昨日李昭后来所说的话言犹在耳：“圣人就是太心善大度了，都这个时候了还惦记着四哥和七哥，实则要不是那狗发狂咬四哥，六哥又怎么会受惊？何况善心也得看给谁，看那人知不知道感恩。就在方才，六哥被一口痰堵住、喘不过气的危急时刻，林娘子还上门来要接四哥和七哥回去呢！”

是啊，自己倒是一片无私之心相待，可这些人呢？占着官家的宠爱，一个接一个生下孩子，过着悠闲自得的富贵日子，比她这个皇后还惬意万分，却根本不曾有半分顾及她的心思。

还有官家，她替他管着后宫琐碎事务，照顾着他的爱宠儿女，却连他多一分的温情都得不到，好，这个她可以不争，可如果他连六哥都不肯多关怀一分，自己做这些又有何意义？

眼泪无声无息的落下，刘婷抬手轻轻擦掉，眼望着病中难过的儿子，在心底暗暗下了个决心。

第二日午后，刘婷亲自去了一趟福宁殿，满脸倦容的与宋祯商议，想把宫务暂时交到陈晓青和林木兰手中。她自己因要照顾六皇子，实在是无暇顾及，可眼看年底，冬至、过年都是大节庆，马虎不得，还是有人帮手料理才好。

以往这种事多是交给高欣，可现在高欣“养病”，她往下，陈晓青位次最高，林木兰其次，倒确实没有别的人选了。

宋祯看刘婷确实身心俱疲，脸色也不好看，便点头应承：“也好，只是她二人都没料理过，你抽空还是要叮嘱叮嘱，千万别出了差错。”

旨意很快通晓后宫，陈晓青和林木兰完全被这道旨意打了个措手不及，忙一起去坤宁宫听刘婷分派。

“……其实宫中事务与一家一府也无甚差别，且各司其职，需要你们花费心力的事并不多，只盯着下面人办事就是。”刘婷已召集六尚尚书，挨个给林木兰二人介绍了一番，然后说道，“眼下最急的就是发放冬衣，过几日还要核对薪炭份例，命各处领用。其余月例等事，到月底再说。”

林木兰和陈晓青一齐应了，刘婷又说：“六哥病着，我实在精力不济，只好劳动你们了，若有甚不明之处，可叫翠蝶和金蝉去问。”说完这些就打发了她们二人回去。

六尚尚书自然是跟着她们去了春明阁，约定以后凡是回事，都到春明阁，林木兰和陈晓青商议了一下，先留下尚宫、尚服、尚功三局尚书，细问发放冬衣之事。

此事刘婷早就交办下去，如今冬衣也已制好，只需要核对一下数目，令各宫各处来取领便是。

林木兰以前也没办过这等事，看着条目清晰、有例可依，只当必无差错，便与陈晓青一起核准，通知各处按日去取领。等冬衣发放完毕，天也冷起来，该到了点炭盆的时间，两人央了翠蝶来，核对好了各处份例，开始发放烧炭份例。

宫中人多，尽管事务不算琐碎，办起来却常常耗时，这件事刚办完，一场雪下来，到了十月，又得发放俸禄了。

因六皇子的病始终没有起色，下雪后还有加重的趋势，翠蝶和金蝉都再无暇来帮衬，林木兰和陈晓青初初接手，免不得要应对各处纠缠，不是这个说份例发少了，就是那个说发放的东西不对，简直焦头烂额。

偏偏这时候，宝慈宫的先帝嫔妃们也闹了起来，说今年冬衣发的少，薪炭还量少质差，一烧就冒黑烟，连俸禄都被人克扣了。

其余各处的纠葛还能慢慢料理，先帝嫔妃们闹起来，却免不得惊动宋祯，毕竟有庶母的名分在，宋祯也不想传出去不好听，便亲自来问林木兰和陈晓青。

“已查实，是宝慈宫内侍高品徐英辉和散直纯芯欺上瞒下，暗自克扣用度，且并不是第一回，只这次格外狠些，宝慈宫那边才闹了起来。”林木兰一板一眼的回话，既不为自己遮掩，也没有一味揽在身上，只有什么说什么，“妾等初初接手，想不到这些人如此胆大包天，没有事后另派人去核实，实在有过。”

宋祯听了大怒：“都是这些刁奴作怪！交宫正司严惩！再查查还有没有别的刁奴，一并处置了吧。”

林木兰应下，却并没有真的大动干戈，宝慈宫内服侍各位先帝嫔妃的宫人内侍，多有旧人，若真的都一一查清处置，只怕更会怨声载道。不过也确实不能太放松了，她请了王宫正来，让她从重处置徐英辉、纯芯和他们的亲信，又另选派了人去主管宝慈宫事。

宋祯这里不过问一句就放过，等到刘婷那里，就没有这般容易了。她少有的板着脸训斥了林木兰和陈晓青一顿，还说除了宝慈宫，其余各处也多有向她回报被克扣的。

“宫中事务千头万绪，最忌好大喜功，我知道你们心急，想做出些成绩来给人看着，可也不是这么个做法！眼看到冬至了，宫中怨气冲天，像什么样子？”刘婷这些日子又瘦了一些，脸上一点肉也没有，颧骨便比往常突出，连眼窝都似乎深了一些，显得人格外严厉。

