“玉竹你出去，我有话要和嫂子慢慢说。”杜茵一开口，一应的丫鬟们都退了出去。刘七巧见杜茵眼眶红红的，知道她昨晚定然也是没睡好，只笑着道：“这事情昨天你大哥哥已经和你爹提起了，你爹是愿意的，只是你娘那边，不知道是个什么意思。”

杜茵就是为得这个才来的，只皱着小脸道：“昨儿也不知道是为了什么，我爹原先进了我娘的院子，可最后拎着袍子就往蘼芜居去了，想来是我娘又哪里让我爹不痛快了。”杜茵也很是郁闷，在自己的心里，杜二老爷算的上是极好的爹了。虽然有那么几个妾氏，可是对她们娘俩也确实不错。况且杜茵从小也是跟着先生开过蒙的，那几位姨娘她也见过，虽说不能妄自菲薄说自己的娘不好，可毕竟照照镜子就能看出区别了。平常她也是时时劝着杜二太太，不要和杜二老爷生气的，谁知道杜二太太有时候脾气一上来，就容易丧失理智。

“你别担心，没准并不是因为你这事情，你只把心思放宽了，也许这事情就船到桥头自然直了。”

“可是……再过两日就是中秋，过了中秋，他便要搬走了，我如何如何能不着急呢？”杜茵只说着，又是要落泪了。

刘七巧只觉得，但凡是动了感情的痴男怨女，总是特别的伤春悲秋的。

“你别着急，等你大哥哥回来，我让他悄悄问问你爹，宫里出了事情，你爹到现在还没回来，一家人都正着急这呢。”

“宫里出了事情？出了什么事情？”杜茵是真的一心只扑在了自己的终身大事上头，竟然连这么大的事情都不知道。

刘七巧只摇了摇头道：“早上宫里传出消息，说是四皇子夭折了，这会儿你爹还没回来，大家都在等着消息。”

杜茵这会儿脸上才显出焦急的神色来，只拧着帕子问：“大嫂，我爹不会有事儿吧？皇帝的儿子死了，会不会怪罪我爹呢？”

“你爹昨日轮休，宫里有别人照看，自然不会怪罪你爹，你放心好了，你快回去吧，这会儿也是时候用午膳了。”

杜茵仍旧是惴惴不安，只跟着丫鬟回了自己的闺房，又拿了姜梓丞写给自己的情诗反复的看了几遍，落了几回泪，才算作罢。

到了午后，外头齐旺才得了确切的消息，杜二老爷去的时候，四皇子已经咽气了，当时在的几个太医院的太医，都被皇帝一怒之下革职了。杜二老爷又被罚了一年的俸禄，在景阳宫跪了几个时辰，后来还是太后娘娘发话，怕疫病蔓延，让一群人都散了，景阳宫做大清洗。

可最怕的就是人言可畏，宫里已经流传出了各种传言，说是梁贵妃生下的双胞胎克死了敏妃娘娘的四皇子。

刘七巧听到这里，便觉得一出宫心计又要展开了。

☆、179|4.10

刘七巧从议事厅回来，百草院里头几个小丫鬟正巧都在院里。刘七巧知道紫苏病了的事情定然是这几个小丫头传出去的。从昨儿晚上到今儿一早，出过百草院的人也就那么几个，横竖那长舌妇就在这里面了。刘七巧在正厅略略坐了一会儿，才喝了一口茶，那边茯苓照顾完了紫苏，将将洗了手从房里出来，在路上就被绿柳拉着说了一会儿话。

绿柳是出了名的快人快语、直心思的人，便把今儿一早二太太的话说了一遍，只继续道：“茯苓姐姐，我和紫苏都是新来的，对府上的规矩还不清楚，只是小丫鬟们随意把我们院子里的事情透露了出去，到底有些不合适。以前在王府若是有这样的事情，主子不追究也就算了，若是追究起来，打板子撵出去也是常有的事情。”

茯苓听了，心里也只略略一惊，她是杜若跟前的大丫鬟，那些小丫鬟无论谁进来，哪一个不是从她手上慢慢□□起来的。这些年杜若样样事情都自己做，原先有四个贴身服侍的，前面两个被家里领回去嫁人之后，杜若的房里也便没有再添新人。小丫鬟们虽然有这个心思进房里服侍，奈何她和连翘都没走，也没有她们多少事情，所以院子里这六七个小丫鬟，平常是没什么机会进房里服侍的，且杜若房里向来没有什么是非，所以时间一长，难免就散漫了起来。

