宝如心中腻歪无比，勉强站起来道：“宋小姐请坐。”

刘氏忙着让人送上茶点后便去厨房整治茶饭去了，虽然她心里忌惮这位宋小姐的来意，她可还记着女儿说过这小姐对自己女婿有些想头，因此也只是面上殷勤，却一双利眼早偷偷打量了一番，和自己女儿比较了一番，暗自骄傲这长相比自己女儿可差远了，许宁若是看上她撇了女儿，怕不是眼睛瞎了？只是若是女婿看上的是别人的家境，那也没法子，这样人品的女婿也要不得，和离也好。

宋晓菡亭亭坐下后笑道：“前儿的事我已听说了，听我爹说你要和离，想着和你姐妹一场，怎么也合该过来劝劝你，莫要因为一时负气便随意做决定，误了终身。我爹与我分剖过，待我与你细细说来，这事论理有死契在，合该判回你们唐家，但本朝仁孝至上，他若不顾家中，将来别人必要他不孝，贪图前程富贵不顾生父母一门潦倒，他若回去不顾你，难免又负了你们唐家，因此我爹周详考虑过，竟是兼祧最为两全其美，却不料你年纪轻不知利害倒要和离。”

“许大哥一贯待你如珠似玉的，你也当体贴他的难处，他是胸有丘壑之人，并非池中之物，有着这赘婿出身，将来走不长远，你既嫁与他，也当为了他着想，将来他若是能位列朝班，你也有夫贵妻荣、得封诰命的福分，岂不比窝在这小县城里，做个庸俗的铺子老板娘，每日对着的都是炉灶强？如今你在这节骨眼上非要和离，外头一些糊涂人不知就里，只说许大哥忘恩负义……你须知他的难处，他难道能坐视父母年老无依寡嫂弱侄满门无靠？他待你这般好，名分也许了你，也并不肯负了你们唐家，你何苦要坏了他的名声，又有甚么好处了？”

唐宝如冷冷道：“可惜妹妹偏偏喜欢对着炉灶做个大俗人，姐姐如此知情晓意的贤惠，对许宁如此有信心，何不赶紧和令尊说说，趁我与许宁和离后，连忙赶个热灶头，嫁过去做继室，给今天那老泼妇赶着当儿媳妇去？可得赶紧，不然小心这样好的许大哥又被别人看上了。”

宋晓菡两眼圆睁，一时没反应过来，怔住了。

唐宝如却仍嫌多年的仇怨都未发出来，继续道：“姐姐这一心念着别人的丈夫，却不知宋大人若是知道，是不是会被你气死？”当年宋秋崖死后，她连许宁的妾都要做，简直败坏门风，后来连她兄弟都不愿和她来往以她为耻，虽然这一次毕竟宋晓菡多半还未生了这心，但未必就完全无意，她这句话也绝不算是冤枉了她，上一世她不知吃了她多少亏，这一世反正都要和离了，她绝不再想看到这女人假惺惺的嘴脸。至于宋秋崖会不会因此记恨唐家，她却是有十足把握宋晓菡回去绝不会吐露此事，另外，到今年年底，宋秋崖这一任就算完了，他将会带着家眷回京任职。

宋晓菡已是蹭地站了起来，一张脸气得发白，嘴唇发抖着：“你！你怎么能如此信口开河，污人清白！我这都是为你和许大哥好……”她自幼教养严谨，从未口出恶言，第一次遇到这般直白恶毒的攻击，一下子居然找不到话来回击。

唐宝如冷冷道：“多谢姐姐关心，可惜妹妹这样的市井俗人就不劳姐姐关心了。”

宋晓菡直到气冲冲出了门上了轿子，脑子都还是懵的，唐宝如安敢如此！她一片冰心在玉壶，坦坦荡荡清清白白，如何能被人这般污蔑侮辱！

然而她满肚子地怒火，却发现根本无人可说，她在京城长大，也知道女子的清白名声是多么重要，她若是将这事去和父兄说，父兄就算对唐宝如有了恶感，也会怀疑是不是她确实对许宁有甚么逾规的举动惹人误会，按父亲那一贯严于律己的要求，他定是会勒令自己在家里禁足，不许自己再见许宁，若是一不小心被外人听到了，这瓜田李下的流言蜚语就能毁了待字闺中的她，而自己的两个哥哥虽然一贯宠爱自己，却也对许宁赞誉有加，若是知道许宁妻子如此斥责自己，却是会今后再也不许自己跟着他们出去了。24

