“柳姨娘的身份摆在这里，若是她生了庶长子，又得王爷的宠爱，那以后的王妃肯定会视他为眼中钉的吧。”这些浅显的女人之间的道理，杜若还是懂的，毕竟也是当太医的人，瞧过不少侯门公府里头的阴私。

“所以其实二叔公心里头喜欢的人还是秦姨娘吧？你瞧见二叔公昨儿还带着秦姨娘一起在院子里头晒太阳，秦姨娘做出那样的事情来，二叔公他……”刘七巧虽然觉得有些不可理解，但还是挺敬佩二叔公的勇气的。

杜若听了，遍开口笑道：“秦姨娘是卖进府上的丫鬟，十岁起就跟着二叔公，也是二叔公第一个通房，年轻的时候比如今更漂亮几分，相反二婶婆就很一般了，所以才会发生这样的事情吧。其实我二叔的性格确实和二叔公有些像，不过我二叔运气好，妾氏们都不像秦姨娘那样，老太太当时也就是因为秦姨娘的事情，没给我爹和我二叔房里放通房，一律的通房都由主母进门后自己看着办。”

刘七巧想了想，也只叹了一口气，十岁的小丫鬟，到如今年近半百，等于一辈子都在伺候一个人。也许很多道理二叔公不是不懂，只是难以抗拒这一处温柔乡而已。

“所以还是老太太最明理，才能教出你们这样的子孙，否则的话，我还看不上你呢！”刘七巧说着，又往杜若的怀里钻了钻，渐渐进入梦乡。

回到杜家的时候，已经过了三更，杜老太太因为担心两人，所以一直都不肯去睡，见杜若和刘七巧都安然无恙的回来了，这才松了一口气，只开口道：“方才你们走之后，我已经跟你们二叔公，二婶婆交代过了，我们明日一早就走，省得再生出什么幺蛾子来。”

刘七巧见杜老太太这火急火燎的神色，只笑着道：“老太太，这会儿都已经是第二天了，难不成天亮了就走吗？”

杜若也劝慰道：“船要明天一早才进码头，老太太快别着急了，赶得回去过年的。”

杜老太太只跟着她们笑了一会儿，又问了赵王爷的妾氏生的是男是女，三人聊了几句，各自回房睡去了。

第二日一早，刘七巧一直睡到了日上三竿，杜若则还是跟以前一样，一早就起来了。二老太爷便邀了杜若，两人一起去了御道街上的宝和堂总店。

宝和堂和宝善堂是属同宗的，卖的大多数药材都一样，除了这几年宝和堂新开发的几样药材意外，基本上和宝善堂没什么区别。但是杜若发现宝和堂有一个非常值得宝善堂学习的地方，拿就是成品药丸别宝善堂多很多种类。宝善堂以前很少做成品药丸，大多数都是大户人家前来订制的，然后宝善堂着手配成药丸，在送去那样的人家。成品药有一个不好的地方，就是保质期限短，所以宝善堂经营的比较少。

而宝和堂就不一样，殿堂里头放着各种成品药：三七丸、补血丹、归脾丸、六味地黄丸。杜若饶有兴趣的看了一圈，问杜大爷道：“大堂叔，这水蜜丸能放多久？”

“这种差不多能放上两年，这是舶来人的新技术，我去泉州的时候，看见舶来人买的药丸，各种各样的，我就觉得很有意思，然后请了那个舶来人到我们药铺来，他帮我研制出这种办法，我瞧着挺好的。”

杜大爷说着，又拿了另外一种药过来，指着给杜若道：“这叫糯米丸子，用糯米纸包在药材外面，囫囵吞下去，等糯米纸化了，药材就到人肚子里头了，不过这种不太好做，糯米纸受潮就不能用了，目前还在研究阶段。”

杜若只看得津津有味的，一边点头一边道：“有意思有意思！”

杜大爷又道：“我在泉州的时候还见过舶来人给人看病，你猜怎么样？直接拿烧红的刀子把人手掌割开了放血，简直让人匪夷所思……”

