严清怡有心说不用，可又不想病倒，她若病倒，凡事就要全部压在薛青昊身上。

遂哑声道：“昨儿闹出一身汗，夜里又受了凉。”

李实急忙道：“你稍等，我去请郎中，”匆匆往外走，没几步又回来，“知府大人上午要听各房禀事，下午才能断案。只是，最近积压的案件多，但是昨儿就有五桩，我去打听打听，尽量先把咱们这案子审了……”压低声音又道：“昨天朱贵派人给知府大人送礼，被大人撵出来了，你不用担心，我会托人打点，绝不让你吃了亏去……”

第102章

李实动作很快, 请了两位在街头卖字的文人各抄出十份，张贴在繁华热闹的街头。因怕乡民不认字看不懂，又特地使出一百文钱找了几个口齿伶俐的孩童, 教他们背熟了，就守在字纸旁边，见得人多, 就背给他们听。

等到晌午时分，这件事就纷纷扬扬地传开了。

尤其在府学门口, 那些饱读诗书的文人对此更是义愤填膺。

这个摇头晃脑地叹：“本是同根生，相煎何太急？”

那个愤世嫉俗地嚷：“薛氏真乃烈女也，她欲坚守贞洁却被胞姐逼迫嫁人, 结果竟以死明志, 此等烈女, 该奏请朝廷大肆表彰！”

还有人道：“蔡家真不是东西, 自己家财万贯，却要发卖一文不名的胞妹为自己还债, 此等女子早就该弃之若敝履，免得为家族蒙羞。”

另有人则惊讶地问：“东昌蔡如泽是不是就这个蔡家的？可惜一身好才学, 竟没用到正经地方。”

这事自然也传到了涌泉胡同。

张氏先是一愣, 接着拍手道：“我就说嘛，薛氏命不好，你看看, 克死爹娘之后到底把自己也克死了。只可怜我那宝贝孙子……不行, 我得把他接回来, ”拍着炕桌吩咐孙氏，“赶紧告诉老大，把我孙子接回来。”

孙氏不愿意，“人家都姓薛了，你接回来算怎么回事？”

张氏“啪”抡起拐杖杵在地上，“他能改过去咱们就能改回来，他是我严家的根儿，就得随严家的姓！”

孙氏毫不示弱，往茶盅往炕桌上一顿，“爱接不接，随你的便，可我不伺候。现在东屋那两个我已经伺候够了，天天闻着味儿就来，吃得比猪还多。你想想，家里东西都进了他俩肚子了，可怜我的青贵，连口肉都吃不上。”张口就哭喊起来。

张氏瘪着没牙的嘴，恨道：“嚎什么丧，不愿意伺候就滚，离了你，老大照样找好的。”

孙氏的爹娘去年先后过世了，没有爹娘撑腰，几个嫂子对她动辄回娘家哭诉觉得非常厌烦，上次跟严其中打仗之后，刚回娘家待了半天，就被嫂子撵了回来。

所以听到张氏这话，孙氏没再顶嘴，气呼呼地去灶间，打出来两只荷包蛋，赶着让严青贵吃了。

严其华倒是想起往日薛氏温顺和软的性情黯然了许久。

只是，他编柳条筐的动作稍慢，胡寡妇尖利的声音就传了过来，“大半天一个都没编成，中午是不打算吃饭了？”

每天编不出她规定的数量，他是捞不着吃饭的。

严其华后悔莫及。

先前薛氏在的时候，可从来不曾苛待他，凡是油水足的，都是先尽着他，再给孩子。薛氏也从来没当着孩子的面对他呼来喝去，连高声反驳过都没有。

可是，后悔有什么用，自己的苦果只能自己尝。

京都。

和安轩后面的排房中，一只灰不溜秋的绣眼鸟自窗棂间飞进去，落在窗台上，“啾啾”鸣叫两声。

青柏抓起它，从翅膀底下解下一只竹管，掏出张卷得极细的纸条。纸条上只寥寥数字，“薛氏亡，严氏入狱。”

青柏脑子“嗡”一声，攥着纸条看了好几眼，不知道该不该告诉七爷。

上次秦虎一行自济南府回来，青柏是原原本本地把在蔡家发生的事情告诉了七爷，七爷神情淡淡的，只说了句“知道了”再没有别话。

好在，青柏留了个心眼，给在济南府兴海楼的账房去了话，叮嘱他关注着薛家，要是有什么大事，知会他一声。

可谁知竟然真出了大事？

许是天气转暖，七爷近来身体颇有起色，前几天去找康顺帝，说起江山社稷农桑为本，应大力兴修水利改造农田。

康顺帝便吩咐户部把顺天府的《鱼鳞图册》交给七爷审对。

鱼鳞图就是绘有田地位置、面积、土质的地形图，按照《千字文》的顺序编号。各村汇集形成以乡为单位的总图，再合各乡之图汇成一县之图，层层报上来，最后交到户部，然后户部据此管理全国的土地以及征收田产税。

这些天，七爷就全心核对顺天府诸县的土地数量以及报上来的税赋情况，对旁的事情概不过问。

也并没有再提起过严姑娘。

凭心而论，青柏觉得这样挺好的。

七爷有精力就做点正经差事，没有精力就当个闲散王爷，等养好身子，由万皇后出面，把京都勋贵家的姑娘都叫来，七爷看中哪个就是哪个。

论姿色，严姑娘不过是中上，比她漂亮清丽的也不是没有；论性情，京都世家里，温顺乖巧而且知书达理的岂不如过江之鲫？

说起来，严姑娘真的配不上七爷，不过是占了个先，在七爷不曾接触到别的女子之时，给七爷留了个深刻的印象。

否则，就凭她的家世，还有她已经定了亲，七爷真没有必要非得守着她。

青柏左思右想，到底吃不准主意，索性袖着纸条去了和安轩。

七爷刚歇完晌觉，正站着松林里看着树上垂挂下来的女萝草。

他穿身象牙白绣着亭台楼阁的圆领袍，身姿修长气度高华，午后的阳光透过枝叶的缝隙洒落下来，他略见苍白的脸上一半儿明，一半儿暗，那双黑眸却是亮闪闪的，透着光彩。

及至走近，青柏刚要行礼，旁边小郑子摇摇头阻止了他。

就听到七爷口中细细碎碎，像是念一首诗，“……有如女萝草，生在松之侧。蔓短枝枯高，萦回上不得。人言人有愿，愿至天必成。”

青柏心头一跳，像是听懂了，又像是没听懂。