甘贤抱手而立，同连映雪、白无恤一块退在一旁，笑道：

“咱们不如赌赌天下第一剑客在几招内砍折了这群人的狗腿？”

连映雪兴致颇高道：“怎么赌？”

“一人说个数儿，谁说得近谁赢！”甘贤存了心逗趣：“我先来！才这么几十个脚步虚浮、气息不紊的三流刀客，我赌我们的顾大侠在一百招内就杀得他们屁滚尿流！”

那些个刀客虽怕了那天下第一剑，但吃黑道这口饭又岂是想退就退的？更何况他们仗着人多势众，自以为眼前这四人不过虚张声势罢了，乱刀杀来，前仆后继，皆是悬颈就死的亡命狂徒。

略避过迎头刀锋的顾为川展身如电，剑光旋耀，劈、挑、平、刺，百般剑技，一式快准狠，几招内就削破了五六名刀客胸口衣裳，但凡他出手时那剑尖再多下皮肉几分，那些人恐怕早见阎王去了！

旁观一身轻的连映雪微微笑道：

“贤哥哥，看来你低估为川了，我猜他五十招内就能决胜负！”

甘贤笑吟吟看戏，唔唔称是，而与顾为川在梅园小筑交过手的白无恤，自然对其剑法了如直掌，这时虽饶有兴致地作壁上观，但亦凑热闹道：

“二十六名刀客，一人一剑，再加八个有力反仆的，算来该是不多不少三十四招。”

顾为川一面专注使剑，一面将这百无聊赖的三人谈笑声儿尽数听进耳朵里，只叹前生作恶，今世方遇着这没心没肺的三人，亦生出这爱恨莫分、敌友难辨的孽缘来！他一念及此，剑上不由得愈发意气，仿佛云断雪峰，苍凉肃寒，转眼三招快剑就横扫了那意欲反攻的八名刀客。

白无恤难得肯击掌道：

“才费了二十九招，看来是我小瞧了天下第一剑！”

他语中赞叹，念剑字时却于齿间格外咬了力，仿佛暗藏嘲讽，甘贤亦击掌笑道：“顾大侠果然好剑！……哎呀，顾大侠你脸色这么难看作什么，此剑非彼贱！看来这局是白药师赢了！”

白无恤拂去衣上沾了的扬尘道：

“既是我赢了，一会凡事由我作主！甘庄主可有异议？”

甘贤向来是爽快人，输了便输了，连映雪虽有不妙之感，但亦是愿赌服输！惟顾为川手上卖了力，还吃了哑巴亏，面容虽沉静，滚滚杀气却似是敛也敛不住了。连映雪忙上前替他握着剑柄，轻轻收回剑鞘，盈盈笑道：

“何必同他俩一般见识？”

这四人正闹得欢快，一身旧黑袍的顾义已从楼梯步下来，从高处谄笑着，弯腰请道：

“四位公子大驾光临，怠慢了贵客，我长胜赌坊以赌待客，有赌伎妙法赔罪，请容左某于石榴雅间献丑。”

这顾义眼见硬招不行便来软招，楼下四人皆是早作了兵来将挡之算，这会听闻有赌伎妙法，皆生了兴致，谈笑着拾阶上楼，倒要一齐看看这石榴雅间里有什么妙趣？

只见于楼上一处深廊前，威武侍仆拦道，闲人莫进。惟四人跟着左义方进穿堂去，接着经过一座五六丈的跨空虹桥，桥下园林花木自成春，假山细石，曲水流萍，处处成景，众人迈过廊桥去，离了这赌坊正楼，进了一处飞檐小楼，此类小楼散落园中，重檐叠宇，有俗有雅，这长胜赌坊的气象倒不可小觑了！

而众人进的小楼前自挂了匾题两字“石榴”，着一式茜罗石榴裙的美婢扶帘来，接引众公子坐于一间雅室。此雅室中只有四幅石榴图，画中皆是石榴纤枝、碎英细繁，红蜡凝萼、润香引蜂，那些婢子殷勤捧来好茶，却并无赌具奉上。

引客的左义只垂手笑道：

“我去楼下置办几筐石榴上来，招待诸位贵客仍是赌大小尽尽兴。”

