“因为有这么二位格格参加引见，奴才估摸着，其余家的格格呀，也都得私下里掂量掂量自己的家世。若是跟这二位比，没什么优势的，索性就暂且不来了，宁愿再等三年去也说不定！”

两人正说的热闹，门外忽然有个响动。便连富察氏都吓了一跳，赶忙瞪了两个使女一眼，责怪她们只顾着说话了，竟没叫人留神着门外头。

实则荷香和雪柳也有些委屈。毕竟这会子自家主子的地位算是倒了，谁这时候没事儿还到这门口来呀？一来是人眼高低已经改换了，二来这个家里谁不知道侧福晋如今脾气正不好呢，还来触这个霉头来？

荷香赶紧亲自出去撩了棉门帘子便出去查看，出去一眼看见来人，便赶忙行礼，扬起了声，向内传报，“……原来是孙格格。”

孙氏怯生生地站在门廊下，也冲荷香回了半个礼，“姑娘千万别多礼。我来给侧福晋请安，不知这会子来得是否合适。”

富察氏在里头听见，也有些意外，不过还是吩咐叫了孙氏进来。

“……如今圆明园里正热热闹闹儿地替阿哥爷选新福晋呢。咱们这个家里，挨着个儿地都想着怎么讨好未来的福晋，亏你还来登我的门儿，给我请安。”

孙氏含羞带怯地垂下头去，“福晋是福晋，侧福晋是侧福晋，小妾要给福晋请安，也一样要给侧福晋请安。便是福晋来日进门儿了，小妾心下这规矩却还是不会乱的。”

富察氏在这样的人情冷暖里，终于寻得了一丝安慰，“……难为你有心。”

富察氏将自己寻常喝的茶，叫荷香去沏了一壶来，赏给孙氏喝。

顺着之前的话茬儿，富察氏便有一搭没一搭地问，“……依着你瞧，这回进内挑选的，都会是些什么人家儿的格格？”

孙氏想了想，却垂下头去不说话。

富察氏反倒留了神，盯了她一眼便笑，“瞧你，既来请安，好歹也说说话吧。”

孙氏小心道，“小妾怕说错了话。”

富察氏叹口气，“你说你的，谁还与你计较不成？”

孙氏遂轻声道，“……小妾倒觉着，这些位三品以上大员家的格格，去年本足岁了却没来挑选，怕是她们的父兄别有安排。”

“嗯？”富察氏一怔，不由得坐直了，正眼盯一眼孙氏，“你这话儿，又是怎么说的？”

孙氏进门晚，年纪又小，谁都知道这是皇上着急二阿哥子嗣的事儿了，才又指进来的。可惜她刚进门儿没多久，还没等阿哥爷多看一眼呢，倒是人家星楼竟有了喜了，倒显得这个孙氏多余了。

对于这样一个官女子，一没阅历，二没恩宠，三也没什么根基的，往常富察氏也都懒得多看一眼的。倒是今儿这句话说的，颇有些特别了去。

孙氏面颊上紧张地红了红，“小妾年纪虽小，可是毕竟进宫来伺候阿哥爷和福晋也有些日子了，故此对于宫中的情势倒也略有耳闻。小妾想着，此时二阿哥与三阿哥都已经成人，各自成家，两位皇子之间的情形，颇有些波诡云谲了去。”

“故此，眼下朝中各世家，乃至各位大臣们，明里暗里地已经要选好自己该站队的阵营去了。去年的秀女挑选，内里最重要的，自然是要给三阿哥挑选福晋，那但凡原本是支持二阿哥的，想要与二阿哥一条心的，自然不希望自家的格格反倒成了三阿哥的福晋去吧，您说呢？”

孙氏的话，令富察氏微微一惊，叫她不由得又定睛看了孙氏好几眼去。

孙氏这见地，是连她都没想到的，就更别说荷香和雪柳那两个使女了。

“……而反过来说，能拖到今年的，且去年原本已经足岁了的，便必定都是跟二阿哥一条心的。故此二阿哥若赶在这个时候儿重挑一个福晋，那便都是从自己人里挑了，反倒能叫他寻了个称心如意的去？”

富察氏是在推测，可是这话说完了，也叫她自己心里十分不得劲儿。

孙氏如何能不明白呢，这便含笑垂首道，“称心不称心、如意不如意的，小妾瞧着这说的倒未必全然是阿哥爷个人的情意，更多的还是为了阿哥爷的大业去。想必今年能挑为二阿哥福晋的人家儿，便也必得是能帮衬得上阿哥爷的才行。”

富察氏不由得轻轻一哂，“连我们沙济富察氏，都已经入不得阿哥爷的眼去了，叫他还得另外去挑……可惜去年乌雅氏、钮祜禄氏两家儿的格格都已经挑选过了，那今年还有哪个足以与皇子匹配的人家儿能被选中？”

孙氏也是缓缓挑唇，“让咱们拭目以待就是。”

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圆明园里，廿廿陪着皇上给绵宁选看秀女。

今年这回挑选，因就是为绵宁挑福晋，不涉及皇上的后宫，更与指婚宗亲没多少相干，故此绵宁今年倒是格外积极。

廿廿原本是玩笑一句，“……今年既然不用避嫌，倒不如叫二阿哥自己也来瞧瞧，若能选一个可心的，才更好。”

若是从前，绵宁必定惭愧不安地跪倒辞谢。而今年，绵宁竟然只是跪倒谢恩，竟然接受了。

皇上和廿廿虽说约略意外，不过倒也都体谅下来。毕竟，二阿哥已是二十多岁的成年男子了，他在这事儿上有些自己的选择，也是人之常情。

故此在挑选之时，绵宁就立在皇帝身后不远处，也能远远瞧见秀女们去。

按着旗份，镶黄旗满洲最在前，而名家世族的格格更是在前面叫起儿里。若是见着好的，廿廿都含笑转头悄然问绵宁一声儿去。