范家是盯着东宫之位，必欲除掉太子的，他割不下心爱的女人，也舍不得儿子，拿不出取舍决断。东宫毕竟在皇城之侧，抽调不出太多防卫，不如放在眼皮底下，让范贵妃不许踏足，反倒比宽广空荡的东宫更易防守。

羽林里有他信重的人，挑能臣干吏护卫，外头有监门卫守着，多层护卫。

终于范贵妃，延庆殿里有嬷嬷照应，回头他给范贵妃挪远些，命令不许踏足延庆殿，隔着小半座皇城，也能免去事端。

东宫卫兵早已追出去，周遭便只剩宫人恭敬侍立，韩蛰端然站立的姿态格外惹眼。

贵妃兄妹说韩家傲慢不轨，却恃宠而骄，想谋害太子。韩蛰护住了太子性命，却不太将他这皇帝放在眼里，平常虽恭敬，要紧时候不惜冷厉胁迫。他生来天资不高，理不清朝堂上纷杂琐碎的政事，更辨不清这些熟悉面孔下的真假善恶，唯有儿子娇小的手是真实的，柔软温暖。

永昌帝沉默着，连追查范家的事都忘了，带着太子坐上步辇，去北苑斗鸡纾解闷气。

韩蛰拱手相送，没再多言。

储君毕竟是永昌帝的儿子，他虽担任少傅，却只是甄皇后为保儿子性命用的小手段，相处时日太短，跟太子交情太少。说得绝情些，他愿帮着保住太子性命是善心使然，若永昌帝真保不住儿子，跟他有何干系？

至于范家，范自鸿逃匿在外，锦衣司又无铁证，哪怕立案，也难判决处置。永昌帝不追查，他更无需深究。

毕竟，范家这点权势，也难维系太久。

……

步辇缓缓走远，杨氏和令容也辞别章夫人和章斐，走出清嘉殿。

东宫里人多眼杂，韩蛰见令容和杨氏无碍，送婆媳俩到府门前，便拨转马头去锦衣司。

锦衣司里，郑毅奉命安排了人手后，便在衙署候命。东宫那边消息报过来，范自鸿逃匿得无影无踪，显然是有暗桩掩护，事先安排周全。

范家毕竟是皇亲，宫里贵妃姐妹俩得宠，宫外范逯家财巨厚，结交的人不少。更何况河东范通兵权在握，范自鸿借着丰厚家资与皇亲身份，在京城里安插了许多人手，里应外合，掩护逃匿，并非异事。

抓捕势力颇盛、爪牙无数的节度使之子，比当初搜查捉拿长孙敬要难太多。

韩蛰命人盯紧近日范家往来之事，又叫郑毅往河东散消息出去，说范自鸿因行刺太子而被锦衣司缉拿，范贵妃姐妹也因触怒圣意，被禁足在冷宫。

回到府里，却在书房写了封密信，派人递给樊衡。

信上唯有一个字——谏。

做罢这些，已是后晌，韩蛰也没再去衙署，将河东舆图铺在案上，直坐到红日西沉，才往韩镜的藏晖斋去，商议后面的事。

……

范自鸿逃匿之后，便如石沉大海，京城内外皆不见踪影。

宫里永昌帝迁怒，虽因太子无恙而未重惩范家姐妹，却也冷落了许多天。

不久，一道军情奏报便飞入京城，如巨石投在平静湖面，激起千层浪花。

——手握河东十余万雄兵的范通拥兵谋反，已遣先锋铁骑南下，直取京城！

急报传回京城时，永昌帝正跟范贵妃姐妹在上林苑斗鸡为戏。