“这些丫头片子也越发大胆了，昨儿大少爷才吩咐过，不准将紫苏的病给说出去，今儿一早二太太就知道了，这明摆着百草院有内奸吗？”茯苓说着，脸色已经憋得通红，她身为百草院的大丫鬟，大少奶奶才进门几天，手下的丫鬟就做了这样的事情，明摆着被落了颜面，只咬牙道：“我这就跟你去，替大少奶奶狠狠发落这群没规矩的。”

茯苓说着，从一旁的抄手游廊上走过来，见了院子里浇水遛鸟的小丫鬟，只大声道：“你们手上的活计都别忙了，随我一同去正厅跟少奶奶请罪。”

众人一听，只吓得都放下自己手中的事情，一群人在正厅外头的廊下规规矩矩的跪着。刘七巧抬眸看了一眼，清一水十三四岁的小姑娘，有的还要跟小一些。

茯苓走了进来，见了刘七巧便只福了福身子道：“大少奶奶才进门，就让大少奶奶看了笑话，我们百草院的丫鬟，嘴巴都是不把风的吗？昨儿连翘是这么吩咐大少爷的话的？怎么今儿一早消息就传了出去。”

刘七巧知道茯苓是个聪明的，见她这样心里也越发欣赏起她来。刘七巧原本就是新媳妇，在夫家若是动不动就发落人，名声也不好。她今儿回来路上，还在那边琢磨，这事儿虽然知道是院子里的小丫鬟做的，却也未必能拿她们怎么样，毕竟当小丫鬟的，业余生活也是很无聊的，偶尔能八卦一些主子们的事情，以供消遣，也是在所难免的。有心高密和无心泄露，虽然造成的结果是一样的，但是从主观出发点来看，毕竟大不相同。

所以刘七巧其实已经很大度的决定，这次的事情就算了，晚上等杜若回家，摆摆大少爷的样子，再训斥一顿也就罢了。她这初来乍到的，不想让自己的形象太接近母夜叉了。谁知道茯苓居然来了这一出，明摆着就是给了刘七巧一个□□脸的机会。

刘七巧抬起眸子，朝茯苓略略点了点头，再看了一眼下头跪着的小丫鬟们，只开口道：“平常你们在府上，跟其他院子里的姐妹们闲聊也是有的，不计你们说什么，只要是无伤大雅的，我这边也管不着你们。只是……”刘七巧顿了顿，眼神中透出凌厉，压低了声音继续道：“昨儿是你们大少爷亲口吩咐下去的事情，今儿一早二太太那边就知道了消息，我是刚来的，也不知道你们以前是怎么服侍你们大少爷的，可冷眼看着，他说的话你们竟似像没听见的一样，倒是让我心寒得很。”

这时候下头已经有几个小丫鬟脸上露出敬畏的神色来了，只都低着头不敢说话。刘七巧又冷眼瞧了她们一眼，挥了挥手道：“今天的事情就这样吧，你们下去吧，只是一件，下不为例，若是下次又交代下去不准外传的事情传了出去，那你们七个人，这百草院一个不留。”刘七巧最后这句话说的掷地有声，几个胆小的小丫鬟都快把脖子缩到了胸口去了，只一个个垂头丧气的默默退下了。

等人都走全了，茯苓才有些不太理解道：“大少奶奶，就这样放她们走了吗？”

刘七巧打了个哈欠道：“不走，留着逼问也没意思，横竖就这里头几个人而已，吓唬吓唬就够了。”

茯苓只略略蹙眉，有些想不通，不过又想起这大少奶奶以前在王府也是做过丫鬟的，没准是同情当丫鬟的苦处，所以才格外心慈手软了一些也未可知。

刘七巧见时辰还早，便在房中小憩了一会儿，本打算睡一会儿回笼觉的，却也没睡着，跟着绿柳闲聊了起来。

“这么瞧着茯苓是真心待大少奶奶的，不然的话，这种事情，她不过也就是一个丫鬟，没必要在大少奶奶面前还动这个干戈，她在这里最是老资历的，得罪人也不划算。”

“我本来就说她人是不错的，偏你非要再试一试，你们的心思也太过小心了，我一向是疑人不用，用人不疑的。”刘七巧只瞥了瞥绿柳，有些无奈的叹了一句。

只见绿柳信誓旦旦的说：“那可不行，王妃和夫人都交代了，进门头一件事情，就是要试试这院子里人的忠贞，心不齐的，是铁定不能在身边留用的。”

