而，没想到，真是“好人不长命，祸害活千年”，那丫头居然还活着！

想到这，高明瑞不由一阵愤愤跺脚。

一旁，一个不长眼的小丫环催促道：“大姑娘，时辰不早了，玲姑娘他们该等急了。”

“催什么催？！烦死了，不去了！”高明瑞一跺脚，将手中的马鞭往那丫环身上一扔，便气冲冲地回了她自己的院子。

王明娟兄妹不由就又对视一眼。

一个婆子过来笑道：“二位见谅，我们姑娘性子直，得罪了。”又道，“外院已经给二位备下了客房，这位小爷的胳膊和姑娘的脚上都还有伤，夫人吩咐了，要我等好好照顾二位，请二位先随我过去歇息吧，等过会儿，夫人和老爷得空了，会再去看望二位的。”说着，便命人抬来春凳，将他们兄妹送去客房安置。

*·*·*

且说这长公主周蕙娘追着状元公徐世衡回到上房，就果见他命着房里的丫环给他收拾着行装，听见竹帘响，徐世衡以为是来回话的，便探着头问道：“车可备好了？”一抬头，见是长公主，他忙过去拉住她的手，一阵激动：“蕙娘，翩羽竟还活着！真是没想到，我女儿竟还活着，我这就去把她接回来……”

周蕙娘先是一阵附和点头，又拉着徐世衡在那桌边坐下，道：“你先别急，且冷静一下。我问你，你真确定，那两个孩子的话可信？他们真是他们所说的那个身份？你真确信他们不是什么人假冒的？”

徐世衡一怔。事实上，他也只见过这两个孩子寥寥几面而已，且那还是他们跟着他们的娘才刚到王家的时候。他犹豫道：“都有好些年没见了，他们是王家老二后来那个媳妇带来的孩子……不过，连老二的名字都说对了，应该不会是假的，且也没人想要去假冒他们吧……”

“这可不一定，”蕙娘道：“你可还记得我跟你说过，那府里三堂嫂的娘家舅母险些被人骗了的事？说是她舅母打小失散的兄弟，后来才知道，原来不过是小时候跟他们家做过邻居而已。那人也是能把他们家的事说得一清二楚，要不是最后找着了真李逵，可不就被这假李鬼给骗了？”

又道，“我知道你的心，也知道你是觉得对不住她们母女，在她们最需要你的时候，你竟不在她们身边，也没能亲眼看着她们下葬。可那会儿你不是病了吗？”又叹息一声，“说句你许不相信的话，其实我也盼着她能活着呢。当年第一眼看到那孩子，我就挺喜欢她的，且跟你长得还那么像。只是，事实终究是事实，你哥哥们当年信里可是说，亲眼看着她们母女下葬的。已经下葬的人，怎么可能又活过来了呢？这事儿的背后，不定藏着什么阴谋呢，如今你正谋着上书房的差事，可不能轻举妄动，被人抓了什么把柄就不好了。”

徐世衡不由一阵犹豫。

长公主看看他，轻声慢语又道：“这件事，其实也不难核实，只要你耐心等等，哥哥嫂子们不是转眼就到了吗？等他们到了，叫他们两边一对质，谁在说谎也就清楚了。”

“可是翩羽她……”

“就算那真是翩羽，”长公主安慰着他又道，“一个小孩子家家的，哪里能值得五千两银子？那位王公子，若不是有什么其他目的，便只是冲着钱来的。若只是冲着钱，咱们早这半天晚这半天也没有区别，他总会在那里等着。可若是他有其他目的，咱们最好还是思量周全了再有所行动比较稳妥。你觉得呢？”

这些年，徐世衡之所以能在京城声名雀起，背后没少了长公主的谋划，因此他对她简直是百分百的信服，听她这么分析着，便渐渐平息了那激动，道：“好，我们且再等半日，等母亲他们来了，也就知道是怎么回事了。”又道，“我原还有些恼母亲不知轻重，竟这么不打招呼就跑来添乱，如今看来，倒幸亏他们能过来。只是，要辛苦你了。”

长公主微微一笑，道：“说什么辛苦，你的母亲难道不是我的母亲？”

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徐家人是靠晌晚时分才到得状元府的。

进得府来，母子兄弟尚未来得及寒暄，徐世衡便迫不及待地将王明娟兄妹所说的，翩羽还活着的事说了一遍。那徐家人也是一阵大惊，徐老太太更是怒道：“哪来的乡下野孩子，这般胡说八道，搅得我那乖孙女死后都不得安宁！”说着，直命徐世衡把王明娟兄妹叫来打死。

长公主过去劝着老太太道：“也亏得母亲正好在，不然我们岂不是要受那两个顽童的蒙蔽了？”便命人去把王明娟兄妹请过来。

王明娟被人抬到堂上，一抬眼，就只见那堂上一片华衣丽服，却是分不清谁是谁，当下只一阵惴惴不安。王明喜跟在她的身边，更是吓得小脸一片煞白。

那徐家老太太见人过来了，抬眼一看，竟是两个半大的小孩，便拍着那扶手发威道：“哪来的野小子，竟敢骗到我状元府来了，当真以为我们好欺负不成？！”

她是见那王明娟的脚上受着伤，又是个女孩，便直接把矛头对准了看着像是主事的王明喜。王明喜不由就是一阵瑟缩，怯怯地看向王明娟。

王明娟一向跟翩羽交好，心里早为她和小姑姑感到不值，这会儿听着堂上那个老妇喝骂，又见小姑父叫那个老妇“母亲”，便知道这人就是欺负翩羽母女的罪魁祸首，当即扬声怒道：“你们说翩羽死了，谁又亲眼看到她下葬的？连我小姑姑下葬你们徐家都不曾派一个人过来，竟就这么巴巴咒着我妹妹，还说她死了，还骗得小姑父也信了你们！真正骗人的，明明是你们，如今倒好意思来说我们骗人！”

