快走到山脚了，阿薇擦了擦头上的汗，初秋的天气，还有些热，草色也还是翠绿的。忽而，脚边的草丛里传来一阵窸窸窣窣的声音，她不由侧头去看——一条吐着信子的菜花蛇正蜿蜒着躯体，徐徐朝她靠近。

阿薇吓得不轻，从前生活在水竹村，那里常年开采瓷土，山体曝露，植被草皮稀少，不适合蛇生存，除非在庄稼地附近，否则极少见到蛇，乍一见这冷血丑陋的狭长躯体，她一张俏脸猛然间白得不成人样。

慌乱间，她胡乱朝后退了几步，那蛇越发有了兴致，靠近的速度变得更快，草丛里被摩擦出更为响亮的哧哧声。

阿薇急得哆嗦，脚步虚浮起来，踉跄地朝后退着，听着身后也有了窸窸窣窣靠近的声响，她心想，莫不是后面还有一条，自己是踩了蛇窟？

绝望间，身后一暖，她撞上了一个坚实的胸膛，腰身被人搂住，拉开了。身后的人似乎迅速从怀里取了什么东西，撒向那蛇，黄灿灿的烟雾弥漫，顿时让人呛了几口，那蛇也委顿下来，拖着身子钻进了草丛。

阿薇看到那抹松枝纹的袖子往回收了，自己腰间的手也松开了，急忙侧头，立时对上了一张俊美无俦却略显疲惫的脸，他的眸子带着血丝，盯着她的样子仍旧冷漠如霜，她一时百感交集。

“临行时，不是让你在岳祖父那里等我吗？”他骤然开口，语气尽显责备，今日刚回镇上，他急冲冲就上了小瓷山，岳祖父却说她已回了大瓷山，他一怔，往回赶的速度越发快了。

阿薇低头，不去看他的脸，想想这些日子的种种煎熬，心头委屈得紧，本来有好多话想问他，现在却一句也不想说了。

见她眼睛红红的，泪珠儿憋在眼里打转，他抿了下唇，语气缓了一些，“从前我百般叮嘱，出门要带驱蛇粉，看来你也是未放在心上。”

她吸了吸鼻子，泪水不争气地夺眶而出，却不能否认她就是没放在心上，从前上山下山几乎都和他一起，也从没遇见过蛇，早把这事儿给忘了。

一见她这样，辰轩就想起上次她在溪边哭的样子，心里没来由一滞，不再说话了，转而打量她哭花的小脸，觉得大半个月过去，她好像哪儿不同了，皮肤黑黄了许多，泪水落下的地方却滑出一条白痕，再看脖子和手，又和往先一样白皙。

“往脸上抹了什么？”他有些好奇。

阿薇这才想到自己现在什么样，想到已被他看了半晌，不由难为情地侧身过去，声音低如蚊呐，“拿你书案上的墨粉和了豆面儿……”

想象这两样东西和在一起，搽在脸上，他一蹙眉，有些嫌恶。

“搽这些做什么？”他想了半晌，实在理解不了，总不成这奇怪的组合还能有润肤的效果，听说有妇人为了消除面部褶皱，竟涂抹鸟粪熏敷。她若也有类似癖好，他定然是受不了的，连想想都忍不住呕恶。

阿薇怕说出来，又被他责备，半晌没有回答，辰轩却就此事不肯放手，于是她支支吾吾道：“我想跟着运瓷器的商队出去……听说他们招的随行厨娘都是上了年纪的……我想弄得难看一点或许容易选中些。”

“厨娘？”辰轩越发一头雾水，“钱不够用了？”他记得临行前，收拾行礼的时候曾往她的包袱里悄悄塞了个钱袋，就算自己大半月未归，应该也足够她花用才对，难道她没看见？

阿薇翕着唇，半晌才犹豫地说，“我想跟着商队去外面找你……”跟着商队，应该会安全一些，商队的人耳目多，请他们帮打听也容易些。

这就是她的计划，刚才她还兴致勃勃，现在见他回来，顿时觉得自己的行为在他看来定然十分可笑，她不想说，辰轩却一再追问，她就奇了，平时也不见他这么多问题，估计是刻意等着她出糗的。

辰轩听完她含混的陈述，大约猜到她近日的心境，沉默了半晌，方道：“回去吧。”接着，往山上行去。

阿薇见他没说什么，就安下心来，想起刚才的蛇又有些后怕，忙紧跟了他。

回到竹屋，清风抚得廊下的瓷铃铛慢慢摇动，听着熟悉的轻响，辰轩好像感受到了某种归家的召唤，见屋里收拾得极为洁净，唇角慢慢浮了起来。

在路上阿薇已问过辰轩，知道他还没有吃饭，洗干净脸后就在灶下忙活起来，之前觉得他就快回来，她带了不少食物上山，本以为自己离家后会浪费，没想到又派上用场，很快摆了桌子，叫他出来吃饭。

辰轩执着筷子未动，先问，“俞柏彦来过？”

阿薇知道他看到屋里的那个包袱了，便把事情讲了一遍，辰轩听说俞柏彦死皮赖脸要住家里，冷笑一下，淡然吐出四个字，“死性不改。”

“说谁呢？说谁呢？我怎么觉着有些人不按时交货，还在背后说人坏话呢？”竹桥上响起嗵嗵的声响，两人顺势望去，见俞柏彦悠闲地晃着身子走了过来，看到桌上丰盛诱人的食物，他似乎也胃口大开，自个儿拉了凳子坐下，努嘴朝阿薇道，“赶巧了，麻烦加副碗筷。”

