李实忙道：“我呢，这可不管我的事儿，我要是被关进牢狱，我爹肯定十八般刑罚尽数让我尝个遍。”

张培源冷声道：“你可先回府，随时等待传唤。”

李实赶紧跪下磕头，“谢青天大老爷。”

张培源不理他，迈着方步离开，衙役们吆喝着喊众人起身，往牢狱里带，李实拍一下领头那位，“那姑娘可是我亲兄弟的姐姐，好生照看着。”

领头衙役笑笑，“放心，明白。”

李实看着众人离开，走出大堂，拍拍长袍上的土，又瞧见袍边沾着的血，嘟哝两句“晦气”，抄近路往家走，快到家门口又转身去了东四胡同。

薛家门口挂了两只白灯笼，门上的对联已经撕了，却还没贴上新的挽联。院子树枝上挂满了白色布条，被风吹动着，呼啦啦地响。

西厢房门前血迹犹存，已经变成了暗褐色，到处显出凄凉之意。

李实站了片刻，喊道：“阿昊？”

穿着素衣的春兰急匆匆地出来，“阿昊带着冬梅出去定棺椁，还要买些白布、蜡烛、香案以及孝服等物，公子有事儿？”

李实道：“跟阿昊说一声，严姑娘晚上留在府衙了，因为知府大人临时有事，等明天再审，让他不用担心，牢狱的狱卒没有我不认识的，定然好吃好喝地供着严姑娘，不让她受半点委屈。”

春兰本想问问李实，自己能不能进去跟严清怡做伴，可想到现下家里也是一堆事儿，只红着眼圈点点头，“多谢公子仗义。”

李实从怀里掏出荷包，将两只整个的银锭子递给春兰，“给阿昊，让他办得体面点，明儿我打发几个人过来帮忙。”

走出东四胡同，李实低声骂几句，“仗势欺人的杂种，不就有几个臭钱吗？”骂完，突然想起刑房典吏脸上神秘莫测的神情，“该不会蔡家送了银子来吧？”

张培源虽然行事还算端方，但是哪有人不爱银子的，眼前白花花的银子一闪，心立刻就偏到胳肢窝了。

这点李实最有感触，他家的银子就是这样得来的。

李实心头一急，又破口大骂：“林栝你这个兔崽子，撒腿一走，连相好的都不管了？娘的，早知道老子就不应该让给你。”

李实还真没猜错，在府衙二堂的书房里，有人笑盈盈地打开一只樟木箱子，箱子里满满都是五十两的银元宝，足足四十个，被夕阳的余晖映着，发出璀璨的光芒。

那人“嘿嘿”笑道：“我家老爷最疼的就是少爷，少爷虽然脑子不太好使，人却是厚道。现在说好的亲事飞了，人也被砍了，大人千万得替我家少爷做主……大人不必为难，我家少爷有伤在身，就罚那位姓严的姑娘贴身照顾少爷些时日便可，等把伤伺候好了，严姑娘爱往哪去往哪儿去。至于蔡家，大人尽管秉公办理，秉公办理……”

第101章

因为不甘亲事, 薛娘子撞墙而死，然后朱家让那个姓严的姑娘贴身照顾傻子。

其中怎么回事, 用脚趾头想就能想清楚。

张培源眼前顿时闪过大堂之下，规规矩矩跪着的那个年轻女子, 衣衫皱乱，鬓发零散, 腮旁泪迹斑斑, 看上去娇弱无助, 可那双眼眸却亮得出奇, 里面熊熊燃烧得全是怒火。

她直直地盯着他, 毫无惧色, “假如大人娘亲为人所迫致死, 而那人还用脚踢大人娘亲的尸身，大人会如何做？”

若非伤痛至深冤屈至深，就凭她一个弱女子，岂敢在公堂之上说出这种放肆之语？

张培源长出口气，“啪”地合上箱盖，“本官查明案情必会秉公办理, 刘掌柜请回吧，将东西一并带走。”

说罢，叫进两个小厮, 指着樟木箱子, “送客！”再不多话, 径自转身往后堂走。

刚到后堂, 正瞧见幼子张庭直站在夫人面前叽叽喳喳地背诵今天学的书目，张培源便停步听了听。

他成亲十八年，先头只得了两位千金，儿子是后来才怀上，才刚刚八岁，却生得很是伶俐。

张夫人早看到相公站在廊下，因怕影响儿子背书便未招呼，直等张庭直诵读完毕，赞一声“真好”，才笑着开口，“老爷下衙了。”

张庭直恭敬地行礼，“见过父亲。”

张培源面色和缓许多，略带几分笑意，“刚才的书背得不错，解得也可。”

张庭直笑嘻嘻地道：“先生也这么说，但是先生又说不可骄躁，躁则妄，惰则废。”

“这是苏学士的句子”，张培源点头。

张夫人笑道：“老爷忙碌一天，我先伺候老爷换了衣裳，阿直也把衫子换了，再洗洗手，待会儿就摆饭。”

“是，孩儿先去了。”张庭直清脆地应声告退。

张夫人走进内室，掌了灯，取出只海棠木匣子，“是南关大街银楼的掌柜送来的，”打开来瞧，薄薄一张纸，是四海钱庄的银票，整整两千两，通存通兑。

张培源脸色就是一沉。

适才他赶走的刘掌柜是朱家的人，南关大街的银楼也是朱家的产业。

朱家素来会做人，明暗两条线，让你既能得个清廉的官声，还能得着相应的利益，前提就是按照朱家要求办事。

张夫人觑着张培源脸色，小心翼翼地道：“阿直书读得好，可惜济南府没有好先生，开蒙还行，要是再往上走就难了。论起才学，还得属江南或者京都的大儒多。而且，阿芷跟阿兰也都到说亲的年纪，放眼济南府，哪里有个能入眼的人……老爷再使使劲儿，还是在京都谋个职缺最好。”

张培源黯然道：“我不是不想动，可张阁老是李兆瑞的恩师，我跟李兆瑞不和这些年，不可能去巴结他；罗阁老就不必提了；孙阁老也是只老狐狸，前前后后我没少探问，他一句实话都没有；秦阁老在朝中说了不算，安排个小官职还行，可我乃一府的父母官，难道去做个六七品的小官？剩下的小张阁老，我说不上话搭不上岔，再者托人最忌讳托好几个，到时候哪个都不肯帮忙。”

张夫人道：“要不趁端午节给孙阁老送份重礼，请他留意着，有合适的空缺给你占上？老爷为官这些年，一向清正廉洁，这次……我听着也是那女孩子没道理，自己娘亲撞墙而死，与朱家少爷有何干系？她伤了人，就是去照顾些许日子也没什么不行。有这两千两银子，足够置办份体面的年节礼了。”

张培源思量片刻，摇摇头，“你让人退回去吧。”

张夫人愣一下，试探着问：“难不成那案子不好办？”

张培源道：“朱家儿子是傻子，在东昌府没少祸害过人。今儿这女孩子年岁看着比阿兰还小……冷不防瞧着跟阿栝他娘有点神似。”

“啊！”张夫人低呼一声，咬咬唇，“那也是她时运不济，托生到那样的人家。老爷要不再往上升，阿芷跟阿兰说不到好亲事，往后兴许也被人欺负。再说阿栝，只有老爷高升，才能拉扯他，能替我那表姐讨回债来……老爷三思啊！”

“行了，”张培源烦躁地挥挥手，“再说吧，先吃饭。”