声音落在耳中，低沉，冰冷，像是有钢刀刮过脖子。

胡贡士生生打了个哆嗦，脸色更青。

杨瓒抬起头，瞬间愣了一下。

这不是那日见到的蓝筹股？

顾卿神情不变，目光扫过胡贡士和杨瓒，微在后者身上一顿，吩咐两名校尉留下，又转身离开。

目送顾卿走远，杨瓒忽然笑了。被胡贡士激起的闷气一扫而空，心情霎时明朗。

宫门之前就见美人，好兆头！

花费了足足一个时辰，三百人才走进宫门。

此时天已大亮，带路的仍是小黄门，方向却不是谨身殿，而是天子上朝的奉天殿。

行过金水桥，三百多人鸦雀无声。

琉璃明瓦，红漆巨柱，金龙飞腾盘旋。

比起谨身殿和华盖殿，奉天殿又多一层庄重威严。

众人屏息凝神，脚步都开始放轻。行进间，耳边似有龙吟回响，好似能看到自己金榜题名，打马游街的美好前景。

幻想美好，却十分短暂，众人很快回到现实。

想要东华门唱名，先要过了眼前这一关。

殿试之日，御驾亲临奉天殿，并钦点十四名读卷官审读策论，为朝廷取才。

天子高坐龙椅，贡士们尚未进殿，自然看不到。

殿前点名的是两名身着锦鸡补服，腰束花犀带，头戴乌纱帽，脚蹬官靴的二品大员。观其年龄相貌，皆是花甲之年，然精神矍铄，目光如炬，威严感压下，几欲令人屏息。

此二人正是执掌都察院，助弘治帝打造中兴之世的名臣：左都御史戴珊，右都御史史琳。

御史之责在监察百官，举发不法之事。

弘治朝政治清明，两位都御史居功至伟，更以刚正不阿为百官称道。

此番殿试，弘治帝钦点的读卷官皆为心腹之臣，也是日后留给太子班底。

论才干，十四人均是才华非凡，有能之辈。然其中多数已是花甲古稀，将临致仕之年。五十岁不到的杨廷和，竟连末尾都没能排进去，更无资格同马文升、刘大夏等同列。

点名完毕，殿中捧出圣人画像，殿试读卷官在前，率众敬拜圣人。

十四人多是绯红补服，唯当先三人着御赐麒麟服。

无需细想便可知，此三人乃是少师兼太子太师华盖殿大学士刘健，太子太保兼谨身殿大学士李东阳，太子太保兼武英殿大学士谢迁。

内阁三鼎，治世能臣。

行礼毕，众人起身。

刘健当众宣读敕书，三百贡士敬神聆听。

起初，敕书的内容平平无奇，多是鼓励之言，众人未觉异样。末尾却直落惊雷，点出两名贡士，当即黜落。

“平庸谄媚之人，非朝廷欲取。”

短短一句话，犹如晴空霹雳。被点名的贡士脸色惨白，呆若木鸡。

不待回神，已有殿前卫士行出，查验正身，将人“请”出宫门。

喊冤？

嚎哭？

请求天子隆恩，网开一面？

直接堵嘴，改请为拖。继续执迷不悟，拖就会变成抬。

霎时间，万籁俱寂，渺无声息。

除了金吾卫远去的脚步声，唯有风过衣摆的飒飒声。

少数贡士脸色丕变，双手隐隐发抖。多数尚能镇定，只是额头隐隐冒汗。

刘健等人在上，目光炯炯扫过，众人的表现皆落入眼底。另有中官在一旁默记，待敕书念完，悄无声息的返回殿中，向天子禀报。

殿试前先来一场下马威，实是少有。然有天子示意，刘健等人只能依言行事。

敕书念完，二度行礼之后，数名宦官自殿侧行出，引众贡士入殿拜见天子，依次序落座。

十四名读卷官仍立在原处，看着贡士一一行过，不时点头，不时摇头。

新科明经们被看得头皮发麻，脚底打颤。

这是殿试？不是在菜市场称斤论两、挑肥拣瘦？

轮到杨瓒，虽同众人一般低眉敛、足下无声，底气沉蕴又是不同。得空还能不着痕迹的瞄上两眼。

腹有诗书气自华。

前世的杨瓒多以为是夸张，如今亲眼目睹，不得不承认：古人诚不欺我。哪怕已是长髯垂胸，发鬓斑白，仍是腰背挺直，气质超然，卓尔不群。