察觉到严清怡的目光，其中一人竟然颇为得意地笑了笑。

严清怡回过头，对薛青昊道：“你别急，秦师傅来了，他说帮忙找路子，早点将你们接出去。”

话音刚落，便听身后脚步声响。

秦虎与两个狱卒一道走过来。

狱卒毕恭毕敬地奉上钥匙，秦虎打开锁，沉声道：“走吧，回家去。”

李实简直不敢相信自己的耳朵，追问道：“真让我们走？就只关了一夜？”

秦虎笑道：“你想多待几天，我也不拦你，就看这哥儿几个应不应？”

狱卒点头哈腰道：“不敢不敢，昨儿不知道，多有得罪，多包涵多包涵。”

李实跟狱卒打交道多了，情知他们所为都是上头吩咐的，并不见怪，抬手拍拍身上尘土与草屑，趾高气扬地说：“回去，出去头一件事就是好生吃顿酒，不醉不休。”

旁边三个军士瞪大双眼看着他们，满脸都是惊诧。

那边秦四娘也脱了身，听到李实的话，笑道：“对，出去好生吃一顿。”

两位狱卒在前头带路，几人在后面跟着，刚走出牢狱，严清怡顿时立在当地。

对面的街旁，七爷撑一把精致的油纸伞站在白练般细密的雨幕下，神情淡然，嘴角一丝若有似无的浅笑。

他披了件宝蓝色锦缎斗篷，斗篷底边拖在雨水中，上面星星点点溅上了许多土黄色的泥点。

可这丝毫无损于他的清贵高雅，反而更多了些超然脱俗。

严清怡蓦地就明白，为何仅仅过了一夜，他们几人就能被放出来。

若不是七爷相助，又会是谁？

严清怡呆愣片刻，便朝七爷走过去。

雨水浇在她头上，瞬间淋湿了发髻，顺着鬓发滴滴答答地落在衣衫上。

不等她走近，七爷已淡淡开口，“你不用谢我，我想要的是什么，你心里清楚。”

严清怡垂眸，目光瞧见七爷脚前一片坑洼，而他玄色的靴子便浸在雨水里，雨珠扑落下来，在水坑溅起此起彼伏的水花。

七爷清冷的声音仿似来自九霄云外，“这是我最后一次问你，你想不想有个人，可以让你倚靠，可以给你撑伞。你的难处他愿意替你解决，你的家人他愿意帮你照顾，你的担子他愿意为你担负，只要你肯，他会一辈子陪在你身边，不离不弃？”

严清怡愕然抬头，对上七爷如寒潭般幽深的几乎瞧不见底的黑眸。

七爷接着问：“或者你还是愿意，跪在这水坑里给我磕头谢恩？”

第128章

最后那一句，声音极低, 又被“哗哗”的雨声扰着, 严清怡听不出他到底是讥讽还是示威。

本能地就想依从心底的想法跪下谢恩。

那双浸在泥水里的玄色靴子却着实刺进她的眼。

桃花会上，他浅淡一笑, 让满树桃花尽都失了颜色，而土地庙中, 他高山遗雪般的气度硬生生把满院的断砖残垣站成了一幅水墨画。

这般清雅高贵的人，站在浑浊不堪的水坑中, 宝蓝色锦缎的斗篷湿了大半。

严清怡突然就失去了勇气。

往事如同走马灯般一幕幕闪现在面前。

满周岁那天，严其华往她嘴里塞了炒豆子；

两三岁时, 严其华把她扔在升仙桥，却领着严清芬回了家；

五岁时, 薛氏生病, 她踩着凳子上锅做饭，差点摔倒；

从七八岁开始，不等出正月, 她就提着篮子满大街卖玉兰花, 而赤日炎炎的六月天, 她蹲在净心楼的墙角下卖杏子；

十岁时，涌泉胡同卖炒货的吴大叔让她长点心, 说严其华天天巴结黄任贵，没准儿惦记着也要卖闺女；

十一岁, 她倾尽身上所有的钱都买了东四胡同的宅子；

十二岁, 大姨母带着她跟蔡如娇到张阁老家拜寿；

十三岁, 薛氏含恨自尽，她蒙冤入狱；

三年守孝，她好容易生活安定了，手里攒了银钱，可一夜之间全部化为乌有。薛青昊以后拿什么娶亲，她的出路又在哪里？

严清怡不由自主就落了泪。

泪水混杂着雨水侵入口中，尽是苦涩。

因为她是女子所以被羞辱，因为她无依无靠，所以就被欺侮。

以后说不定还会有多少坎坷曲折。

她累了，她支不起这个家。

就让她攀附权贵吧，就让她当姨娘吧，反正严其华早就打定主意把她送人。

七爷总比李丰显强得多，黄任贵的儿子只能在济南府当个衙役，而薛青昊有了七爷撑腰，说不定会有个光明的前程。