杨瓒和赵榆只调军卫，谢丕顾晣臣连贴户都没放过。

待到镇虏营汇合，杨御史蓦然发现，比起正儿八经的古人，他当真还有得学。

与此同时，顾卿日夜兼程，抵达京城。

至北镇抚司复命，到有司交换官防，歇息不到半日，又得天子授命，同顾鼎一同出兵北上。

兄弟相对，一样的高大挺拔，身姿修长，俊美非凡，仪表堂堂。

看到顾卿赛雪的面容，想起上次并肩作战的场景，顾鼎顿觉哀伤。

抬起头，眺望天际，往事不堪回首，如今又将“噩梦”重温？

第一百三十二章 不得善终

正德元年，十二月癸丑，杨瓒赵榆率千人抵达镇虏营，同先一步赶到的谢丕顾晣臣汇合，商讨北上御敌之策。

蓟州镇守太监本该在此迎候，一同前往密云。

怎料，众人抵达营堡，王公公却是不见踪影，迟迟没有露面。

半日后，方有两骑快马奔入营口，骑士着黑衫戴圆帽，不是北疆边军，竟是东厂番子。

两人拉住马缰，不及说话，先后自马背滚落。

“急报！”

抓住一名边军，番子嘶哑道：“鞑靼破开磨刀峪，攻下墙子岭，镇守王公公率五百人御敌，已、已战死峪口！”

说话间，番子猛然一阵咳嗽，一头栽倒。

几点黑红溅在雪上，刺鼻的铁锈味在空气中弥漫。

边军这才发现，两人身负重伤，背后都插着数只短箭。圆领衫被血浸透，朔风吹过，冻得铁板一样。

边军忙将人扶起，手指探到鼻下，发现还有气息，当即大喊：“快禀报副总兵和监军，请李大夫救人！”

杨瓒等闻报，忙放下舆图，快步走出帐外。

大夫随后赶至，把过两人脉息，脸色凝重，继而摇了摇头。

“大夫？”

“见过诸位大人。”

李大夫起身拱手，面上凝色未消。

“这二人伤势如何？”

“回大人，伤及内腑，失血太多，又中了毒，能撑到现在殊为不易。”

众人脸色立变。

“小老儿有几片老参，能留得几息。大人如要问话，需尽快。”

李大夫打开药箱，吩咐徒弟端来温水，也不令人将番子扶进帐内，当即开始施为。

两名番子服下温水，口含参片。

少顷，手指微动，面上恢复几分血色。旋即发出两声咳嗽，喉间发出嗬嗬声，接连醒了过来。

见两人睁眼，杨瓒不敢耽搁，立刻开口询问。

“磨刀峪为何被破？王公公如何战死？”

粗喘两声，番子挣扎回道：“五日前，王公公得悉鞑靼动向，知晓情况紧急，立即点营中将兵赶往峪口。”

番子用力咬着参片，声音沙哑，尽量将话说得清楚。

“先时，潮河所、曹家寨接连被鞑靼攻破，指挥战死，巡抚重伤，三千边军不存。磨刀峪再破，则密云危急！”

“王公公出兵时，遣快马飞驰怀柔，提醒当地守备警慎。此后，再未有消息传回。”

随番子讲述，谢丕顾晣臣的眉心越拧越紧。

杨瓒赵榆互看一眼，顿感心惊。

才氏兄弟带走的几百人，怕会正面遇上鞑靼。如是游骑，尚能应对。假若是千人骑兵，怕会凶多吉少！

赵榆抽出腰刀，直接在地上勾画。

先以方形刻出怀柔密云，紧接着，是慕田峪、石城匣、冯家堡、白马关、潮河所、密云后卫、曹家寨。

最后刀锋一转，直斜向下，重重刻下磨刀峪和墙子岭。

舆图渐成，线条简陋，却更为直观。

看到被地堡隘口包围的密云怀柔，在场之人均倒吸一口凉气。

“这……”

如边军兵备充实，粮饷不缺，几处地堡卫所便如一柄长刀，互相支应，互为犄角，深扎草原，进可攻退可守。

现如今，情势逆转，鞑靼以骑兵分散击破，各地堡营垒皆被敌所占，如一张大口，将密云重重包围，随时随地都可吞噬入腹。