项述出了口气，忽然有点疲惫，车罗风却执着地说：“这些日子里，我常常等着你，我以为你将待在南方，不会再回来了。”

项述回过神，一瞥车罗风，以一句草原的诗回答了他：

“相聚短暂，离别永恒。风将停散，雪将消融。”

听到这话时，车罗风蓦然色变，只因下一句是“在那遥远的南方，桃花绽放之地，才是我的温柔乡”，项述本想告诉车罗风的是，缘起缘灭，不必强求，哪怕再好的朋友，来来去去也是寻常，没想到车罗风却会错了意。

“所以那就是你的‘命中注定’，”车罗风黯然，低声道，“是你的温柔乡。”

“什么命中注定？”项述随手拍了下树干，抖落一地树叶。

车罗风说：“我记得，我一直记得。那年你就说过，要到你母族的地方去。”

“有么？”项述俊脸上竟是出现了不易察觉的一抹微红，想起那年夏日，他得知周甄与车罗风在一起时，车罗风问起他何时成家。

那天午后。

他们在萨拉乌苏河畔垂钓，项述对此的回答则是“我会一直等待着，我命中注定的那个人到来”。

“你又知道他是什么样的了？”当时车罗风不满地问他。

“也许是个汉人，也许是像我们一样的塞外人。”项述注视平静的、波光粼粼的水面，大河闪耀着日光犹如广阔的梦境，“从哪里来，要到哪里去，都不要紧。必定是个像我娘一般，心地善良，读过许多书，也知道许多事，见过世上许多不平之事，自己却像春风，又像桃花一般，温暖的人。”

车罗风沉着脸道：“说来说去，还是喜欢汉人。安答，你不过是听多了故事，想要汉人的东西罢了，待我来日当了族长，带着铁骑南下，你想要的，我都会为你取来。”

“你不懂，那就是我的命中注定。”项述淡淡道，最终起身走了，扔下尚在河畔的周甄与车罗风。

哈拉和林后宫树下。

项述沉浸在回忆中，直到车罗风的声音再次响起，方将他拽回了现实。

车罗风迷茫而悲伤地看着项述，说：“就是那小子，你南下回来，带来了那个汉人，那就是你要找的。”

“是他找到了我。”项述本想告诉车罗风，若没有陈星，自己已经死在阴暗的地牢里了，那里没有桃花，也没有春风，但转念一想，最后还是没有说出口，只将南下的日子平平淡淡一句带过，最后说：“缘分使然，你说得对，安答，陈星是我喜欢的那种人，不，是我喜欢的‘那个人’。”

车罗风说：“哦？找到你的理想了？你要与他成亲么？他还不一定答应呢。否则你为什么还在患得患失？安答，我记得从小时候起，但凡你想要的东西，你都会竭尽全力地去取，我看他似乎也没答应你？”

项述一怔，皱眉，没想到车罗风的眼神竟如此锐利，一眼就看穿了他的忐忑。

“这与你有关系？”项述被车罗风说破心事，略有点恼了，又骤然想起树后的那声音。

“我只凑巧是个你所想的、合适的、你觉得自己应该与他成亲的那个人而已。你没明白，你该把这个戒指给一个——让你看见他时，心脏就会怦怦跳起来，总想找由头与他多说说话，看见他与别人在一起时……”

项述不知为何，这一路上每每忐忑，想不顾一切朝陈星坦白之时，耳畔便会莫名其妙地响起这句话，仿佛提前拒绝了他。

分明陈星就是那个从小便存在于他心里，完美的、令他赴汤蹈火也要与其共度一生的爱人。这个念头却总是挥之不去，就像随时警告着自己，陈星断然不会接受，说不定会用一样的话，不留情面地拒绝他。

他忍不住再三试探，却始终得不到回应，他们不过认识了短短半年，项述却仿佛觉得，已经被陈星拒绝了一辈子，这感受当真让他十分挫败。

车罗风说：“忘了那汉人罢，他要喜欢你，自然会告诉你。你只不过想去南方生活，是不是？我陪你去，周甄已经死了！我不想再见到他！我这就召集族人，随你离开哈拉和林，我们到南方去，去建康！去江南！叫他们的皇帝把住的地方让出来，让你当汉人们的皇帝！”

项述蓦然揪住车罗风的衣领：“安答！”

车罗风不住喘气，项述低声威胁道：“周甄曾是你的爱人！必须由你自己去面对！无论他是死是活，你都须得给族人一个说法！”

车罗风却推开项述，几乎是恼羞成怒道：“他已经变成了现在这模样！他已经不是他了，他甚至不是人！”

项述怒道：“你也得去见他一面！亲手送他离开！”

车罗风眼中带着惶恐，忽然树后响起一个声音。

“那个……”

陈星惴惴不安地说道：“我……”

项述与车罗风马上分开，彼此假装若无其事。车罗风短暂地错愕后便回过神，瞬间被点燃了怒火。

“汉人，你偷听我们说话？”车罗风一手按在刀柄上。

项述却不易察觉地挡在了陈星与车罗风身前，扬眉示意陈星说。

“我只想告诉你，阿克勒王好多了。”陈星马上说，“我什么都没听见，我刚来。”

“我可以作证，”那狈牵着陈星的狗，正在替他们遛狗，说道，“他确实才来。”

项述：“……”

陈星又道：“阿克勒王有话想对你说。”

项述于是看了车罗风一眼，坦然跟着陈星走了。皇宫深处寝殿内，阿克勒王已恢复了清醒，断断续续交代了事情的经过。果然有关由多。近半个月前，阿克勒人发现了活尸南下的踪影，且行进方向，正是从卡罗刹出发，前往阿克勒族扎营的所在地，巴里坤湖。

阿克勒王严阵以待，率领族中卫士紧密防守，发现魃军的首领，赫然正是已死后被葬在卡罗刹山中的大儿子，由多！

但那伙魃的目标，却不是自己。由多只是远远看了父亲一眼，便带领群魃，前往巴里坤湖。阿克勒王马上号令全族离开湖畔，撤往数里外的高地，他亲自赶往湖中，并发现了周甄正在施展法术，发动了令人震惊的一幕。

“你看见他了？”项述握紧了阿克勒王的手。

阿克勒王点头，周甄使用一个拨浪鼓，便召唤出了湖中成千上万的白骨。牛羊骨、象骨、豹骨、飞鸟的苍白骨架，犹如湖浪一般，前赴后继，一层层地涌上湖边，成为了一支白骨大军。

陈星马上想起了上一次在哈拉和林时，周甄所复活的骨头。那堆骨头原来是从湖里召唤出来的！难怪！阴山中的墓场，根本找不出这么多的白骨材料！

而就在周甄身后，还有一个祭坛，祭坛上出现了蒙着兽皮的、如小山般的物事。

由多尝试着冲上岛屿，对周甄展开了攻击，却因兵力太少，被白骨军团击退。周甄看那模样，似乎还想抓住由多，阿克勒王终于再按捺不住，加入了战争，营救儿子。