☆、第25章 银样枪头

一想到这个闷亏她只能打碎牙齿血往肚子里吞下去，宋晓菡气得整个人都在发抖，却想不出能如何整治唐宝如，只能气得想，她明明对许宁只是个欣赏，赘婿出身，安安静静地，却写得一笔好字，她第一次在大哥那里看到许宁写的字就觉得好，又听大哥说这人还会制香，给了大哥二哥一人一盒香，大哥是竹香，二哥是兰香，她闻了觉得好，和外头卖的香不同，竟是和京里那宫里的贵人用的香有些像，熏在衣服上丝丝缕缕，若隐若现，几乎没有烟火气，雅致得紧。她缠着大哥和他要了一盒香，送来的却是荷香，大哥二哥绝对不会随意对外人透露她的闺名，只说是替自己小妹要的，这么巧，就是荷香，犹如清晨起来水边的那一瓣清香，清芬悠远，从那时候起她就留心上了这个叫许宁的赘婿。

后来爹爹见了他也十分赞赏，说他见识渊博，出身这般小门小户，本应没什么机会读什么书，却强记博闻，可见刻苦用功，将来必非池中物，她好奇缠着哥哥专门去游园，果然见着了他，带着刚刚成亲没多久的新娘子游园，虽然长相好，却是个小门小户常有的样子，什么都不懂，一心只知道宁哥哥宁哥哥的喊，见着外人羞赧得话都不会说了，压根出不了大场面。许宁却护她护得紧，一丝委屈都不肯给她受，他们坐在凉亭上，连自己大哥都没有注意，他却怕那石头凉，自己先拿帕子垫了，用手捂了捂，才让妻子坐下，不过交谈一会，她提议联诗，他却害怕冷落了妻子，直言还要带着妻子逛一逛，不肯久坐，一会儿就将妻子带走了。听哥哥们说，许宁对自己妻子那是一个千娇百宠，从无不依，在学里被人讥讽为靠妻子吃饭，惧内也并不为之恼怒。

她的确十分羡慕唐宝如得嫁良人，却对许宁没有别的心思，不过是觉得和父兄一样，觉得这样的人才埋没在市井里可惜了，她在京里见过不少公侯府的贵公子，华衣锦服都遮不住那酒囊饭袋的混沌之气，寒门出身的也有，却要么是莽撞的愣头青，要么是畏畏缩缩双目昏暗的男子，缺那一种雍容大方，而清流世家的公子她也见过，繁琐的礼节讲究的程序，满口的清谈，却缺了那一份林下的潇洒随性。她自幼受父兄影响，心气甚高，等闲人入不了眼，难得见到个清标出众的，便多注意了下，却从未往终身之思上想过，毕竟别人已是有妇之夫，她父亲出身侯府，她自有自己的骄傲，唐宝如这一村妇，如何敢以此辱她！

她满心怨毒，唐宝如可以想象，却并不惧怕，前世她什么都没惹到她，仍是莫名其妙地招来敌意，然而即使是如此，她做得最多也就是那样了，连个小人都谈不上，这一世她又不稀罕许宁了，任谁来抢，她有什么好在意的。

刘氏却是知道了宋家三娘子盛怒而去的事后惶恐地来问她，她只是淡淡道：“没甚么，不过是口角。”

刘氏急得汗都出来，跺脚道：“我的儿！那是县太爷府里的千金，也是我们得罪得起的？你想要爹娘为你出头，如何一句实话也不说？到底为何好端端地要和许宁和离？你爹娘哪一处不是为你打算，你却这般冷爹娘的心儿！”说完却是忍不住落了泪，她一辈子要强，这些日子心内似焚，眼看女儿油盐不进却什么都不说，终于急得落了泪。

唐宝如见母亲如此，心里又是内疚又是不安，一边自责一边劝说母亲道：“我与那宋小姐不过是点头之交，她却要来劝我莫要和离，我不从她，她听不得人违逆，自然生气，但宋大人也不致于为女儿口角小事便要迁怒家人的。”

