可云姨娘没想过，沈棠早就见过了，甚至因为第一面的印象过于惨烈，以至于她现在听听到他的名字，骨头缝里都渗着寒意。

外头关于陆持的传闻很多，沈棠能确定的只有两个。

一是陆持的确有副好相貌，所有夸赞的词放到他身上都不夸张。二是陆持够狠，将她推下池塘之后，裹着狐毛大氅站在岸边，一双清冷的眸子阴沉无比，如同在看一个死物一样，看她在池塘里死命挣扎。

初春的湖水冷得惊人，那种寒冷没过头顶如针扎般刺痛每寸皮肤的感觉，到现在都是她一场醒不过来的噩梦。

她被人从池塘捞起来，几乎去了半条命，可却半分不敢提陆持推她入水的事情。没有人会相信的，说出来只会让小姨心里难受而已。

就像现在没有人会问她，是否愿意给陆持冲喜，就将事情决定下来。小姨就算心疼她也反抗不了，她也没有办法反抗，她不过是一介孤女，想要活着就必须仰人鼻息。

顿时悲从心来，可是她想活着，活到她有足够的能力逃离这一方大院。娇小的身子越发单薄，轻声说：“好。”

小姨在府里的日子也不好过，她该懂事些的。

云姨娘看着孩子半天，心里都是恨毒了的，将小姑娘温柔地搂着，如同多年前长姐对她那样，认真地说：“你放心，小姨一定不会让这件事情成了，我们棠姐儿以后值得更好的人。”

不管两个人情愿不情愿，第二日云姨娘还是将沈棠叫醒，花了一个多时辰替她梳妆打扮。

小姑娘穿着一身绛红枝花缠藤薄棉袄，用红色丝绸绑了小髻，垂下的流苏被编入羊角辫里，安静地垂在胸前。她五官还没有完全长开，可骨像生得好，就算是以后都差不到什么地方去。

云姨娘在心里又将陆持骂了好几遍，拉着她的手，不放心又叮嘱了一遍，“我和你说的可都记住了，千万别怕知道吗？等事情结束之后我立即将你送出去，没有人会说你什么的。”

沈棠咬着嘴唇，想到那双阴鸷的眸子浑身打了一个寒颤，连忙点头，“我知道。”

得了准信，云姨娘才牵着孩子往陆持的听松院走去。

一行人早早地在正厅里等着。

坐在下首的是就是现在的伯恩王妃郝氏，生得极为美艳，可却穿了一身暗色的衣裙，显得人有些老态。她年轻时也是爱俏的，房里的花样也多，最后勾得伯恩王抬她为正妃。从此就端着个正妃的架子，活活将自己折腾成老古板。

她因伯恩王对云姨娘的偏爱，心里都是恨毒了的。现在的云姨娘的外甥女要给病秧子冲喜，想到陆持去了，老太太逼着云姨娘把沈棠交出来陪葬的场景，心里说不出的畅快。

笑容里带了几分幸灾乐祸，不怕事地挑拨着，“瞧瞧这孩子长得多水灵，这身衣裳也衬人。”

老太太抬头扫了一眼，顿时有些不悦。她的孙儿现在都病成这样，你穿得喜庆像是过年似的是几个意思！心里怒不可揭，若不是涵养还在，怕是当场就发火了。

云姨娘平时一颗七窍玲珑心的人，此刻也没有眼色，温婉地笑了笑，推了沈棠一把，“快叫老夫人。”

沈棠乍然被推出去，有几分慌乱，差点踩着了长裙向前面栽去。稳定身形后，行了一个礼，“沈棠见过老夫人。”

老夫人眼中的不满意更甚，要不是道士说持哥儿和她的八字最合，她就算是死都不会同意的。可这件事情却是他们伯恩王府对这姑娘有愧疚，面上柔和几分，“过来让我瞧瞧。”

沈棠抬眼瞧她，见人头发灰白，脸上虽有倦容，目光依旧是睿智清明，显得有几分严厉。

手心里攥着一把汗，她缓了缓神，走上前去才抬起头。

“是个好孩子。”老太太粗略看了几眼，只觉得这个小姑娘生得不错，也没有心思细想其他的，直接将一柄绿如意塞到孩子手里。

声线放软了几分，说着好话，“棠姐儿，现在持儿生病了，现在只有你能救他了。等会拿着这个绿如意，乖乖进去躺着休息一会，等明日再叫你小姨过来接你。”

不知道是不是屋子里的地龙烧得太热，沈棠觉得手里的绿如意都在发烫。

她的视线转移到右边垂下的曼帘上，墨绿色的缎子上绣着白鹤青松，平静悠远的景象下掩盖着看不见的黑暗。

想起小姨交代的话，沈棠没来由地觉得紧张，喉咙都是发涩的，僵硬地点了点头。

第2章

沈棠是丫鬟领着进去的，厚重的帘子掀开，一股热气夹杂着浓重的药味便铺面而来，差点熏得人一个踉跄。

明明是青天白日，里面却昏昏沉沉，什么东西都瞧不清楚，只有架子上摆着的一盆花独自妖娆盛放。屋子背后有个怪物，正张开大嘴，要把所有的东西都吞噬下去。

沈棠浑身的汗毛都竖起来，湿漉漉的凤眼定定地瞧着，那种恐惧像是滋生的藤曼将双腿牢牢地捆住，不能有分毫的动弹。

老夫人见她不动了，眉间有些不悦，身边的丫鬟小声地提醒，“姑娘，该进去了。”

身子无比沉重，可到这一步也没有人能让她反悔的，她侧过脸看了自己的小姨一眼，狠狠心就走进去。

这是沈棠头一次进入陆持的屋子，陈设虽然简单，却摆放得分离不差，隐有一种压抑之感。上头式样和花纹都是出挑的，她瞧不出什么名堂，只知道应该是价值不菲的。

再往里走几步，她才看见安安静静躺在床上的少年。那双凌厉的瞳眸掩盖在眼皮之下，五官深邃突出，在少年的清秀稚嫩当中多了几分与年纪不符的沉稳。

就算是在睡梦中，少年的双手刻板地叠放在胸前，连呼吸都像是计算好了的，沈棠没来由地觉得可怕，身子往后退了几步，正想要转身离开，却被丫鬟一把抓住了肩膀。

丫鬟手上用了一点力道，“姑娘，我替你更衣，等会你就睡在里头，记得这个绿如意一定不能脱手了，不然老夫人该生气了。”

说着，就动手去扯小姑娘的腰带，将那点子反抗完全没当回事，很快就将人的衣裙脱得干净。

沈棠着一身雪白的中衣站在原地，死死咬着唇，年纪再小，也晓得这不是正经女儿家会做出的事情。

那种羞耻让她恨不得现在就撞到桌子上死去，可死了之后怎么办，老夫人那样严厉的人，小姨日后该怎么办？只有活下去才有希望的。

想起小姨和她说的法子，她吸了口气，将眼泪都擦干净，轻手轻脚地往床边走去。手刚搭上锦被，耳边就响起一个阴沉的声音，“滚。”

音质清冷，像是淬了寒气。