李贽勒马, 听了沈卿卿的理由, 他哭笑不得。

“回去吧。”沈卿卿回望行宫, 觉得还是在宫里坐着更舒服。

李贽抱住她腰, 温声拒绝：“来草原却不切身领略其景, 你这一趟岂不是白跑了。”

沈卿卿忍不住腹诽, 她是为了星空篝火烤全羊来的, 又不是为了这片广袤的绿草。

李贽似乎能看穿她的心思, 在她耳边笑：“晚上我陪你吃，白日你陪我逛。”

沈卿卿不由地红了耳朵。

“这样慢走还疼吗？”骏马闲庭散步般慢走, 李贽关心地问。

沈卿卿摇摇头，不颠簸就没那么难受了。

李贽便一手搂着小妻子，一手松松地攥着缰绳, 任由骏马随心所欲地往前走。

这般慢吞吞的，沈卿卿的注意力就都落到了背后的男人身上，这种姿势实在令人难以不遐想。

“我想去河边走走。”为了摆脱与李贽挨得太近的境况，沈卿卿指着远处那条银带般的河流道。

李贽道好，调转马头，夫妻俩就骑着马慢悠悠地去了河边。

远看河道狭窄，到了河边沈卿卿才发现这河宽约三丈，深可过膝。盛夏时节，河岸上开着红黄粉白的各色野花，随着他们的靠近，会有蚂蚱陆续跳出来，逃向无人打扰的地方。

“这水是从哪里来的？”站在河边，沈卿卿前后眺望，却只能看到碧绿的草原。

李贽指着一个方向，解释道：“那边有雪山，这河源自山间的几股泉水，夏日山顶积雪融化汇聚到河中，水面大涨，入秋水面便会低下去，有的河段甚至会干枯露出河床。”

沈卿卿望着他所指的方向，不禁心生向往。

“想去？”李贽低声问。

沈卿卿立即摇头，看都看不见的地方，离的不知有多少千里，别说骑马，坐马车她都嫌累。

收回视线，沈卿卿继续欣赏河景了。

李贽牵马走在她身边，给她讲他以前来草原时遇到的趣事。

在纯贵妃入宫之前，李贽只是个商人，他曾随着家里的商队来草原贩卖茶盐丝绸，然后再带着塞外的皮毛回江南贩卖。见多识广，李贽既有可谈的阅历，又有风趣的谈吐，沈卿卿就像听故事一样，很快就沉浸在了他的世界。

“有次商队在塞外一家客栈投宿，门口跪着一身穿孝衣的中原女子，哭得梨花带雨，颇有几分姿色。她自称随父来塞外经商，到了这边被奸人算计，父女俩财货两空，父亲怒火攻心卧床不起，很快病入膏肓无药可医，不得已，她只能卖身葬父。”

沈卿卿听得兴致盎然，这不是话本里常见的故事吗？

“你买了她？”她看了李贽一眼。

李贽深深地看着她：“我若是那等好色之徒，以我现在的年纪，膝下早已子女环绕。”

沈卿卿撇了撇嘴。

李贽继续道：“我自然没有买她，但我身边的一个姓杜的管事替她葬了父亲，然后收了她在身边。那女人很会取悦男人，一路将杜管事伺候的红光满面，等我们返程时，她已经身怀六甲。回到江南，杜管事抬了她做姨娘，次年，她为杜管事生了一个儿子。”

沈卿卿忽然不明白李贽为何要讲此事，听到现在，好像没有什么特别之处。

李贽笑，接着道：“又过了一年，杜管事原配病故，丧事一了，杜管事立即把那女人扶正了。”

沈卿卿猜测道：“你的意思是，杜管事原配死的蹊跷？”

李贽颔首：“就如同我的二叔姨娘众多，却一直生不出儿子。”

沈卿卿想到了慈眉善目的李二太太，果然看人不能只看脸就做判断。

“从小我就明白，女人多了是非多。”李贽意味深长地看着沈卿卿道。

沈卿卿：……

原来他讲杜管事的后宅是为了引出这个。

沈卿卿扭头，面朝河水，从李贽的位置，能看到她杏眼倒映着粼粼的水波，清澈动人。

这是一个娇气却心性单纯的小姑娘。

李贽握住了她的手。

沈卿卿一惊，下意识地往回缩，李贽紧握不放，声音温柔：“这里无人。”

沈卿卿脸颊很热，她又挣了几次，挣不出来便绷着脸默许了。

李贽继续给她讲故事。

故事很有趣，但日头渐渐升高，沈卿卿嫌晒了，她没有江依月怕烈日的病，可沈卿卿怕晒黑，她的牙很白了，没必要通过晒黑脸来显白。

“前面有个村子，咱们去那边用午饭。”李贽早有计划。

沈卿卿点点头。

两人重新上了马，李贽控制着速度，确保他的小妻子不会难受。

李贽说的村子只有十几户人家，这么小的村子何谈客栈，但草原人十分好客，一对儿四十多岁的夫妻热情地将两人领进了家。家里还有三个身板壮实的儿子，老大已经定亲，秋天就成婚，老二、老三的媳妇还没着落。

沈卿卿一出现，三个儿子都显得紧张起来，朴实的黑眼睛总是往沈卿卿这边瞄。

沈卿卿被他们看得小脸红扑扑的。