四月上旬，松原全境，包括崔巍山在内的国门防线被牢固掌控于官军之手，山林战名将沐霁昀辉煌战绩中又添一笔。

昭宁帝迅速派官员至松原接手地方事务，整顿民生秩序，并依照《大周律》追究邱黄两家罪责。

四月下旬，贺渊及十五位内卫同僚被护送回京，他们在此役中的重要贡献，一如既往地被低调处置。

金云内卫，陛下手中最后一把匕首，出鞘时见血封喉，收刀后秘而不宣。

回京路上的第三夜，他们入住在途中官驿中休息。

各有伤损的十五人围在贺渊身旁，在莹莹烛光里执壶临风，跟着齐大志一起，再度唱起了那支请战歌。

没有人怨怼，没有人颓靡。每个人脸上都是如释重负的洒脱笑意。

哪怕将来我们的功业无人知晓，但青山会记得，我们不辱使命，血洒于此，从未退却半步。

第49章

在驿馆的这一夜，贺渊再度睁眼到天明。

从三月廿八在松原开城门这一个多月来, 他很少睡上通夜囫囵觉。

仿佛想了许多事, 却又说不清自己在想什么。

整个人都恍恍惚惚的, 胸臆间总有什么东西堵着，又始终理不出头绪。

清晨起身整理着装仪容后，驿馆小吏来通禀, 说柱国鹰扬大将军贺征奉圣谕率仪仗卫队前来迎接功臣凯旋。

虽金云内卫功过都不会被轻易诉诸舆情, 但人后该得的嘉奖与礼遇却也不会少。

此前贺征在临州调兵完毕, 并得到沐霁昀已有十足把握控制松原局面后，便火速回京处理后续事务。

如今又领圣谕率仪仗亲自前来，迎接为松原之战成功打开局面的金云内卫一行十六人。

“大将军正在厅中与韩太医面谈，请贺大人稍待片刻。”小吏道。

惊蛰那日，贺渊命人将韩灵带去原州叶城折柳客栈后，韩灵便在那里待了两个月, 到四月中旬才又从叶城过到松原与贺渊汇合，此次自也一并返京。

贺渊虽不知堂兄与韩灵有什么好谈的，却还是点点头, 转身对齐大志等人吩咐：“就在中庭等吧。”

语毕，他独自踱进回廊，漫不经心在长椅上坐下，神情恍惚地看着在不远处嬉笑闲谈的齐大志等一干同僚。

不知过了多久，他察觉到有人近前，倏地敛神回首，目射寒江。

不过, 在看清来者何人后，他的眸色又旋即柔和，站起身来。

“哥。”

他的堂兄贺征今日于金甲之外罩单袖素青锦。

这着装制式举国只贺征与柱国神武大将军钟离瑛才能如此，表示两军府统帅用武有道、偃武修文并举之意。

寻常场合里贺征不会做此装束，仅大朝会、有外邦使者来朝，会礼敬功臣、英烈等极其庄严郑重的场合才这么穿。

今日他领圣谕前来迎接金云内卫一行十五人，又着如此衣衫，代表着朝廷对这些人的最高礼遇。

“若我近你三步之内你还不能察觉，那你就该挨打了。”贺征大步流星而来，桃花眸中隐有笑意。

贺渊回他一笑：“是有些走神，但不至于那样大意。”

“听韩灵说，你这些日子不大对劲，”贺征在面前站定，目光与他齐平，“邻水的事，还是想不起来？”

贺渊稍怔，茫然摇头：“想不起。都是听旁人说的。只知伤亡惨重。”

具体如何惨重，没人告诉他。他只知道，邻水刺客案中的金云内卫，最终生还者连他自己在内总共才五人。

“觉得没有照应好下属同伴，亏欠负疚，不配活得太好？松原一役，与你并肩而战的齐大志痛失一臂、吴桐面上被砍一刀破相，你觉得又添新债？”

贺征年少从戎，经历过的惨烈战事不知凡几，对堂弟如今的这种情形不陌生。

也知道该怎么治。比太医们更懂该怎么治。

堂兄突如其来地接连反问让贺渊懵了，喉咙里发不出一点声音来。

“那有没有人告诉你，邻水那场恶战时，是你下达了‘以命换命’的死令？”贺征目光平静，语气波澜不惊。

霎时间，贺渊两耳嗡嗡响，眼前氤氲起朦胧红雾。

心中有一处长久不见天日的淤积腐伤猛地被利刃剖开，血流如注，有殷红巨浪滔天。

直到堂兄扶住他，他才知自己正摇摇欲坠。

“哥，他们看着我，一直看着。”

这么久以来，贺渊依旧什么都没想起，只从许多人的只言片语中拼凑出，在邻水殉国的那队伙伴中，有不少人才刚刚成年。

他们在这世间原本还有漫长征途，他们才刚刚上路。他们本有机会慢慢长大，慢慢成为光芒耀眼、顶天立地的模样。

“只因上官无能，没有护他们周全，他们就永远留在了十五六岁的年纪，再也不会长大了。”

面对这个既为国之柱石，又为贺家之主的兄长，贺渊仿佛回到十来岁年少时，带着满心狼狈的苦楚，终于终于，哽咽着道出隐秘心伤。

紧接着，他喉头冲上一股腥甜，眼前顿黑。

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