小八身为质子，也不忘外交辞令，称呼父亲为父皇，叔叔为皇叔，依然以帝国自居。提到亲生母亲权皇后之死，小八的声音依然平静，只是指尖的微颤出卖了他此时的心痛。

毛骧暗道这个世子果然不凡，猜测的内容和皇上推断的差不多，说道：“世子放心，皇上说世子才是北元国储，其他人都是谋逆之辈，即使夺位登基，大明也不会承认他。他们要战便战，大明不会畏惧。”

小八觉察到了洪武帝的意图，这是打算放了他回北元，助他夺位，心中大喜，不过面上依旧平静，叹道：“我在大明游历已久，皇上以郡王之礼厚待我，我很是感激，我希望两国和平，莫要再起干戈，生灵涂炭。”

毛骧心知肚明，说道：“我会将世子的话转告给皇上，线报上说你的皇叔们已经派来许多刺客，一心治你于死地，以栽赃给大明，作为将来发动战争的口实。请世子在鸡鸣寺静候，锦衣卫布下了重重防御，会保护世子的安全。”

毛骧走后，药王殿归于平静，饶是小八城府了得，刚刚得知父母双亡，他也坐不稳蒲团了，方才是顾及世子的威严，在毛骧面前装样，现在毛骧一走，小八立刻快步出了药王殿。

外头飘着细碎的雪花，落在小八精致的眉眼处，融化成水滴，顺着颊边流到唇角，好像尝出了泪水的苦涩。

小八像是被药王殿的炭盆熏得头晕，在外头不堪重负似的弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口的呼吸着冰冷的空气，连带着雪花一起吸进去，冻住了眼眶里蠢蠢欲动的泪水。

不能流泪，一旦落下第一滴泪，之后的泪水会如洪水泛滥，一发不可收拾。

一旁服侍的小沙弥将一件纯白狐裘披在他身上，小八伸手推开了狐裘，“不用，我很好，不冷。”

推却之时，左手触到了温暖的狐裘，这是奇太后命使者送到他手上的，本想借着朱守谦的手转赠给徐妙仪，惨遭拒绝，他脸皮厚，这点小挫折伤不了他分毫，还自得其乐似的自己穿上了。

父母双亡，祖母下落不明，心仪的女儿心牵他人……小八觉得自己被这个世界彻底抛弃了，悲愤的怒火融化冰冻的泪水，即将滴落。

小八从弯腰喘息的姿势变成了挺直腰杆，昂首看天，泪水融入乌溜溜的眼睛，只沾湿了纤长的睫毛。

这时一阵北风席卷而来，细雪蓦地变成了鹅毛大雪，一团团白绒绒，轻飘飘，如春夏之交的柳絮似的，一朵朵堆在棉衣上，并不着急融化。

小八轻嗅着雪花，嗯，这风从北边大元方向而来，有一股血腥的味道，这其中就掺着母亲的鲜血吧。她挫败了朴不花的阴谋，除掉了威胁他世子地位的异母弟弟，保住了他黄金家族唯一继承者的身份，却死在了皇叔们的毒酒之下。

而祖母奇太后，以前她支持其他嫔妃为她生下更多的皇孙时，小八对祖母还有些耿介，如今得知祖母逃出宫廷，为自己招兵买马，小八恨不得现在就和祖母团圆。

是利益同盟？是祖孙骨肉情？都有吧，毕竟这世上唯一的亲人就是祖母了。

鸡鸣寺禅房里，小八命小沙弥将房里所有的金玉摆设撤下，连铺着锦缎的床褥都换成了朴素的棉布，他脱下柔软的云绸里衣，换上了寺里最低等僧人穿的粗麻大袄，从里到外都是粗糙发硬的麻布衣服。

身在异国他乡，也要为父母披麻戴孝的。小八朝着北元的方向设了一个简易的香堂，跪在蒲团上烧着这些日子抄写的佛经，拜祭父母亡魂。

到了半夜，禅房灯火通明，小八没有入睡，依然跪在香堂前为父母守灵，门口守护的锦衣卫开始换防休息，院子里还响起了铲雪的声音。

“等到明早不行吗？非要大半夜的铲雪，老子的手都冻得拿不动铁锹了。”一个军士抱怨道。

“给，这是毛大人配的鹿皮手套，毛大人说雪地里容易藏刺客，只有有一指宽的积雪就立刻铲掉，以免出意外。”

“毛大人也太小心了吧。”

“小心驶得万年船，这里头的人娇贵着呢，一旦出事，咱们人头不保。”

“来来来，兄弟们先吃点宵夜暖一暖。”

“不吃了！天天吃素，嘴里淡出鸟来！”

“不是鸡鸣寺厨房做出来的素斋，是寺外明月百户命人送来的大肉包子配牛骨汤！”

“这个新升的百户到底是男是女？说他是男人吧，生的忒好看了，说他是女人吧，动起手来够残忍。”

“嘘，别提了，听说是个净身的太监，不男不女……”

“居然是太监！那他应该是皇上的心腹，咱们都不能惹他，听说太监最小心眼了，惯会记仇。”

“喂，那个提食盒的，你要做甚？”

“给世子送夜宵，跪了大半夜，定是饿了，毛大人说过要好好伺候世子的……”

吱呀！

送夜宵的锦衣卫小卒推开房门，一股烟熏火燎的味道扑面而来。禅房里设着一个简易的香台，买的里八刺跪在蒲团前，背对着房门烧黄纸，大铜盆的灰烬都快要堆满了，房门打开时，灌进去的北风将一片片如大雪般轻盈的黑色灰烬吹开了，飘飘散散，像是在禅房里下了一场黑色的雪。