阿薇便起身去拿碗了，辰轩看向俞柏彦，清冷的眸子里带着不满，“为何指使人？要吃自己拿。”

俞柏彦瞥了他一眼，“你的人，我就不能使唤了？”

“当然不能。”辰轩回了他一眼。

俞柏彦不理辰轩，大大方方接过了阿薇递来的碗筷，夹了一个汤里的丸子放到嘴里，嚼了一口觉得滋味大好，不禁转头问阿薇，“这里面加了什么，吃起来脆脆的？”

“是荸荠。”辰轩先于阿薇答道，由于不擅烹调，他从前买了不少菜谱堆放在书架上，后来家中由阿薇掌厨，他再没翻过那些菜谱，倒是阿薇闲来无事常去翻看，厨艺精进不少。菜谱中有一道菜正是在猪肉丸子中加入切碎的荸荠，使肉丸更为鲜美脆爽，他今天吃了一口便想起来了，她做的味道比菜谱上形容的还要好，许久未吃到她做的菜，还真有些怀念。

听辰轩答出来，阿薇眼睛含着笑，弯成了月牙。

俞柏彦又接连吃了几口别的菜，转而用极为羡慕的眼神看向辰轩，“大鸟儿，你可真有口福，把你这丫环借我几个月，让她回覃州给我做饭，下次我取货的时候再给你把人带回来！”

辰轩面色一沉，望向俞柏彦的神色如霜刀一般，“你说什么！”

俞柏彦一捂嘴，知道自己一不小心喊了他小时候的外号，触了他的逆鳞，忙赔笑道：“别生气嘛，以后不那么叫了。再叫一次，往后给你双倍的补瓷钱。”

“我不是说这个。”辰轩盯着俞柏彦的眼神让对方感到可怖，“你说……丫环？”

俞柏彦茫然地点点头，不知道自己说错了啥，讪讪道：“不借就不借，别这么凶嘛。”

“她是我妻。”辰轩看着俞柏彦，郑重道。

阿薇刚才没把俞柏彦一直把她当丫环的事情告诉辰轩，刚才听俞柏彦还叫她丫环，一时有些尴尬，心里知道自己的出身与辰轩并不般配，连他的朋友都这么看，更别说往后如果去了他家里，他的亲人只怕也瞧不上自己。现下听辰轩这么说，她心里不禁漾起了温柔的涟漪。

瞪大眼睛的俞柏彦再次打量阿薇，这女子长得确实美，是他见过的最能与大鸟儿相配的人，比他七年前那位以才貌双绝著称的亡妻还要美上几分，只是为何是个乡村女子的打扮？又才留意到她梳了妇人发髻，俞柏彦越发猜不透了，只愣愣道：“你不是开玩笑吧？”他一直以为，这是范家给辰轩安排的通房丫头，并且被某人当成了使唤丫头。

辰轩没说话，从汤里夹了一个最大的丸子，塞到了俞柏彦因为惊讶而微张的嘴里。俞柏彦见辰轩只顾着吃饭，一脸“我不想与你说话”的表情，呜呜啊啊地嚼着大丸子，不敢再开口。

阿薇第一次见到辰轩捉弄人的样子，再看看俞柏彦腮帮子鼓得像只蛤.蟆，不禁噗嗤笑出声来，一顿饭因为俞柏彦的出现难得充满了欢快的氛围，对于这个人说她是丫环的事儿，她也不再放心上了。

饭毕，俞柏彦催促辰轩去屋里将这段日子补好的瓷器清理出来，他得赶回去交货了。阿薇听着二人的交谈，逐渐理清了二人的关系。

辰轩与俞柏彦从前是书院的同窗好友，现在是生意上的合作伙伴，两家皆是祖辈经商，颇有渊源，两人打小就在一处玩闹。

俞柏彦举业不成后接管了家中的古玩生意，辰轩则去京城学艺，五年后载誉而归。俞柏彦看准商机，邀了辰轩一起做补瓷生意，俞柏彦负责收集破碎或有瑕疵的贵重瓷器，辰轩负责修补，补好之后再由俞柏彦送还物主，见客议价也是俞柏彦出面。

俞柏彦头脑灵活，善于经商，而辰轩心静如水，长于技艺，两人合作，取长补短，短短两年时间积累不少财富。这两年间，辰轩只有少量时间待在覃州范家，其余时候都是寄情山水，居无定所，可偏偏他补的瓷器叫那些贵人名流爱不释手，他的名气在这一行也越来越大，俞柏彦不得不巴巴地跟随他的足迹，往来于各地的名山大川之间。

拿俞柏彦自己的话说，他简直活得颠沛流离。

至此，阿薇总算解开了心中长久的疑惑，从前只见辰轩补瓷，却从未见他与客人往来，原来是有俞柏彦在后协助。

两人在屋中说着瓷器的事儿，阿薇不便打扰，端着碗碟去了溪水边，不过一会儿，却见俞柏彦来了，笑着蹲到旁边，抢走了她手边的碗碟，“嫂子，嫂子，我来洗，你歇着去。”他一双眼里透着殷勤却很真诚，阿薇几乎忘了他之前散漫随意的样子。

“你是客人，怎么能让你洗，还是我来吧，你们商量正事要紧。”阿薇要去拿盘子，却没抢过他。