自从去年回京升任掌道御史之后，汪孚林还是第一次离京出外差。这一日一大早，当他回到阔别将近半个月的都察院，就发现来来往往的同僚全都客客气气和自己打招呼，其中不少都是往日极其不熟，见面连点头之交都谈不上的。知道这多半是因为昨日自己长时间盘桓在乾清宫的缘故，他没有太放在心上，进了广东道的掌道御史直房之后，他先见了郑有贵这个近身伺候的书办，然后是都吏胡全，然后才请来了之前署理本道事务的赵明贤。

对于这位资历比自己老，又是在自己后头当了一任广东巡按御史的前辈，汪孚林一直都保持着颇为客气的态度。原因很简单，尊重是互相的，赵明贤既然从来都没有自恃资历深厚对他指手画脚，而是非常尽心尽责地做好分派下来的每一件事，他当然不吝表现出自己尊敬前辈的态度。

此时此刻，他了解了一下自己不在这段日子，整个广东道的运转情况，便斟酌着语气说道：“赵兄年资久远，陈总宪之前曾经提到过，如今都察院十三道掌道御史中，有年资考满，年底将要擢升的，我打算推荐赵兄。所以，我事先想征求一下赵兄的意见。”

尽管眼下距离年底还有三个月，但赵明贤听在耳中，大吃一惊的同时，却也不免暗叹汪孚林并不像传闻中那样桀骜，而是对下属着实大方。虽说他从来不曾强出头争功劳，可他一个年资更久的御史呆在广东道，哪怕此次署理一直都小心翼翼，但也已经有别道御史在背后撺掇他夺下这个掌道御史的职位。他固然毫不心动，可比撺掇更加恶劣的，那就是在背后散布流言蜚语，他虽不怕一时，却也怕时间长了，汪孚林没心思，顶头大上司陈炌觉得他心大！

所以，见汪孚林客客气气征求自己的意见，赵明贤便起身长揖道：“掌道大人如此关怀，下官实在是有些惶恐。回京以来，下官并没有做多少事情，而且之前的考绩算不上第一等……”

“赵兄不用这么自谦，那这件事就这么定了。年底出缺的应该是四川道和广西道的两位掌道，赵兄心里有个数就行了。”

等到客客气气送了赵明贤出去，汪孚林放下门帘回到座位时，却心知肚明，自己原本是不希望赵明贤这么快调离广东道的。毕竟，有一个经验丰富却肯听指派的下属，其实作为上司也会觉得得心应手。但是，既然胡全已经禀报了自己不在时，都察院这股暗流，那么为了避免赵明贤回头被人算计，又或者他无缘无故再多个仇家，他干脆乐得送个人情给赵明贤，让其有升任掌道的好机会。但如此一来，他就不得不面对下一个问题。

赵明贤这单单一个御史出缺，最好不要再让张居正故技重施，从外部调人进来。否则，他就显得太因人成事了。

好在之前田义代皇帝来招揽他，授意他留在都察院笼络言官，他就已经一直在暗中留心人才。

他的要求说高不高，说低不低，总结起来，就是品行不错，颇具才干，人却不迂腐，而且在掌道底下混得不如意的监察御史。而通过胡全和刘万锋，再加上王锡爵给他分析过一番之后，他的名单上也仅仅只遴选出了三四个人。

为此，即便他手底下除却赵明贤之外，王继光、王学曾、顾云程三人都已经跟了他一年多，他却不惜日后把除却王继光之外的另外两个交换到别道去。

真清流君子的可塑性实在是太差了！

都察院中十三道一百一十名御史，和总共几十人的六科廊比起来，规模要大得多，而因为有试御史这种特殊的试用制度，因此又比遴选格外严格的六科廊要稍低一等。之前在汪孚林的一力主张之下，二十名试御史留下了十六人，而比他们年资更久远的某些御史们，却感受到了更大的压力。

毕竟，一年到头就只有那么十几二十个巡按以及提学御史的大差，哪怕是巡城，巡盐，巡漕，哪怕巡视卢沟桥呢，也比在都察院窝着熬资历，却只有那么一丁点的俸禄强。

因为在京城都察院里窝着，就只能指望一道奏疏送上去，然后轰动朝野，天下传直声。但这种情况到底还是非常少见的，因此每逢有各种差事分派的时候，各道的争抢全都是空前白热化。背后比拼门路的，比拼家世的，求同年党帮忙的，联合推荐保举的，背后捅刀子的，各式各样的花招也不知道要使多少。可即便如此，仍然是几家欢喜几家愁。

这一日，山东道监察御史赵鹏程就在竞争之中败下阵来，眼睁睁看着年资更久的自己丢了这一任山东巡按的大差。

而更让他切齿痛恨的是，举荐自己竞争对手的掌道御史曹仁，却还假惺惺地安慰自己，说是明年还有机会。

明年还有机会？呵，简直是笑话！他本来是前途无量的翰林庶吉士，散馆后却因丁忧没能留馆，也没能进六科廊，服满后起复进了都察院。本来，身上有个前翰林头衔的他，在都察院应该前途光明，未曾料想他已经整整干了两年的御史，等到明年便是整整三年，却一任巡按都没出过。都察院有几个有三年资历的御史竟然没出过巡按的？

晚间，轮到值夜的他平生第一次把酒带进了直房，一面看着手中案卷，一面借酒消愁。就当那一腔酒意涨到了三四分的时候，他突然听到外间依稀传来了别人的说话声。他原本无心去听，可当捕捉到其中一个名字的时候，他却不知不觉竖起了耳朵。

“要说广东道那位本来是试御史，今年才转了监察御史，之前放去巡按广东的汪言臣汪爷，运气说好不好，说坏也不坏。”

“你也听说过这事？没错，据说之前馆选庶吉士的时候，这位汪爷本来已经被点中，很有希望的！可不知道怎么回事，却被黜落了下去。”

“是呀，素来都说馆选挺公平的，没想到他还会因为这个姓氏遭了别人暗算。只不过首辅大人肯定终究还是发现了，否则也不会把人送到都察院来。”

“送到都察院，那也得看是分派到谁人麾下。这都察院十三道，总共十三位掌道御史，落到别人手上，说不定就不是如今这结果了。听说这位汪爷和汪掌道别看是同姓，可又不曾联宗，平素也就是很寻常的上司和下属关系，可遇到了巡按大差，汪掌道偏偏就选了他。”

“听说那个巡按南直隶的马朝阳其实更闷，几乎是个锯嘴葫芦，平时一句话都没有。所以说，在都察院这种地方，要么你在朝廷有贵人赏识，要么你有公正无私的上峰，否则哪有好机会？就是巡按御史当完回来，说不定还因为得罪了当地权贵又或者乡宦，也要左迁。”

随着这声音渐渐低沉了下去，仿佛是人已经从门外走过了，赵鹏程这才一下子坐直了身子，原本就并不浓重的酒意一下子冲淡了许多。他使劲晃了晃脑袋，随即突然呵呵笑了两声，自言自语道：“汪言臣……只不过刚从试御史转正监察御史的新人，也已经放了巡按，我却还在这里枯坐等明年的机会。想当初他们放在初出茅庐资历浅薄的汪孚林麾下，也不知道多少人暗自笑话，包括我这个傻瓜。现在好，轮到别人笑话我了！”