在戴华面前，王贤没有装出那副信心十足的模样，叹息一声道：“昨夜小怜的情况似乎大有好转，如果我今日回不来，你要将她送去夫人那里，有夫人照料，应该会有复原的一天。”说着又叹了口气道：“夫人的身体也不好，让个病人操心病人，我这心里实在难过。”

“是。”戴华点点头，没有说什么‘大人一定平安无事’的废话。

“我要是回不来，日后全家老小就只能流亡天涯了，请你看在咱们兄弟一场的情分上，一定要把她们安顿好再作他图。”王贤看着戴华，轻声说道。

“大人放心，属下这条命是大人的，不管将来怎样，都会守护大人全家到底。”戴华郑重承诺道。

“多谢兄弟。”王贤点点头，他知道戴华既然答应了，就一定说到做到。

穿戴完毕，王贤出门上轿，披星戴月去往西苑门外。

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济南府万竹园，林清儿和灵霄也是一夜未眠。虽然远隔千里，林清儿还是清楚的意识到，今日的朝会，将是决定王贤命运的时刻……

二女坐在床边，看着酣然熟睡的王佑，灵霄轻声感叹道：“还是这么大的孩子好，什么事都不知道，也就什么都不用担心……”

“是啊。”林清儿咳嗽两声，低声说道：“妹子，要是官人过不了今日这一关，你还是回武当山吧，不要陪我们亡命天涯了……”

“姐姐这是哪的话？”灵霄却双眉一挑，满面坚毅道：“不管天涯海角，我都会保护你们的！”说着双目流露出一丝柔情道：“这是我答应他的，就一定要做到……”

“哎，妹妹你这又何苦呢？”林清儿握着灵霄的手，轻声叹息道：“你的路还长着，官人也定然不想害你一辈子……”

“姐姐，这是我自己选的路，怨不得他……”灵霄轻声却又坚决的说道，说完有些气恼道：“不过那家伙也确实不是东西，撇下一家老小去京城冒险，难道报仇就那么重要？”

“男人有他们必须要做的事，女人没法理解也不能阻拦。”林清儿却笑笑道：“而且我相信，官人他不会不考虑我们。他去京城，肯定也是为了我们……”

“姐姐就总是向着他吧！”灵霄撅起小嘴。

“你不也一样？”林清儿笑着看一眼灵霄，轻轻拉着她的手，柔声道：“放心吧，他一定会回来的。”

“嗯。”灵霄点点头，她也是这样想的。

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一夜未眠的还有西苑中的皇帝。

服用了胡道士的丹药，朱棣的睡眠明显少了很多，每日只消浅睡两个时辰，便可以一整天都精神旺健。在朱棣看来，这自然是仙丹的奇效，代表自己又重回青春！朱棣对此十分满意，以致于完全忽略了突然加快的心跳、偶尔出现的头晕，和眼里布满的红血丝……

因为之前的健康状况实在太糟糕，所以朱棣认为这些小小不适，不过是之前病症的残余，一定会随着继续服用丹药，全都消失不见的……

昨夜里，朱棣戌时上床，久久难眠，满脑子都是今日朝堂上，如何将王贤打入十八层地狱的画面。在床上辗转到丑时，朱棣终于忍不住从龙床上坐起来。

当值的黄偐马上被惊动，进来一看皇上正坐在那里出神。

“皇上，有什么事？”黄偐轻声问道。

“朕睡不着。”朱棣回答道。

“老奴给皇上按按脚，说不定就能睡着。”黄偐忙殷勤道。

“不必了，不除了****，朕总是睡不安稳。”朱棣摇摇头。

见皇帝要下床，黄偐赶忙给他穿上鞋，扶着朱棣站起来。

扶着黄偐，朱棣走到外间的桌案旁，桌案上摆着昨日里内阁拟好的一道诏书，上头的内容赫然是将王贤下诏狱查问！

就着灯光，朱棣将那道诏书又读了一遍，摇头道：“语气太轻了，太便宜他了！”‘他’指的自然是王贤。说着皇帝冷哼一声道：“都这时候了还遮遮掩掩，杨士奇他们究竟在担心什么？”

“皇上，要不要让当值的学士重写这道旨意？”黄偐问道。

“不劳他们大驾了，”朱棣哼一声道：“朕说你写。”

“是。”黄偐应一声，赶忙提起笔来，手腕悬在一本空白诏书上，然后屏息看着皇帝。

“王贤此獠行事素来狂悖，昔日插手皇储之争，离间朕之骨肉，便已是十分该死。然天有好生之德，朕念其夙有才干，冀其痛改其非，为国家出力，令其总督锦衣卫，加封伯爵，推心置腹。然三年以来，行事愈加乖张，屡屡阴私不法，诡谲阴邪，狂妄悖乱，包藏祸心，日益加甚！诸大臣劾议，什伯累积，朕念其微功，百端容忍，不意此獠竟无法无天，敢党羽相结，串通白莲妖人，谋害朕之子孙，祸乱朕之社稷，戕害朕之百姓，觊觎祖宗神器！此獠自绝于天，自绝于朕，断不可留于天地之内，为我朝之玷！今将其凌迟处死、诛灭九族，以儆凶邪，为万世鉴戒！”