两人一前一后出了门，邻里瞧见，纷纷笑道，“老嫂子，这么娇滴滴的姑娘你也舍得让她出去干活啊？你不怕二小子心疼？”

沈秀说道，“心疼也是要吃饭的。”

齐妙如今还觉得新奇，并不觉难受，拨拨头上的草帽，展颜道，“娘要去干活，我夫君也去赚钱了，我总不能自己待在家里呀。”

这话沈秀听得舒服，邻里也是笑着称赞。

出了深长窄小的巷子，又走了半刻，齐妙低头看看鞋子，鞋面已经全都被扑上了泥，俯身拍拍鞋面，手又脏了。见婆婆仍旧脚步奇快地，她拖着锄头追上去，说道，“娘，我租赁出去的铺子下个月就能收到钱了，到时候我去买个丫鬟吧。”

沈秀皱眉，“买丫鬟？”

“对呀，这样你和二郎都不用干活了。”

沈秀心头闷气，“我手脚好着呢，要丫鬟做什么。而且买丫鬟不用钱吗？每个月还得给工钱吧？你把那钱留着，给你丈夫买几件衣服吧。”

齐妙眉头微蹙，“可是并不用花很多钱呀。”

沈秀气道，“村里有谁家请丫鬟的，那是镇上老爷们做的事，我们这是乡下，乡下你懂么？”

齐妙无端挨了骂，还不知自己错在哪了，好不莫名。这就跟她无法理解为什么有新桌子不用非得等放烂了才舍得拿来用一样。她闷声跟在婆婆后面，没走两步，又见婆婆回头，竟瞪眼了，“把锄头扛在肩上走，这么拖会坏的。”

她鼻子一酸，将锄头扛起，想跟婆婆说她教的她会尽力去做，但能不能不要老是凶她。

九月底十月初，正是丰收时节，番薯和花生都要收了，稻子过两天也得收，金秋十月，忙得很。

隔壁几块地已经有人在劳作，沈秀和齐妙来了也没有抬头。倒是几个幼小的孩子跑过来叫“婶婶”，看得齐妙高兴，从兜里拿了糖给他们，一时乐得他们欢天喜地。

沈秀唤了齐妙到近处，说道，“顺着这薯藤撩开，不要锄太深，免得把番薯铲断，卖不值钱，也放不久。”见她握的姿势不对，手把手教了。谁想她一锄头下去，地啃了个裂缝，人也踉跄一步，跟绣花枕头似的，中看不中用。

齐妙饶有兴致地拨了拨薯藤，手染上白汁，擦也擦不干净，留在手掌上慢慢变成褐色，看得她嫌恶不已。

沈秀没心思教她，也不得空，接了锄头说道，“你去那边坐着，我将番薯拿过去，你挑拣好放担子里，这总会了吧？”

齐妙忙应声，找了找没找到有阴影的地方，全都暴晒着。不多久，朝阳散去清晨暖意，越来越毒辣。齐妙的脸和手背晒得滚烫，脊背直冒汗，晕乎不已。

沈秀弯身做了半日，将满满一篮子番薯拎到齐妙面前，见她手里拿着番薯脸色苍白，不由吓了一跳，“妙妙？妙妙？”

齐妙缓缓睁眼，见是婆婆，精神一凛，扼断藤条，分开放好。

沈秀暗叹一气，拍拍她的手，“回去吧，回去做饭。”

齐妙犹如大赦，拿着几根婆婆要她带回去蒸煮的番薯就回家了。走了一段路还迷路了，问了人才找到家。到了家门口发现忘记拿钥匙了，抱着番薯在门口好一会，干脆跟邻居借了高凳，准备翻墙进去。

她现在只想快点回到家，喝水、吃饭，还得送饭给婆婆。

她将番薯丢进院子，也不管丢得七零八落，一心想着待会进去捡起来就好。正想跨步进去，谁想泥地松塌，凳子一晃，她就跟着倾倒，重重摔在地上……

六分地的番薯已经快要收完，哪怕烈日当头，沈秀也舍不得多休息一下，想在午饭前将这些收好。先卖几日番薯，卖不完的，再做成粉。要做的活还有很多，她没法安心休息。

要是儿媳能搭把手……

她擦去额上快滴进眼里的汗水，边想边锄开泥。

“谢家嫂子，谢家嫂子。”一个妇人急匆匆跑过来，几次差点摔了，跑到田边喘气道，“你儿媳摔着了，脑袋都摔破了，刚我男人和婆婆送她回娘家了，你赶紧去瞧瞧吧。”

沈秀一惊，一时懵了。旁边几块地劳作的同乡说道，“赶紧去吧，我们给你挑回家去。”

经旁人提醒，她才回过神来，急忙和那妇人匆匆忙忙往镇上仁心堂跑去，声音都发抖了，“怎么好好的就摔着了？”

“说是没带钥匙进不去，跟人借了凳子要翻墙，谁想没站稳，就摔下来了。我让人去告诉二小子了，估摸比你快到那。”她边说边扶着沈秀跑，生怕她也摔一跤。

此时齐妙已经躺在了仁心堂后院小屋，这平日是给病人躺的。齐夫人怎么也没想到女儿会躺在这，看着女儿睁着眼却不喊疼，气得发抖，“谢崇华说你出门了，我以为你出的什么门，原来是去干活了。瞧瞧你的脸，瞧瞧你的手……”

齐妙微动了唇，挤出笑来，“以前你老是说女儿不乖，现在我乖了吧，不能乱跑了。”

齐夫人差点没伸手打她，“你还有没有良心！”

嬷嬷忙拦住她，急声，“小姐这是在哄您呢！”

齐夫人眼泪扑簌，坐在床边抹泪，“你的背摔伤了，半个月都不能动，要是再摔重点，就一辈子不能动了。”她后悔了，后悔当初太在意女儿的名声而没有拼死阻拦这门亲事。越后悔，就越自责。越自责，就越恨丈夫和谢崇华。

门外突然传来急促脚步声，门一推开，就看见那让她憎恶的人。

谢崇华一路跑来，衣衫有汗，略显狼狈，“妙妙？”

声调已变，像有什么东西堵在里头。齐妙隐约觉得他在哽咽，还来不及心疼，就听见母亲喝声，“不许过来。”

齐老爷稍晚进来，闻声，也急了，“又不是女婿让妙妙摔着的，你凶他做什么？”

齐夫人嘶声道，“如果不是嫁了他，妙妙怎么会受伤！”

谢崇华想去看看妻子可安好，却被齐夫人死死拦住，死活不让他过去。那嬷嬷是看着齐妙长大的，见她焦虑，于心不忍，便同谢崇华打了个手势，一切都好，勿忧勿忧。

齐老爷见夫人蛮横，气道，“天灾人祸，本就是躲不过的，谁不会受伤，不是说妙妙自己不小心摔的吗？你责备女婿有何用，疯了不成。”

本来齐老爷不说这话还好，一说更是将齐夫人心底的怨气激怒，差点同他吵起来。可到底是丈夫，不敢呵斥，转而对谢崇华骂道，“你滚，休想再靠近我女儿一步。我将女儿嫁了你，是我瞎了眼！”

争吵之中，沈秀已经赶来了仁心堂。别的没听见，只听见这句辱骂儿子的话，气上心头，颤声道，“你不稀罕我儿子，我也不稀罕你女儿！”

齐老爷一见是亲家，头皮顿时扯得疼，“你们别吵，有话好好说。”