轰！轰！轰！

接连数声，几架投石机接连摇动，拳头大的火雷漫天飞出。未及落地，即在半空炸裂，碎石瓷片飞散，灰黑色的烟雾织成一张大网，瞬息罩下，引得人马嘶鸣。

“啊！”

“有毒！”

“救命！”

起初，鞑靼只闪避铁球碎石，躲开瓷片，未将烟雾放在心上。

这个疏忽，着实致命。

凡被烟雾笼罩，无论骑兵马匹，均双眼翻白，口吐白沫，四肢抽搐不停。

不过两息，骏马嘶鸣几声，当场栽倒。

骑士滚落马背，双手扣着喉咙，双眼暴睁，嘴里发出嗬嗬声响，明明痛苦已极，偏挣扎着没有咽气。

濒死的惨象，比直面死亡更令人恐惧。

倒在地上的，不超过百人，目睹惨状的骑兵，无论百夫长还是千夫长，乃至以勇武著称的万户，都瞳孔紧缩，握紧缰绳，心生寒意。

“额勒，明人狡诈，火雷里藏着毒药！”

别部额勒脸色阴沉。

看向万户，直让后者倒退两步，心头巨跳。

“狡诈如何？城内兵力不足一千，没有援军，支撑不了两日！”

大不了停止攻城，只围不打。等耗尽存粮，还不得乖乖投降？

知晓额勒的计划，万户一嘴苦味。

伯颜的花言巧语，口蜜腹剑，当真是害人！

什么明朝皇帝还是个娃娃，满朝文武都是胆小如鼠。

什么见识铁骑威风，知晓鞑靼厉害，明廷定不敢应战，必奉上金银珠宝，丝绸美女，粮食牲畜，跪下求和。

什么三千铁骑入关，占据密云营州，威逼神京，必能号令草原，恢复先祖荣光。

完全是红口白牙，画出一张大饼，满口胡说八道！

偏额勒不听劝阻，全盘相信。

真有这等好事，伯颜为何自己不来，骗取额勒信任，让别部来送死？

以为兵临城下，就能逼得明朝投降？

早年的也先，何等声威。击败二十万明军，连明朝的皇帝都抓了。结果呢，还不是被杀回草原，差点被仇家半路截杀。

说难听点，偷鸡不成蚀把米，竹篮打水一场空。

五十年前一场大战，明朝精锐尽丧，瓦剌也没讨到好处。损失太大，势力由盛转衰。也先死后，继任者控制不住归附部落，几次内斗，这才给了鞑靼崛起的机会。

不然的话，最好的草场都被瓦剌占据，哪里有鞑靼部落南下的机会。

现如今，伯颜小王子的实力越来越强，野心昭然若揭。草原上的部落都明白，早晚有一天，伯颜将率部同明朝一战。

但在大举进犯之前，首先要摸清明朝边镇虚实。

简言之，送出几个炮灰。

聪明的，如阿尔秃厮部，长卜儿孩部，都是远远的躲开，半点往前凑的意思也没有。伯颜找上门，也以各种借口推脱，就是不上套。

只有别部额勒，自认有黄金家族血统，梦想恢复先祖荣光，轻易被小王子说动，带着全部兵力到大明送死。

最开始，有明朝商人投奔，献计献策，更画出边塞布防图，一切都很顺利。

随大军不断深入，情况越来越严峻，战斗越来越艰难。

遇到悍不畏死的边军，即使能攻下堡寨，也要付出不小的代价。

日前，万户亦卜剌领兵进攻密云，不知何故，中途转道镇虏营，被守军杀得大败，手下一千骑兵，只跑回两百。

额勒得讯，当即大怒，下令出兵。

三名万户，十几个千夫长和百夫长，多持反对意见。几番劝说，吵得脖子鼓起青筋，额勒照旧固执己见，一意孤行，不撞南墙不回头。

强硬下令，砍杀叫嚷最凶的一名千夫长，余下再不忿，也只能从命。

三千多近四千兵力，在黍谷山丢下五百具尸首，总算破开营垒，打开通路。

意识到这股明军不同寻常，万户壮着胆子，希望额勒先打密云，将镇虏营留到最后。

可惜，额勒铁了心，始终不听劝说。

现如今，兵至城下，不打也得打。

以投石机试探，换回五十多枚火雷，近百人失去战斗力。

万户不敢想象，如果城内火药充足，三千人够不够对方炸。

“额勒，此处不是紧要关口。既入明境，莫如先攻密云，再与伯颜部送信，要求对方出兵。”

对方出兵，自然好。若借口推脱，再劝额勒退兵，必多出几分把握。