“只有他一个人吗？”陈星难以置信道。

司马玮点了下头，说：“继续沿着巴里坤湖方向搜索看看。”

陈星忙道谢，司马玮又走了。项述马上帮忙碾药。陈星则为阿克勒王施针，根据伤势判断，重伤迄今已有将近五天了，不知是什么毅力支撑着他，让他离开巴里坤河，独自一人走向哈拉和林。

“药汤。”陈星说。

项述煎好药，陈星给阿克勒王灌下，项述皱眉说：“他的儿子，生前与周甄因水草争端相斗，一同死了。”

陈星是知道这件事的，这么说来，阿克勒王也许是发现了由多的踪迹，并独自离开巴里坤湖，南下追寻自己的儿子，中途遭到袭击，方落到如此境地。而由多脱离后，则追着周甄来到敕勒川，并衔尾袭击了白骨军团……

“阿克勒王！”陈星说，“坚持住！别睡过去！项述，和他说话。”

阿克勒王已陷入弥留之际，失血过多，一旦昏睡便恐怕再醒不来。陈星为他配了强心的药物，一喂下去阿克勒王便剧烈地咳嗽起来，幸而大多喝下了，须得等待药力发挥作用。

“需要帮忙吗？”凤凰又出现了，从天窗上飞下来，停在榻畔。

“你到底是来做什么的？”项述茫然道，怎么这只鸟每次出现时都会问同一句话，而陈星的回答都是“不需要”。

“不需要！”陈星知道阿克勒王身体强壮，更有一股强烈的求生意志，且未曾伤及要害，于是果断拒绝了重明的提议，说：“至少现在不需要。”

“哎呀大王！”那狈发现了重明，顿时从角落里连滚带爬地出来，两只短腿搭着，朝凤凰开始磕头，“小的是阴山中一只狈，修炼百年……”

凤凰只是随意一扇翅膀，一阵风便将那狈扇出了殿外去。

“等到需要的时候，说不定就晚了。”凤凰提醒陈星道。

陈星说：“我会拿捏好时机的，到得实在没希望时，马上就喊你。”

“行，”凤凰耐心地说，“孤王等着。”

这时候，车罗风却进来了，显然是听到阿克勒王被带回的传闻。

夜幕低垂，车罗风进殿内便瞥向阿克勒王，陈星恳求地望向项述，项述点头，示意他来解决，说道：“车罗风。”

车罗风没有说话，只是神情复杂地看了眼阿克勒王，再看陈星。

陈星在项述背后，朝车罗风做了个“抓”的动作，又以口型威胁道：“小心他们的单于一爪子抓死你。”

车罗风：“……………………”

陈星知道车罗风与阿克勒人一直有着深仇大恨，然而现在肖山现身，对匈奴来说，意义非常重要。只因匈奴各部，自打迎娶昭君的呼韩邪一氏衰落后，数百年来便分作多部，始终吵吵嚷嚷，难以统合。各部之中未能出现一名强有力的部落统帅，将他们重新聚到一起。

也正因如此，匈奴人在柔然、铁勒诸部面前，气势始终弱了数分。如今肖山带着龙牙归来，极有可能在未来成为新的匈奴人领袖。甚至在项述某天退位后，拥有竞逐古盟大单于的资格。这小子武力强横，一旦匈奴人齐心，便不容柔然、鲜卑人再肆意欺压。

“我一会儿就回来。”项述朝陈星道，坦然起身，与车罗风一同离开皇宫。

陈星眼望两人离开的方向，再看凤凰，继而低头看阿克勒王。

“别睡着。”陈星用古匈奴语低声道，“阿克勒王，你能撑下来的！一定能！你的妻子怀孕了，正在等你回去，你的小儿子，还没有见过他的父亲！”

阿克勒王被一柄长剑穿透肋骨，幸而偏离心脏少许，那伤口竟是与上一次在卡罗刹中，被魃王刺死的情形极其相似，但陈星坚信，既然冯千镒与清河公主的宿命已发生了改变，阿克勒王也一定能活下来！

“孩子……孩子……”阿克勒王颤声道，“我对不起……由多，他生前……我阻止不了柔然人，死后，我还不能为他报仇……”

陈星握住阿克勒王的手腕，心灯温柔的光芒注入，为他守住心脉。

“你……是谁？”阿克勒王望向陈星，被花白胡子所覆的嘴唇微动，说道，“我看见……述律空。”

“我叫陈星，”陈星抚摸阿克勒王的额头，低声说，“陈星，我是汉人。”

“汉人……”阿克勒王体内，药力正在逐渐生效，吁出一口滚烫的热气，灰败的面部逐渐恢复了少许血色，“汉人啊。述律空……项语嫣与述律温的儿子。你是……项语嫣的亲人吗？”

“是族人。”陈星说。

此刻，肖山也被匈奴各族长放回来了，陈星给了他一个询问的眼神，肖山被盘问过后似乎有点不高兴，但龙牙还挂在腰畔，陈星知道，这意味着他们承认了他的身份。

但他实在太小了，要担任单于，应当还有些年头。

“你决定照顾族人吗？”陈星问道。

肖山没有说话，只在思考，陈星摸摸他的头，说：“每个人，总要有自己要背负的责任。”

肖山说：“你说话和陆影好像。”

陈星猜测匈奴人们自己现在一定也在争论不休，见龙牙便举族归附，短时间内显然不太现实，只能将肖山暂时当作储君培养。多半是肖山想把龙牙给他们，却没一个敢收，从感情上看，他觉得肖山还是宁愿跟着自己与项述，当个驱魔师来得快活。

陈星说：“如果你想照顾族人，就得与项述多学。”

肖山没好气说：“知道，我都十六岁了，别老把我当成以前的小孩儿。”

“啊，对。”陈星想起，加上曾经的三年，肖山已经十六了啊。

“我离开师门去找项述那年，”陈星笑道，“也刚好十六。”

陈星通过对肖山的观察，认为肖山年纪虽小，却绝不是平日表现出的模样。反而有着许多憧憬。他对项述确实有种父亲般的崇拜，有时甚至下意识地在模仿他的一举一动。

肖山岔开了话头，示意陈星，询问阿克勒王：“他是谁？为什么生病了？啊！”

“路上吧？”陈星说，“他也是你们匈奴人，记得他不？”

肖山充满疑惑，上一次见阿克勒王，只是匆匆一面，再回敕勒川时，阿克勒人已经灭族了，想了好久，终于想起来了。

陈星便详细朝他复述了一次，当初他们如何认识、阿克勒王如何带着自己北上之事。

肖山听完以后，忽然面露迟疑之色，抓住了苍穹一裂，迟疑望向陈星。