刘氏一边拭泪一边道：“你这又是为何非要与许宁和离？眼见着这前程似锦，你为何偏要捡着这更难走的路？”

唐宝如迟疑了一会儿，道：“我与许宁，不会有孩子。”她知道父母如今是无法理解自己为何要放弃那眼见着的锦绣前程，只得斟酌着说法，不然爹爹本就已病着，再把阿娘气着了，如何是好。

刘氏一下子惊得收了泪：“什么？”

唐宝如解释：“许宁若是兼祧，子嗣是大事，我若一直无子，许家定要给他纳妾，天长日久下去，他再如何高官厚禄，这日子也是过不下去的。”

刘氏已是惊呆了，过了一会才反应过来：“可是你每月葵水都有，不可能生不出啊！难道是许宁生不了？”

唐宝如顿了顿，她和许宁，到底谁生不出她不知道，当年宋晓菡是含糊过有孕又葫芦提的掉了，到底是不是真的谁也不知道，而罗氏也曾带着她求医问药，求神拜佛，她和许宁也不知吃了多少药下去，也不见起色，但是如今若要给爹娘一点念想，只能把这黑锅往许宁头上推了，反正若是和离了，唐家和许家也不会再有交集。

刘氏看她不说话，以为她害羞，早已信了是许宁不成，一下子心念数转，脱口而出：“我的儿！你怎地不早说！你花枝一样的岁数，怎能糟蹋在那银样镴枪头上！”一边已是起了身，急匆匆出去找唐谦商议去了，心中甚至想着，找个时机验验女儿，该不会女儿还是女儿身吧！

唐宝如听到银样镴枪头的话都呆住了，看着刘氏也不和她再说，急匆匆出去，竟是不知从何解释，一时忽然对许宁觉得十分歉疚……要说许宁，可真不是不行……所以他们前世始终要不上孩子，她一直怀疑问题出在自己身上的，但葵水并无异样，大夫们也说不出个所以然来。

却说刘氏已和唐谦说了这话头，一边道：“我说女儿怎么铁了心地要和离呢！之前定是年轻面嫩不好说，但是这确是大事！他既不能有子嗣，女儿还要嫁给他，岂不是误了一辈子么？到时候管你挣了多少家业什么官爵，白白便宜了许家那边的侄子了，我们唐家的香烟却又怎么办？竟是要和离才是！”

唐谦匪夷所思，然而这夫妻房中之事，便是长辈也难明了，如今女儿言之凿凿，难道许宁竟真的是不行，也难怪女婿一直宠着女儿，对他们老两口又分外孝顺……他从前总想着女婿这般年纪便有这般涵养，实在难得，难道竟是因为床笫之事无法，才对女儿心存愧疚……

两夫妻合计了半日，竟是恨不得立时命人去回了宋大人要和离。

但是唐谦一贯稳妥，仍是道：“还是问问女婿吧……会不会是……女儿，她不懂……”

刘氏皱了眉道：“他们成婚前，我就和她细细说过了这男女之事，你是知道的，女儿一贯和我无话不说，这事上想必未必信口瞎说，倒是许宁他只怕未必肯承认，到时候倒赖我们宝如生不了坏了名声怎么办。”

唐谦皱眉道：“还是等女婿来了再说，这样大的事，不可轻忽了。”

翌日果然许宁从乡下赶了回来。他在乡下这些天将许平安葬后处理了一些丧事，安顿好了老父母，马不停蹄便又赶了回来，怕唐家父母看着不喜，脱了麻衣，换了身素袍进来，一进门便向唐谦和刘氏请罪。

唐谦看许宁眼睛下有青黑，神情疲惫，便知他定是累到了，偏偏还态度恭谨一如既往，念及这些年来他们几乎如父子一般的情分，不由有些心软，摆不出脸色来，问了几句家里那边安置得如何，亲家两老身体可好之后，叹了口气道：“如今宝如是拿定了主意要和你和离，你可有什么话说。”

许宁早已有了心理准备，并不惊奇，他自重生以来，一心想着弥补前世遗憾，成就大业，报仇雪恨。无论是刻苦读书，进书院结交士子、买地开铺子、投宋秋崖之好与之交好，尽皆为着大业，而唐宝如，原想着给她妻子应有的荣华富贵便算是弥补了前世的亏欠，依着他从前的脾气，若是唐宝如执意不肯跟着他，他也无所谓，反正他这一世只为复仇而来，发现宝如重生后，他虽然一直挽留着她，给自己的理由是她也知前世，于他复仇大有便利。