林木兰和陈晓青不好争辩，只得低头认错。

刘婷却还没消气，意有所指的说道：“还有衡秀阁那里，柳晨虽然降为了贵人，也依旧有位份在，你们怎能如此不放在心上，一点炭都没发过去不说，连冬衣都被人调换，以致冻的病倒，我怕官家听了烦恼，连提都没敢提！”

她发了一通火，眼见两人都恭敬认错，不敢申辩反驳，这才觉着心里舒坦了一些，又改了温声勉励：“罢了，你们也别灰心丧气，刚刚接手这一摊事务，难免有出错的时候，就是我当初接过来之时，也还头痛呢，回去慢慢反思，好好想法解决吧。”

林木兰和陈晓青告退回去，自是没有一个心里好受，两人沉默对坐半晌，林木兰才开口叫人去寻王宫正和两位司正过来。

“既然圣人发了火，咱们就得严厉起来。”林木兰直直看向陈晓青，“此事我来出面，以后就专由我做这恶人，你去施恩。”

陈晓青张了张嘴，本想谦让一下，随即又发现，自己这性子，还真难立起威势来做恶人，只得应了。

待王宫正等人到了，林木兰直接开口吩咐：“徐英辉和纯芯二人，就按太宗时旧例，每人五十板子，就在宝慈宫门前行刑，另叫宝慈宫上下服侍人等及最近涉及克扣贪墨事之徒都去观刑。待行完刑，将这些人等连同徐英辉和纯芯，一同发配去皇陵充杂役！”

她说的这个先例，是太宗登基不久之事，那时国朝立国时短，宫中多有前朝旧人，刑罚上便偏重一些，可近几十年来，宫中一向不行这么重的刑罚，是以蒋蕊儿和刘司正听了，都有些惊诧。

倒是王宫正面不改色应下，又问林木兰还有何吩咐。

“衡秀阁柳贵人因被克扣份例生病，请宫正一并查清是何人所为，一同处置吧。”林木兰知道刘婷是借题发挥，并不是真的关心柳晨，所以也不打算亲自去处置。

等交代完了这些事，林木兰叫陈晓青派人去看一眼柳晨，顺便传了医官去看病，也就不管了。

宫正司雷厉风行，第二日就安排好了，宝慈宫门前，噼噼啪啪打板子的声音，顺着冷风飘出去好远。一宫人一内侍，都是进宫多年、资历深厚的，被扒光了裤子在一众人面前打板子，想想那画面，许多人已觉难堪不已。

更不用提，五十板子打过，人已经去了大半条命，再在这初冬天气发配去皇陵，也不知是路上就死了好些呢，还是过去挨着做苦役好些。

连刘婷听说了此事都大为惊诧，她实在想不到看着恭顺可欺的两个人，竟能使出这般雷霆手段，让宫中上下各处，再无人敢轻举妄动。

其实这快刀斩乱麻的法子谁都能想到，可能像林木兰这样干脆利落的做到，那就绝非一般人可为了。首先就是能使得动宫正司，且下面办事的人不推诿，其次要找到明确先例做依据，立得住脚，让别人无话可说，单只这两点，当初刚接手宫务的刘婷都未必能做到。

更不用提这样不留情面、杀一儆百的做法，对于一个出身普通、貌似软弱、没有独当一面过的女子来说，要下决心去做，就已经是极难的一件事。

她却不知，林木兰在宫正司几年，不但与王宫正和两位司正极为熟悉，且熟读记档，对前事先例了如指掌，处置这些人实在轻松，以她在宫正司的见识，也实在不觉得这样做有什么值得犹豫的。

刘婷到这时候，就有些怀疑自己这步棋是不是走错了。之后宫中再遇争端纠葛，一律由林木兰出面，她也不自己派人查察，只叫宫正司插手，且甭管犯事的是谁，一概不留颜面，全依旧例从重处置。

就连后苑杜贵人与冯贵人在赏雪时发生争执、继而让杜贵人摔倒在地的“小事”，她都不肯听两方各自陈述，然后出面调解，好使大事化小小事化了，而是一起送去坤宁宫，让她们自己向刘婷说明情况。

毕竟，管教嫔妃的事，只能由皇后来做。

刘婷将两个贵人一起教训了一通，罚她们回去抄写《女诫》，然后就坐着生闷气。

“圣人，李才人求见。”

刘婷挥挥手，叫请进来，李昭进门看她面色不愉，便笑道：“圣人何必跟那两个蠢人生气？”

“我才懒得与她们生气。”她是在想，林木兰真是深藏不露，不但这么快就找到了办法应对，且还能把难题踢回来给自己，以前却是小觑了她。

李昭坐到下首，笑着问道：“那圣人可是在想，林娘子的雷霆手段？”她不等刘婷回答，继续说道，“唉，这等事，也就是林娘子才做得出来吧？有官家在背后撑腰，多么刻薄寡恩、受人厌憎，她也不在意，旁人还真比不了。”

这话刘婷爱听，她是决不会像林木兰这样做事的。宽厚仁德才是好名声，似林木兰那般，至多让人夸一句公正无私，却多半要被人背地里嘀咕狠毒无情。