刘七巧只阖着眸子听着绿柳的宅斗经，又想起李氏和王妃，算来算去，她们是真心疼自己的，连刘七巧进杜家门后的事情，都那么上心。

“行了，这些道理我都懂，就是懒得心烦而已，你看二太太，每日里要管理这个家已经不易了，何必动那么多脑筋用来和我拌嘴呢？女人何苦为难女人……”

绿柳见刘七巧发出这样的感慨，只笑着道：“我瞧着大少奶奶的心事可没在管家上面，倒是在宝善堂上面的比较多，老爷喊少奶奶去书房倒是跑的快，去议事厅这腿脚就不那么利索了。”

刘七巧只蹙了蹙眉，转身问绿柳：“连你都看出来了？”

绿柳只点点头道：“那是自然，少奶奶心里喜欢什么，自然只有自己知道。”

刘七巧心里默默的叹了一口气，只略略拧眉，她确实不太喜欢管家，但是既然做了杜家的少奶奶，管家的事情，她自然不会推脱。更何况现在杜太太有了身孕，她更是义不容辞的，可是这毕竟不是她真心喜欢的东西，就算做起来不难，这主观积极性还是不高的。

午膳时候，刘七巧去了杜太太那边用膳，一早议事厅的事情自然是早就传到了杜太太的耳中。杜太太也难免都问了几句，刘七巧只按昨日和杜若说好的理由答了。又接着道:“我听大郎说，丫鬟们有病，若是小病什么的，也就放在院子里静养几日。若是病得起不来床了，就让家里人领回去治好了再来。我房里的紫苏是我同村的姐妹，没爹没娘的，原先就只住在我家，如今跟着我过来了，若是让她回去休养，也只能送到王府去。我细细想一想，这样也只怕不妥，杜家毕竟是医药世家，王府那边人多嘴杂的，那些老婆子又不懂这里面的规矩，到时候说出难听的话来，坏了杜家的声誉倒是不好了。”

杜太太一听，也全然没有能反驳的话语了。杜家的家声一向很好，虽然把生病的丫鬟送出去医治是很多大户人家的规矩，可是杜家毕竟是开医馆的，有比在杜家府上治病很可靠的地方吗？肯定没有。杜太太想了想，只开口道：“你说的很有道理，她既然没爹没娘的，就让她留下来好了，只让小丫鬟们注意着，别也染上了风寒，二房那边毕竟孩子多，二太太会这样紧张，也是情有可原的。”

刘七巧见杜太太也松口了，这才松了一口气，只觉得在大户人家到处都是规矩。以前她虽然在王府当丫鬟，可是这当家做主的事情都是主人家的事情，她也弄不清其中的规矩，如今自己轮到了这一天，才觉得这事情远比自己想象的有难度。

试想一下，一代人杰王熙凤都能累死在当家这事儿上，可想而知这事情的难度有多高，刘七巧忽然觉得自己有一种路漫漫其修远兮的沧桑感。

到了下午，杜家也忙了起来，一早上安排好中秋节给下人们发放的东西，已经开始发放了。几个管事在前院搭了台子，各院各户派人去领。刘七巧知道月饼比较重，就喊了连翘带上几个小丫鬟一起，去把百草院的份额给领回来。

那边连翘才出门，茯苓便沏了茶送了进来。这会儿刘七巧刚刚歇了中觉醒过来，身子还带着些懒散，见了茯苓便道：“这几天你不用在我跟前伺候，只帮我照看着紫苏就好了。”

茯苓道：“紫苏中上喝了药已经睡下了，这会儿还没醒，有件事儿想跟少奶奶说一说。”

刘七巧心里略略一想，估摸着应该是跟上午的事情有关，便开口道：“你说吧。”

茯苓低下头，想了片刻，才抬起头道：“今儿中午，少奶奶去太太那边用午膳的时候，连翘来找过我，原来把紫苏的病说出去的人，是连翘的表妹小麦。她前年认了包二家的做干娘，昨天大少奶奶发落了包二家的，包二家的心里便不舒爽，只想挑点大少奶奶的错处，所以今儿一早，趁着厨房没什么人的时候，就问了一下这几日百草院的事情，那丫头就给说了出去，谁知今天二太太就在议事厅提起了这事情，后来又在百草院中问起了，那孩子吓坏了，便只拉着连翘哭诉了起来，才把这些话给说了出来。”