穆柏坐了一下午，手里攥着那秀女玉牌，拧着眉头不知道在想什么，那表情恨不得一下子摔烂了它。

徐氏面色苍白，一直在发呆，仔细看，手都在发抖，人都说一入宫门深似海，她就这一个女儿，实在是舍不得啊！徐氏想，她的阿涵在质朴的青林县长大，生得又美貌异常，如何比得了心机深沉背景深厚的帝都贵女？

可怜天下父母心，可惜一朝为人臣子，又哪里能违抗的了皇命？

徐氏想想就泪如雨下，一下午都不敢去敲穆双涵的门，因为她这做母亲的没有能力保住女儿，去了还不如不去。

“夫人，别哭了，咱们的阿涵一向坚强，她只是需要一个人静静……实在不行，我明日再进宫求求陛下，就说阿涵早已定亲……”穆柏叹了口气，安慰她。

徐氏闻言，摇了摇头，“老爷，你当日分明看到内务府划去了阿涵的名字……这其中必有蹊跷！名额已定，玉佩已下，陛下岂会为了咱们家破例？说不定，这正是陛下的意思……”

她越想越心惊，竟不敢再往下说了。

两人面面相觑，穆柏将玉牌拍在桌上，砸出“啪”地一声，背着手在厅内来回走动，显然很是烦躁。

“爹，这玉牌可经不起你这般砸，万一砸坏了怎么办？”穆双涵从外面走了进来，神色如常，拿起了桌上的秀女玉牌，淡淡笑了笑。

“阿涵！”穆柏跟徐氏异口同声的叫她，叫了之后却不知该说什么。

穆双涵看着父母，心里诸多感慨，敛眸暗叹，随即郑重道：“爹，娘，事情已成定局，女儿万不愿累及爹娘……我已经想清楚了，我愿意进宫。”

她话音落下，穆柏和徐氏俱是大惊失色，等没等他们反应过来，穆戎忽然拿着一杆槍冲了进来，拉着穆双涵就要跑：“姐，我带你回青林县！”

十岁的男孩子，个头还不及穆双涵，脸上犹带稚气，表情却极为坚毅，手上拿着的，正是那杆偷拿回来的木槍，穆双涵看着，又是暖心，又是好笑，拽住他喊道：“阿戎，秀女一旦逃走，那可是累及全家的死罪！”

穆戎一听呆了呆，“那，那爹娘跟我们一起走……”

他头上立即被穆柏狠狠拍了一下，“你说什么傻话！嗯？你手上……穆戎，槍哪来的？”

穆戎一抖，咧着嘴往穆双涵身后凑了凑，躲在他身后，“爹，这是，这是……”

穆双涵哭笑不得，一番复杂心思全被穆戎打散了，“爹，这是小孩子玩的木头槍，不碍事的。”说着，对穆戎摆摆手，“你还小，这事用不着你管，回自己院里去吧。”

穆戎瘪瘪嘴，不情愿的说：“姐，我说过，我会保护你的！”

“阿戎乖，姐姐知道，”穆双涵弯了弯腰，与他平视，柔声笑道：“可你还小，姐姐等着你长成男子汉，再来保护我，好不好？”

穆戎半响没说话，扔了木槍，仰头哭着说：“为什么我不是哥哥，阿姐不是妹妹？”

孩子气的话最能直戳人心，穆双涵怔住，伸手抱住他，笑得既开心又欣慰，长姐如母，她这个做姐姐的心又比徐氏差到哪里去呢？

徐氏捂着唇痛哭不止，不知道是难受，还是高兴，穆柏拉着她的手，安抚道：“孩子们都长大了……”

穆双涵下定了决心，眼看着选秀进宫之日越来越近，徐氏也只好打起精神为她准备东西，打理诸多事宜。

期间徐正弘带着礼物前来拜访，徐婉沁也跟了过来，两人私下谈话，她第一句就是：“我真是没想到……”

