霍舒仪哭过一场，冷静了一些，面无表情地跪下来，任俞宛江狠狠抽了十鞭，一声不吭。

俞宛江抽完鞭子，撩开她的上衣，看着她背上一道道触目惊心的血痕，闭了闭眼，回头唤人来给她上药。

霍舒仪冷笑一声：“阿娘怎么不干脆打死了我？”

俞宛江恨恨咬了咬牙：“你跟阿娘提‘死’字？你可知你活到今日，倚仗的是什么？若不是十年前，霍节使念在你阿爹救主有功，好心收留我们母女三人，你早在边关喂了狼！你不好好惜着这条命，张嘴就是一个‘死’字，动不动就在沈氏那里冲动惹事，可对得起你阿爹？”

霍舒仪垂下眼来：“我就是念着阿爹才没法接受沈氏。十年前，阿爹是怎么死的，二哥的腿是怎么废的，我们一家是怎么流离失所的，河西的百姓又是怎么被异族践踏的，阿娘全忘了吗？他们赵家和沈家害人至此，我凭什么善待沈氏！”

俞宛江摇摇头：“舒仪，你扪心自问，同样是皇亲，为何你能对四殿下毕恭毕敬，却将沈氏视为眼中钉，肉中刺？这其中当真只有大义，而无私情？”

“那是因为二哥之前与我说，四殿下是好人。”

“但你二哥今日难道没有同你说，沈氏也曾帮衬过他？既然你在四殿下一事上愿意听他的话，怎么却对沈氏不肯服气？”

霍舒仪语塞。

俞宛江叹出一口气：“舒仪，你可知为何，当年霍节使将我们母女接来霍府后，立刻将你的名字记入霍家族谱？打从一开始，霍家就没打算容你有半点逾越的念头。即使没有沈氏，你心中所想也不可能实现。你二哥有他自己要走的路，儿女情长于他而言，实在太渺小，太不值得一提了。”

霍舒仪皱起眉来。

“有些事，从前瞒着你，是不想你跟着我们一起背负，但你再不懂事起来，只怕真要坏了大局，如今阿娘不得不与你说明，你一字一句都记好了。”

“二十七年前，当今圣上起兵谋反，逼迫前朝末帝孟氏退位。末帝誓死不降，最后与他的一众皇子皇孙们战死都城。但其实，前朝还留了一位皇子，正是末帝与霍节使的嫡妹之后，也就是你二哥的姑表弟。那个孩子，和你二哥于同一夜出生在战乱之中，如今也已二十七岁了。”

霍舒仪瞪大了眼睛：“那位前朝皇子现在何处？”

“就在汴京，朝廷的眼皮底下。当年，当今圣上登基为帝后，命霍家将前朝末帝遗留的小皇子送去汴京。霍家不愿意，便设计拿你二哥冒名顶替小皇子，只是事情败露，最终没能偷天换日。”

“前朝皇室是因霍家军撤离都城，才大败于当今圣上。从那日起，霍家就注定永远欠了他们。所以你要明白，只要前朝那位皇子活在汴京一日，霍家人就一日不可卸下肩上的担子。舒仪，你二哥要走的那条路，不是你能够同行的。你若真心为他，就把眼界放得宽一些，远一些，好好在他身后做一个妹妹该做的事。”

作者有话要说：　　当你们感到慌张，请记住，我是个写沙雕喜剧的。

第18章

霍舒仪这边的争执动静，很快也传到了沈令蓁的耳朵里。

家宅不宁，总归叫人不舒坦，沈令蓁有心叫蒹葭去瞧瞧究竟是怎么一回事，却被季嬷嬷劝下：“少夫人心善，然大姑娘不曾与您交好，您又何苦以德报怨？您过好与姑爷的日子便好，不必太过关心旁人。”

“可俗话说，家和万事兴，大姑娘到底是郎君同气连枝的妹妹，又怎能说是‘旁人’？”

“兄妹关系也分亲疏，依老奴看，姑爷与大姑娘之间未必有多亲厚。”

“嬷嬷此话怎讲？”

季嬷嬷叫蒹葭与白露关好窗门退下，这才垂眼道：“那老奴便僭越了。”