然而到了如今这关节，他发现他却说不出一切由宝如的话来。舌尖似有苦涩席卷，喉咙有些涩辣，他想着莫不是自己累了，三弟的死的确给了他沉重的打击，因为这是他重生以来做的第一件改变命运的事，却没有成功……

仿佛那一天早上天还不亮，爹娘就把自己拉了起来，替自己洗了脸，给自己换了一套最好的衣服，爹就拉着自己走了出去，出门的时候回头，看到娘站在门口拉着弟弟看着自己，眼睛红得像桃子一样，他和爹爹说：“爹，不要让我入赘，我会给家里干活的。”爹一句话都没答，只低声道：“是送你去享福的，你莫要和岳父岳母犟嘴，乖乖的少说话，不要给爹娘惹事，若是被退回来，咱家也拿不出钱来赔，只好拿命赔了。”他当时被吓住了，之后仿佛是麻木而茫然的到了唐家。隔了很久以后才明白，那种感觉，叫认命。

他双膝跪下道：“此前原是小婿父母不是，小婿身为子女，原当负荆请罪，请岳父母给小婿个机会，见见宝如。”

他不愿认命。

☆、第26章 开诚布公

巨雷在低而浓重的云层后滚动，黑沉沉的天像要崩塌下来昏暗一片，大雨滂沱，往来行人迎着大雨狼狈地奔跑着，水淋淋的青石路面全被水漫过，地面被粗大的雨点激起烟雾，水汽蒸腾，灰茫茫冷飕飕一片。

椟玉院前一辆青布乌顶马车停了下来，早有大门小厮们紧着上来举了油纸伞来迎，不过一会子功夫，身上已湿透了，却丝毫不敢怠慢，仔仔细细地将伞举着。只看到车厢帘子一动，一个青衣小鬟先下了来，抱着琴，手肘上还挂着支笛，当先往前走了，后头又下来个黄衫小鬟，回身搀着个纤长的女子下了车。

严懿身上严严实实地披了银草蓑衣，带着斗笠，脚上绣鞋下还踩了高底木屐，被丫鬟小厮们一路迎进了院门，才走了几步，便看到门庭下一个男子微微缩着身子站在大雨中，衣服已湿透，头发一绺一绺地贴着，门口迎客的王妈身后站着两个护院，正用她一贯脆爽简断的声口大声道：“爷，这荣华富贵四里门户人家尽有，您且往别家去看看，尚荣里那儿，多的是妈妈肯为了一把葱钱一勺油钱让女儿陪客的，俗话说烂梨也能解解渴，别在咱们这儿耽误您了是不？不是我们家嫌贫爱富，我们家严姐儿若是接了您，那是掉了身价的，您这样口里只管夹七带八嘈还非要指明姑娘的，咱们椟玉院还如何开门迎客？便是知府大人要召我们家严姐儿，也是写了帖子来请的，再不肯轻贱人的，这才是尊贵人知礼的做派……”

椟玉院是官坊，一贯除了应官府的差使，接的客人也多是达官贵人，次则读书人，商贾若非巨富，是不接的。严懿看了眼那男子身上被打湿的素绢暗纹直裰，葛麻腰带上挂了些香包银钩，不甚华丽，身子微躬，身形微胖，并非读书人打扮，便知此人应是小商贾，想是慕艳而来，只是椟玉院如何肯接这等客降了档次，王妈妈那是身经百战，一双利眼，自然是拦客在外，这原是常事，严懿并不放在心上，只是这大雨天的仍有人有兴上门嫖，真正欲心甚炽，风雨不能阻，她淡淡扫了那男子一眼。

闪电撕碎乌云，打了个霹雳，与那男子四目相触，严懿心下却不觉打了个抖，不过是一刹那的功夫，她已走入了门厅内，早有丫鬟上前替她解了蓑衣，除下斗笠，一边笑着问安：“懿姐姐这是从府衙回来了？可巧遇上这样一场大雨，知府那赏花宴岂不是扫了兴儿了？”