穆双涵笑容不变，“表姐，我也没想到。”

确实是不想进宫的，可是世事无常，哪能随着人的想法改变？

“我以为我会进宫，你不会，没想到咱们俩却是反过来了。”徐婉沁自嘲道。

穆双涵微讶，惊疑道：“表姐定了亲？”

“欣表妹早已决定会被送进宫，祖父不可能再让我进去，所以给我定了一门亲事，是孝定侯世子赵帆。”徐婉沁抚了抚额前的乱发，看了她一眼，眼眸低垂，“祖父为人严谨，他挑的人自然差不多哪里去，只是我从未见过孝定侯世子，我……”

徐婉沁欲言又止，她相貌甜美，看着就讨喜，这会表情郁郁，显得尤为落寞，正如当日李惠所说，随随便便就要嫁给一个素不相识的男子，没几个人能受得了，只是家中祖父母包括爹娘兄弟都觉得好，让她连一个倾诉的人都没有，原来是想找李惠那些小姐妹，可不知怎么就跟着兄长来找了穆双涵。

徐婉沁初见穆双涵，因为祖辈的关系并不待见她，既有点嫉妒她生得美，又不屑她来自偏远小县，可相处下来却发觉这涵表妹性情极好。帝都贵女们都是万千宠爱在一身，被养得太娇气，通常关系好的都会因为一句话撂脸色，徐婉沁脾气也有点直，跟人闹别扭是经常事，但穆双涵念着她是表姐，处处让着她，徐婉沁也有点不好意思，便也帮了她几回。

一来一去的，两个人关系不说多好，也不算差了。

穆双涵稍稍一想就明白了她的心思，不禁笑着说：“表姐何必担心，若想见人，只让大表哥去结交，约了人出来，若是顾及男女之防，你躲在屏风后不就是了？”

徐婉沁眼睛一亮，到底是女孩家，脸颊微红，嗫嚅道：“我一个人去……不要！涵表妹，你帮着我一起去看看人好不好？”

“……”穆双涵无奈，“表姐，我过不了多久就要进宫了。”

“我知道！”徐婉沁咬了咬下唇，“我让大哥三天后就把人约出来，地点还是太白楼，到时候我来约你出去，当做巧遇好了！”她也不是什么忸怩性子，穆双涵开了头，她的羞怯顿时如水入黄河一去不回头了。

急成这样……这回穆双涵真无语了，拒绝吗？可这是帮了她好几次的表姐，还真没法拒绝。

穆双涵沉吟片刻就点了点头，“行，就依表姐吧。”只盼这回出门千万别再命犯太岁了！

徐婉沁就喜欢她这干脆的性子，高兴的抚掌直笑，不过……她看了看穆双涵，还是决定要提醒她一件事，便压低声音道：“涵表妹，你还记得欣表妹吗？”

穆双涵一怔，欣表妹？

“庄若欣，姑母家的，比你小上几个月，你从前在京里也是见过的。”徐婉沁抿了抿唇，似乎有点难以启齿，“你进宫后肯定会遇到她，你，你小心点她吧。”

徐氏并非现任翰林夫人的女儿，所以穆双涵跟徐婉沁并不算嫡亲的表姐妹，但庄若欣的母亲跟徐婉沁的父亲乃是一母所出，两人才是嫡亲的表姐妹，是以如今徐婉沁说出这番话来，穆双涵震惊了好半天都没回过神。

“我是看在你愿意帮我的份上才提醒你一回，不是说她的坏话……哎呀，算了，不跟你说了！”

徐婉沁不知怎么又恼了，纠结着跑走了。

两个人都是表妹，庄若欣跟她血缘上还要更近些，可她莫名的就提醒了穆双涵。

穆双涵听了她的话，颇为苦恼，庄若欣？欣表妹？

她默默叹了口气，选秀进宫，真是百花竞艳各不相让，好一出大戏！

东宫，书房。