杜若听的一愣一愣的，内心一致认为，还是七巧的办法看上去靠谱很多。

第二天一早，为期半个月的金陵之行算是告一段落了。这一趟虽然经历了很多糟心的事情，不过到现在也总算是云破天开了，二老太爷的身子没事，只要老头子活着，那杜家至少还是有主心骨的。

杜老太太走的时候，二老太太推说身子不好，都没有出来相送，杜老太太其实心里头也有些明白，二老太太还是有些怨她的。她在杜家这几十年，没生一个男孩出来，面子上没光彩也就算了，二老太爷对她也确实太冷淡。好容易想指望嫂子给自己挣一挣的，结果杜老太太最终也没再多说什么话。

杜老太太见送行的人都来的差不多了，只叹了一口气道：“外头天冷，不用送了。”二老太爷由两个儿子扶着，脸上还带着久病初愈的一丝疲惫，看着都杜老太太道：“大嫂，你这一走，下次在见面，只怕我就已经闭眼了，大嫂要多保重身子。”

杜老太太听二老太爷这么说，心里又难受起来了，前几日四姨娘看出殡的时候，杜老太太带着刘七巧去杜老太爷的坟上看过，见两边的松柏长的郁郁葱葱的，就知道二老太爷定然是每年都往这边去的，当年原本是不想把杜老太爷留在这里的，可杜老太爷说了，要在南边陪着自己闺女，不然的话杜玉一个人在这儿，肯定会害怕的。

杜老太太想了想，忽然就开口道：“你放心吧，下次也不知道是谁躺着，我想好了，等我过世了，让两个小的把我送到金陵来葬着，老头子一个人在这边，我也舍不得他。”杜若听杜老太太这么说，心里只略略一震，但想想杜老太太的话也有道理，夫妻之间，虽不能同生共死，死后却怎么说也要共穴的。

二老太爷道：“大嫂子放心，有我在一定好好照顾好大哥和大侄女，无论什么节气，都想着他们，绝对不让你操半点心思。”

杜老太太便笑道：“你是个妥当人，两个儿子教得也好，这一点我自然放心。”

众人又送别了一番，才上了马车前往码头去。杜大爷和林氏两人一直将杜若他们送到码头，将一应的东西都搬运整理好之后，才又开口道：“回去只怕比过来还要慢几日，现如今海上是北风，没有来的时候顺风走的快，我已经派了下人先走陆路去京城通报去了，到了大沽口，自然有人会去接应你们。”

做生意的人想的都很周到，这一点杜若是自愧不如的。当时杜蘅安排他们出行的时候就试试妥帖。杜大爷说了几句，又回头看着杜若道：“大侄儿，过两年要是芸儿能中举人，我就把他送到京城的玉山书院去，听说那边的学风严谨，比太学都好。”

玉山书院是民办书院，虽然并不是以科举为主要目的，但是书院的山长是大雍的大儒，里面不光学风严谨，而且思想开放，学习讲究经世致用，培养了不少心怀天下，情系子民、关注国运的人才。也正是因为如此，所以虽然玉山书院不以科举为目的，反倒出了不少状元之才，在历届科举中，也比太学生表现出众，所以很多名门官宦人家，情愿把自家的孩子送往玉山书院去求学。

“那里头的学风确实是不错的，每年的师生辩论和讲会都非常精彩，若是芸哥儿能去那边求学，自然是更有精进的。”杜若打心眼里觉得杜芸是可造之材，倒是欣然接受了杜大爷的提议。

两人又送别了几句，一众东西便都搬上了船只。船家撑了镐，慢慢离岸，杜若便站在船舷上，想着杜大爷和林氏拱了拱手，行礼道别。

刘七巧上了船，也感叹了起来，在古代走个亲戚不容易，一来一回就是三个月的时间。人的一辈子才有几个三个月呢？就像杜老太太刚才说的，只怕下次两老见面，其中的一个定然是躺着的了。

其实古人是很有落叶归根的观念的，不然的话当年跟着先帝背井离乡的那么多京城人士，最后都一呼百应的跟着新皇回了京城，杜家的根基在北边，这谁都知道。

杜老太太见刘七巧坐在船舱里头发呆，以为她又要晕船了，只关切道：“七巧这是怎么了？脸色看着不大好。”