见她这般理直气壮，原本就半信半疑的徐世衡不由就又信了一半，不敢针对他母亲发问，便扭头看向他大哥问道：“大哥，当年你们的信里说，是亲眼看着她们母女下葬的，这是怎么回事？！”

他大哥一窒，扭头看向他母亲。

徐老太太也是一怔，怒道：“这都是多少年前的事了，谁还记得！”又看着她大儿媳妇道：“这家是你在管着，你说，当时是派了谁去的？”

她大儿媳妇不由就是一阵郁闷，陪笑道：“娘忘了，当年是娘说……”她看看长公主，又改口道，“娘不是指派的罗三儿去的吗？”

直到这时徐世衡才知道，他妻女出了那样的大事，家里竟都不曾派个主子过去，只随便派了个管事过去。

那罗圈儿被人拎过来，跪在徐世衡面前，不禁一阵哆嗦，道：“小的原是要看着四奶奶和六姑娘下葬的，可那王家人不讲理，把小的打了出来。不过小的确实亲眼看到，那堂上真是放着两口棺材的！”

见徐世衡脸色不对，徐老太太脸上也是一阵挂不住，却是一拍那椅子扶手，怒道：“说起来都是那王氏不对，不顾六丫头的死活，硬是大晚上的带着她要回娘家，我们怎么拦也拦不住，出了事也是她们自己活该！”

王明娟一听就怒了，望着徐世衡告状道：“大冬天的，翩羽竟被他们关进柴房挨饿受冻，差点儿就冻死了，我小姑姑是实在看不过眼才抢了翩羽出来的，却是没想到又遇到这种倒霉事。翩羽那会儿病得就只剩下一口气了，那口棺材原是备下给她冲喜的！可怜我那妹妹昏迷了大半个月，口口声声叫着‘爹救我’、‘爹救我’，可她爹在哪儿呢？！我们王家穷，请不起好大夫，叫她小小年纪就落下了头痛的病根儿，你们徐家有钱，可你们徐家人在哪儿？竟连她到底是死是活都不肯确认一下，直接就说她死了，你们谁又真把她当作徐家的女儿了？！”

直到这时，徐世衡才第一次知道，他妻子女儿在家里受的磨难。看着他母亲，他只觉得喉头一甜，却是和三年前得知妻女亡故时一样，又喷出一口血来。顿时，堂上一阵大乱。

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送走了大夫，周蕙娘回到内室，见徐世衡靠着床头发着呆，便过去握住他的手，安慰他道：“别太自责了，你不也是不知情嘛。”

徐世衡一阵摇头，道：“我当母亲只是不喜欢她而已，却是不知道，母亲竟连翩羽也这么……”他揉揉额，叹息一声，“是我对不起她们。”他忽地一顿，猛地直起腰背，又道：“快，快叫人替我备车，我要去接翩羽……”

周蕙娘赶紧将他按回床上，道：“你才刚又吐了血，难道你只要女儿，就不要我们了？好歹看在我们的份上，你也要保重自己才是。”

徐世衡摇头道：“我自己知道，不过又是和当年一样，血不归经罢了，吐出来就好了。可翩羽她……”

蕙娘再次把他按了回去，道：“这还要你说？翩羽如今没了母亲，我便是她的母亲，她的事，难道我能不管？我早派了人去接她了，你就安心静养吧。”顿了顿，又道，“我们倒是要好好想想，若是被人知道她还活着，这事儿该怎么圆过去。”

见徐世衡一脸不解，她叹息一声，又道：“我是知道，这事儿不是你的责任，可别人却不知道。若是传出去，怕是要有人质疑你对她们母女不闻不问了，且……”她又叹息一声，“这些年，你还写了那么多纪念她们母女的文章，若是这事儿传出去，你的那些文章，可不就成了笑话？”

徐世衡不由就是一窒，握拳半晌，暗怒道：“我娘也是老糊涂了！”顿了一顿，又道：“我想着，还是暂时不能把翩羽接进京来，若是被人发现了反而不好。既然这些年她一直都在王家，不如就叫她还呆在王家吧，不过是给王家一些钱罢了。”又道，“以后我也不再写那些文章了，我们尽量都不提她，等这事渐渐淡了，再说其他的事。”

“我也是这个主意。”长公主点头道，“所以我才刚吩咐了阿黄，叫他先把翩羽稳在长寿，别叫人知道了这事儿，等着我们进一步的信儿。倒是那王家兄妹，得好好安抚住才是。等他们的伤好了，好好把人送回家，也不算亏待他们特意来报个信了。”

徐世衡一阵点头，忽然又道：“我娘那边，怕还是不能留他们在京里。京城水深，你我尚还要如履薄冰，若是再叫我娘那般胡来，怕是这些年积攒的名声就要被他们给带累了。你一向聪明，赶紧想个法子，悄悄把人弄回去吧。”

周蕙娘抿唇一笑，道：“哪能这么快就把人弄回去？叫人看了算什么？怎么也要请他们住上两天，你再请两天假，专门陪你哥哥们四处逛一逛，我也陪母亲和嫂嫂们去逛一逛，好歹也算是进京城走了一回亲戚。”

徐世衡道：“可看着他们这大包小包的架式，怕不是那么轻易肯走的。”

“翩羽都出了这样的事了，他们哪还有脸面一直留着。”长公主笑道，“你把握着些分寸就是。”

夫妇二人商量半宿，终于定了主意，却是不想第二天一早，那派出去的阿黄就慌慌张张回来报告，说是并没有在长寿接到人。状元公夫妇不由就对视一眼，“你觉得这背后是谁在指使？”徐世衡皱眉问道。