“嬷嬷请说。”

“这些日子以来，想必您也发现了，这霍府是姑爷当家，老夫人在姑爷面前并无长辈的威严与做派，反倒有些恭顺。”

这一点，沈令蓁在新婚翌日便有所察觉，她点点头：“我道这是因为婆母并非郎君的生母，而是继母的缘故，难道其中另有隐情？”

“隐情倒谈不上。是这么一回事，十年前，大姑娘与二姑娘的生父舒将军为救姑爷逃出战俘营而命丧西羌。舒家自此凋敝，彼时老夫人正怀了二姑娘，又恰逢河西被西羌族人占领，因此无家可归，便与年纪尚小的大姑娘一道孤儿寡母流落在外，过了一阵子才被主君找到。”

“老奴猜测，也许主君与老夫人之间并无真正的夫妻情分，当初之所以接纳老夫人和她的一双女儿，或是因对她们有所亏欠，或是受了舒将军的托付。”

那倒难怪俞宛江到霍府以后便再无所出了。看来这所谓的嫁娶只是表面说辞，实质不过为了叫她们母女三人有个安身之所，又不至于遭人说闲话。

“原是如此。”沈令蓁蹙了蹙眉，“嬷嬷为何现在才与我讲这些？自皇舅舅赐婚以来，我曾先后向阿娘与皇外祖母打听霍府，可你们人人对此讳莫如深，避重就轻，若非如今事情一桩桩临头，迫不得已，根本不肯与我透露半分。”

季嬷嬷低下眼来：“少夫人息怒。”

沈令蓁默了半晌，叹着气摇摇头：“嬷嬷跟随阿娘多年，你会如此，想来也是听从了阿娘的吩咐，我不怪你。只是眼下，我须得问你一句，霍家究竟还有什么与我息息相关，而我却不知情的往事？你一件件如实告诉我。”

季嬷嬷摇摇头：“再没有了，少夫人。”

可光是一些无关痛痒的旧事，又何必费尽心力地瞒着她？沈令蓁狐疑地看看季嬷嬷，总觉得十年前，又或是二十七年前的战乱中，或许还有什么隐情。

“少夫人，国公爷从前常说，人要活在当下，不执念于过去，也不杞人忧天于将来。老奴觉得，您与其思虑这些，倒不妨看看眼下的事，想想今日大姑娘为何会与姑爷和老夫人先后起了争执。”季嬷嬷面露笑意，“大姑娘一惯与您不对付，这回吃了苦头，想必是姑爷终于替您出了头。姑爷因了对舒家的亏欠，此前一直对大姑娘的莽撞多有包容，眼下肯为您说话，这说明了什么？您该为此高兴。”

沈令蓁支吾着，心道自然是说明霍留行钟情于她。这个她已经知道了，但却并没有特别高兴啊。

霍留行那份甘愿为她舍命的感情，对她而言，实在沉重得不知如何回报。

回想起今早的窘迫，她摸了摸鼻子：“嬷嬷说的对，这眼下的事都没梳理好呢。”她叹口气，“嬷嬷，你可晓得，怎样才可对一个人生出男女之情？”

季嬷嬷一愣：“您是问，怎样才可对一个人生出男女之情，而不是怎样才可让一个人对您生出男女之情？”

“对啊。”沈令蓁理直气壮，“嬷嬷也觉得很难吧？”

季嬷嬷尚在迟疑，沈令蓁又自顾自点了点头，似是打定了什么主意：“只要功夫深，铁杵磨成针，我不该被一时的尴尬吓退，这就去找郎君。跟郎君多说说话，总归是有利于增进情谊的。”

*

蒹葭与白露一听说少夫人正发愁如何与姑爷增进情谊，当即替她出主意，说民以食为天，不如给姑爷做些吃食送去。

想来她们也是错解了沈令蓁的意思，误道是她有意讨好霍留行。

但沈令蓁倒觉得这个主意未尝不可。

霍留行嘴上说着心悦于她，可大半日过去了，都不曾主动亲近她，也不知是否不得其法，她这就给他树个榜样，提点提点他。