大同百姓终于过上了太平日子，随着时日推转，一年年过去，代王府始终高墙矗立，朱门紧闭，百姓们渐渐忘了头顶上还压了这么尊恶佛，到徐氏来此落脚时，日常还会提起代王的人已经很少了。

如今听说竟是他，徐氏害怕里又生出纳闷来，道：“陈家娘子，不是说代王在先帝爷手里被圈了吗？怎么还能出现在大街上？”

这个问题小陈娘子也回答不上来，不过，有人能。

三五个身着青衣的衙门皂隶从门前匆匆跑过，小陈娘子是本地人，正好认得其中一个，就拉住了问道：“龚大哥，你可知道代王爷一家怎么出来了？我们才见他从这里路过，都吓了一跳。”

姓龚的皂隶停住脚步，扭头忙先反问道：“代王爷才从这里过去？可有惹出什么乱子没有？”

小陈娘子道：“抢了徐嫂子家几个馒头，别的倒没事。”

龚皂隶松了口气：“还好，还好。”

小陈娘子道：“哪里好，你看看，一条街的人都吓得人仰马翻！”

又追着问他到底怎么回事，龚皂隶叹了口气：“八月里先帝爷不是薨了吗？新皇爷登了基，大赦天下，赦到最后，想起还有这么位叔叔来，就下了谕旨，解了代王府的圈禁，也就是昨天的事，今天就——唉！”

他一包苦水的模样，小陈娘子听了，脸色也跟着不好看起来。

这位代王别的本事不见得怎样，可是真能活，数到如今，已是历经四朝了，熬死了父亲，熬死了侄儿——太/祖驾崩以后，本来先传位了皇太孙，先帝厉害，起兵从侄儿皇太孙手里夺过了皇位，从辈分论，代王与先帝倒是平辈的，因此代王又熬死了兄弟，直到如今又一个侄儿继了位，把他放了出来。

这一出，好似恶狼出柙，从代王昨日解禁，今天就招摇过市来看，怎么也不像悔改了的模样。

“这可怎么好，好容易才过了几年安生点的日子。”旁边的邻居们伸长耳朵听着，慢慢聚拢来，听见是如此，脸上也都泛起愁来。有些曾亲身遭过代王府荼毒的，更直接露出了惊恐之色。

另一个皂隶插嘴：“别埋怨了，我们才倒霉呢，你们惹不起，好歹躲得起，听说代王爷在街面上出现，县尊老大人匆匆把我们派出来，叫我们看着点代王爷，好歹别一出门就惹出大乱子——这不是开玩笑嘛，代王爷不来敲我们的脑袋就算不错了，谁敢去管他！”

龚皂隶摇头，重重叹气：“好了，别说了，说也没用，谁叫我们吃这碗饭呢？走吧。”

几个皂隶互相拖拉着走了，背影都一副垂头丧气的衰相，要说他们平日在街市上也算可以横行一二，可是碰见代王这样的大祸害，几个皂隶便只如蚂蚁一般，不够他一捏的。

大同县令给他们下的命令是“看着”代王，不过他们也不傻，听说代王才从这里路过不久，就不着急了，都把步子放慢，免得真追到了代王就不妙了。

但世事难料，皂隶们步子放得再慢，仍是跟代王一家遭遇上了——因为他们居然掉头杀了回来！

皂隶们一下吓得腿软，差点扭头就跑，慌张里又觉得有点不对。

——怎么代王那一家子，看上去也挺乱的？

而且中间还少了个最关键的人物，代王本尊。

代王家人也看见皂隶们了，领头的鲜衣男子脚步一刹，拎过未及闪避的龚皂隶来，伸手用力一指：“快把这两个乱匪抓了！他们胆大包天，害死了我父王！”

龚皂隶衣襟冷不防一紧，吓得五官都歪斜了，再一听他的话，脑中更是嗡地一震，只能全凭下意识地顺着他手指的方向一看——

是徐氏和展见星。

徐氏也傻掉了：“我，我，民妇——”

天降一口重锅，她唬得连句整话都说不出来了。

“大人是不是弄错了什么，小民家中只有小民和母亲二人，在这条街上卖着馒头，做一点糊口的小生意，断不敢行那般大逆不道之事。”展见星忍怒站出来，拱手说道。

他不知道代王府的人又犯了什么病，但这种天大罪名扣下来，那是无论如何不能认的。

徐氏回过点神，连忙跟着点头：“对啊，大人，老爷们，民妇、民妇这样的小民，怎么可能敢害王爷这样尊贵的人呢！”

皂隶们也觉得代王府人有点神经，徐氏携子到亡夫家乡这里定居，是去衙门上过档的，来历人口清清楚楚，他家男人还死了，就剩下这么贫弱的两口人，就算和代王结过仇，想害，那也没本事害啊。

鲜衣男子音量不减，大声喝道：“就是你家做的馒头毒死了我父王，我父王走出去没多久就倒在了半道上，你还敢狡辩！”

毒毒毒——死？！

一条街的人都惊恐得停滞住了。

第3章

街尾。

代王硕大的身躯倒在路中央，脸面青紫，大张着嘴，脚边滚落着小半个馒头，几个奴仆围着他，哀声痛哭。

一个须发半白、衣着甚为体面的老人家不太体面地瑟缩在一边，不敢动弹——赶过来的皂隶们认得他，是城里有名的大夫，姓楚。他供职的医堂正好是在这条街上，看他模样，应该是被代王府的奴仆们匆忙揪出来诊治代王的。

也就是说——代王确实没救了。

这样的惊天祸事不是几个皂隶能处理的，龚皂隶连滚带爬，先一步赶去县衙通知知县，余下的皂隶则临时找了绳索来，捆绑住徐氏和展见星，拉扯着他们也往县衙的方向走去。

一路上，徐氏踉踉跄跄，东倒西歪，她的腿脚软塌得根本一步都迈不出去，完全是靠皂隶的力量在把她往前拉，展见星稍微好一点，跟在后面，不时还能努力扶她一把。

他读了书，比徐氏见识多些，知晓眼下的情形，能去县衙经官断已经算是难得的一线生机了，不然若照代王府人的意思，当街就能把他们母子打死，回头即便是查出来冤枉，又还有什么用。

不过他毕竟只是个十二岁的小小少年，灭顶大祸陡然降下，他心内也是恐惧茫然交杂，一片不知所措。

在他和徐氏的前方，代王府人抬着代王的尸身，哭嚎声震天，后方，则遥遥缀着些在怕事与好奇心间反复纠结的百姓们，头痛欲裂的大同知县李蔚之在县衙里迎来的，就是这么一支奇特的队伍。

李知县今年四十有五，官场不算很得意，但以举人入仕，在官场中也是浸淫了有十来年了，以他多年为官经验，将双方供词一听，再传了几个外面看热闹的百姓一作证，就知道所谓毒杀完全子虚乌有，代王纯属自作自受。

代王真正的死因，说来只有一个“荒诞”可以形容。

他是被噎死的。

这一点，对代王施救失败的楚大夫可以作证——实际上他被从药堂里拉出来的时候已经晚了，他没来得及救，代王已经断气了。

“请县尊看代王的喉间，”同样无辜被卷入祸事中的楚大夫努力抑制着发抖的声音，道，“那是——”

“那就是被毒死的证据！”