈渠看到了宋氏美丽的眼，或许不如年轻时潋滟了，却因岁月而宁和。

他本能地侧转了过去。

然而沈渠转的再快，宋氏还是看到了他迅速转红的脸。

她无声地笑了，还阁老呢，就这点出息。

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☆、008

宋氏慢慢地梳着头，等待沈渠的回答。

沈渠已经坐到了床上，拿起一本书翻了几页，才低着头道：“一把年纪问这个，也不害臊。”

宋氏笑了笑，斜着镜中人道：“我年轻的时候倒想问，可我是妾，为妾之道，不能卖弄风情勾引老爷与正房争宠，所以我从来没问过。”

沈渠翻动书页的手立即僵住了。

妾……

过去的三十多年岁月重新鲜活起来。宋氏貌美有才学，家中也富裕，如果不是遇见他，她完全能嫁个门当户对的丈夫，做堂堂正正的正房太太。新婚当晚，他曾问她为妾是否觉得委屈，宋氏浅笑摇头，并没有说什么。

新婚第二日，宋氏的陪嫁丫鬟给她捧来崭新的绸缎衣裳，还有一匣流光溢彩的首饰。沈渠想到只穿得起布衣的寡母与妻子，担心母亲妻子羡慕嫉妒宋氏，他便搬出沈家家风节俭的说辞，希望宋氏也能遵循。

宋氏笑着说好。

从那之后，杜氏穿什么料子，宋氏就穿什么料子，杜氏戴木簪，宋氏也只戴木簪。他官职低微全家都住在一个屋檐下时，宋氏跟他们一样粗茶淡饭，直到母亲、杜氏相继去世，直到他的官职能让宋氏单独住一个小院子时，宋氏才开起了小灶。

因为宋氏从未抱怨什么，从来都是言听计从的样子，沈渠便以为她也喜欢这样的日子。

但现在，在宋氏说完刚刚的那番话后，沈渠听出了别的味道。

他沉默很久，才抬起头，不太自在地问：“你，你这是怎么了？”

宋氏放下梳子，缓步来到了沈渠身边，她慢慢坐下，自然而然地靠到了沈渠肩上，拉起他的大手与他相握，声音轻柔：“老爷，你有没有觉得，卿卿很像我年轻时候的样子？”

沈渠看着她不复滑嫩的手，嗯了声。

宋氏依次摁着他的指节，温声细语的：“我也觉得很像，看见卿卿，我就想起了我还是宋家女儿的时候，那时我想吃什么就吃什么，喜欢哪匹料子爹爹就会给我买哪匹料子，不瞒老爷，我在宋家时，比在沈家快乐许多。”