众人听得如坠云雾，赌大小用上石榴作什么？但连映雪无心考校，只趁此时婢仆皆退，静室无人，道：“甘贤你拖着左义尽情赌着，我去左凤凰房里亲眼瞧一瞧。”

顾为川扬声亦要同去，白无恤却道：“你天下第一剑客，太过招眼，还是留在此处助一助甘贤罢。”

说着白无恤自己却起了身，要跟着连映雪同去，顾为川虽无话可说，但连映雪自然不肯，白无恤笑道：“适才打赌可是我赢了，说好由我作主的，难道要反悔不成？”

被留在雅间的甘贤只恨声道：“下回说什么我也不跟他打赌了！”

连映雪却懒得多舌，从速出了石榴间，从那廊桥一跃飞下园中，白无恤亦紧随其后，两人已如飞鸢而去，几个起落过了高墙，闯进了左府内院去了。

连映雪从怀中取中左凤凰亲手绘的左府地图细看了，左凤凰住的栖凤楼标在东南角，略照着眼前楼舍，连映雪共白无恤小心避过内宅护院耳目，一齐飞檐踏壁，终于落在这栖凤楼外高墙上。

只见花木高树隐隐处的栖凤楼，门窗皆上了锁封死，惟见那高树后一扇窗子洞开，一个又细又长的猕猴梯攀在那窗子前，梯下守着个满脸焦虑的小婢，手脚无措地望着梯上一个着嫣红长裙的年轻女子正攀梯跨过窗子，一回眸有几分姿色，朝那底下小婢轻声吩咐道：

“你好好守着，我找着了琵琶曲谱就下来！”

连映雪见时机不宜，只能先避在树干后头先等上一等，谁料白无恤共她作一处避着，展手圈住她，只低头看她，轻狂道：

“你还是靠近些，莫露了衣角，”

连映雪忍耐着躲在他怀抱内，冷冷道：“旁那么多树干，你偏跟我挤一处作什么？”

“不跟你作一处，我为何费心跟来？在你眼里我难道是个傻子不成？”

连映雪抬头看他一眼，树影下婆裟光斑，映在他脸上几分柔和，惆怅想来，他不痴世上还有谁更痴？她脸上不由飞红，白无恤只笑眼看她，戏道：“有情应得撞腮春。”她不由愈发羞恼，不自在极了。

却不多时，那女子已从栖凤楼翻窗子、缘梯下来了，满脸含笑地从袖中露了露卷起的曲谱，冲那小婢道：

“老爷素爱听琵琶，我得了大小姐这珍藏曲谱，好好练上一练，一定能盖过二夫人的风头！”

听这形容那女子似是左慕之的妾室，只听那小婢却慌乱道：“二夫人可是杀人不眨眼的，四姨娘你盖过她的风头，我只怕您跟那个冤死的三姨娘一样，或者像当年的大夫人一样……”

“我就是听说了这些传闻，才认定了在这左府中只有仗着老爷的威势才能扬眉吐气，我天不怕地不怕！要让我在那个二夫人底下苟延残喘、任其宰割，我可做不来！”

连映雪听着左宅内斗之事，倒不曾听这左凤凰提起，难不成是她有意隐瞒不成？

只见这四姨娘并婢子抬着梯子匆匆离了栖凤楼，白无恤方松开怀抱，无事人一般步出树干，抬头瞧了一眼那窗子道：

“偷了东西连窗子也不关，这样的才智还妄想扳倒情敌？”

白无恤一副颇有心得的样子，连映雪只冷冷道：“我看你是又忘了毒针滋味了？”

话罢连映雪略一提气点足，飞身自那小窗穿进了栖凤楼察看，白无恤唇畔含笑，亦飞身上了楼。

作者有话要说：　　这四个人不谈情，谈友好像更妙，难怪古龙小说里，对于男主角们来说，只有男朋友才是永恒的，比如西门吹那个雪，比如司徒摘那个星，比如花那个香满楼……陆小凤也真是大花心萝卜。不过在本文中，心碎的爱恋仍是我所好，感情戏当不时插播。

☆、番石榴戏