刘七巧其实不外乎也是想家了，她第一次离前世自己的家那么近，却连自己家的影子都瞧不见，一转眼便又要走了。

“没什么，只是觉得，这世间的事情，有时候还真是说不清道不明的，只希望二叔公一家子都能好好的。”杜老太太便笑道，伸手拍了拍她的手臂道：“放心，你和大郎不会像你二叔公和二婶婆的，你们是自己看对眼的，怎么也别他们强了不知多少倍了。”

刘七巧心里又叹了一口气，古代人觉得自由恋爱就是婚姻的保护锁，可其实现代人就算是自由恋爱，还不是很容易就分手了，据说八零后的离婚率是百分之三十九。在古代很少有离婚这种事情，但是有的只是比离婚更糟糕的事情。男的一个劲儿的纳妾，女的一个劲儿的给妾使绊子。

刘七巧想到这里，见杜若从外头船舷上进来了，忽然就想到一件事情，只张口问杜若道：“那天去给赵王的小妾接生，他给拆红了没有？”

杜若拧眉想了想，好像确实忘了这件事情，当时都已经过了三更天了，两人都又累又困的，睡还想到这件事情来。杜若只摇头笑道：“你怎么就想起这个来了，不过好像还真的是忘了。”

刘七巧一脸正色的点了点头道：“没事，等你回了京城，记得修书一封，让赵王爷把欠的银子补上，我刘七巧等闲不给人接生，生一次价钱自然也是不便宜的，给他打个八折，就八百两吧！”

杜若差点儿被刘七巧逗的喷出一口老血来，只笑道：“媳妇你是开黑店的？”

刘七巧想了想，有些不好意思道：“那就让他看着办，想给多少给多少吧。”

杜老太太见两人聊得开心，又想着回家的日子近了，也只觉得神清气爽，心情也好了不少。

这一路上还算顺利，因为是赶在了过年前前头的那一批，所以一路也是通行无阻的。听船家说，要是再晚半个月，那时候从江南往京城去的船就多了。很外放的官员家属，过年的时候是要往京城家里头团聚的，到那个时候，十艘船里头有九艘都是官员女眷，就靠在岸边一路请安，都能把人的腰累折了。刘七巧这会儿也总算明白，为什么杜老太太坚决要早些回去，原来还有这样一说。杜二老爷虽然是太医院院判，但毕竟不是朝臣，杜老太太年纪再大，也没受过朝廷诰命，所以遇上那些高官太太们，还是要行礼的，她就不喜欢这样，早早的就绕过了。

等船到大沽口的时候，杜蘅已经带着人在码头上等了三天了，见了插着杜家旗子的船靠岸，杜蘅只兴奋的在码头上着手。虽然外面海风很大，但杜老太太还是忍不住站到了船舷上头，看着船家慢慢的将船靠岸。

和金陵相比，北边的天空就干爽了很多，初冬的太阳光照的人脸上暖暖烘烘的，虽然也是冷，却和南方的湿冷不太一样。刘七巧由丫鬟扶着上岸，杜蘅见了，只弯腰行礼道：“嫂子一路辛苦了。”

刘七巧自然知道杜若写了信回去，如今自然是全家都知道她怀孕的事情了。杜蘅向刘七巧见过礼之后，便瞧见杜苡和苏姨娘也上了岸，杜苡在前头扶着杜老太太，苏姨娘则由丫鬟扶着，两人都穿着素色衣衫，一前一后上岸。杜蘅便凑上去，对杜苡道：“还要恭喜二妹妹。”

杜苡哪里知道自己会有什么喜事，不由一愣，只听杜蘅道：“老太太，上个月二十八的时候，汤夫人亲自登门，向杜家提亲了。”

杜老太太听了，只高兴道：“当真？汤家果然是受信用之人啊！”

杜蘅道：“可不是，没过几天，太后娘娘也传了父亲进宫问话，听说二妹妹已经有了人家，便没说什么。”