叶小天忙不迭虚扶道：“县丞大人言重了，你多日不曾进食，身体虚弱，就不要起来了，赶紧坐……”

他还没有说完，徐伯夷突然身体一挺，双手还拱着，便慢慢向后倒去，临近地面的时候，双膝一弯，先用一膝着地减缓了摔倒的力道，然后双眼一闭，双腿一摊：人事不省了……

“哎呀！徐县丞！徐县丞！快来人呐，徐县丞晕倒了，快来人呐！”

叶小天慌忙抢上前去，扶住徐县丞大叫，叶小天一边叫，一边暗骂：“你奶奶的，你是‘饿晕了’，又不是中了箭，还腰杆儿一挺，你挺什么挺，装死都不会。”

叶小天这一喊，便有许多行人闻声围拢过来，叶小天对高李两寨派来每日轮番守在祈雨台前的几个大汉道：“快！快扶徐典史到县衙里，吩咐厨下熬些热粥。徐县丞多日不曾进食，可不能马上吃干的，快去。”

正在装死的徐伯夷一听这话，不由心中暗喜，同时有些深深的懊悔：“唉！我怎么早没想到这个主意，否则早就可以喝粥了，何需多受这么多天的罪！”

那几个大汉抬起徐伯夷，匆匆奔向县衙，此时闻声赶来的百姓越来越多，许多在十字大街购物的百姓发觉这边出现异状，也都纷纷赶来，把祈雨台团团围住。

叶小天一身短打扮，布衣草鞋，拄着锄头，站在高台上，正气凛然地道：“乡亲们，徐县丞为了解除旱情，绝食求雨，以期感动上天。然则如今已绝食多日，我葫县依旧滴雨未下。

如今，徐县丞已然饿晕过去，叶某怎忍让徐大人继续绝食祈雨。叶某决定：代替徐县丞，在这高台上绝食，这老天一日不下雨，我叶小天就一日不进食。”

围观百姓一听大受感动，纷纷说道：“叶典史，徐县丞求不来雨，是他徐县丞心不够诚。叶典史你劈荆斩棘、开山运水，所作所为，我们都是看在眼里的。我们听说，这高山河渠马上就能开通了，叶大人你何必代人受过，绝食祈雨呢。“

叶小天正色道：“高山水渠，所解的只是高李两寨的旱情，本县其他地方的百姓所受旱灾虽不及高李两寨严重，却也大大影响了收成，叶某看在眼里，急在心头啊！

乡亲们，即便这河渠修成，我们葫县依旧缺不得雨水。天不可欺啊，祈雨怎么能半途而废！高山水渠即将完工，叶某在不在，影响都不大了。叶某就代替徐县丞在此绝食祈雨吧，苍天有眼，一定会感念到叶某的诚意！”

叶小天说完，扶着锄头缓缓坐倒。

台下百姓感动的热泪盈眶，有些老人在儿孙的扶持下，颤巍巍地跪倒在地，声泪俱下地道：“好官呐！叶典史真是爱民如子的好官呐！青天大老爷，我葫县百姓之福啊！”

这些老人一跪，其他人纷纷跪倒，向台上膜拜不已。

叶小天盘膝台上，张开双臂，向着一丝云彩也不见的天空大呼道：“老天爷，你看到了么！求你赐我们葫县百姓一场大雨吧，我叶小天愿意交出这条命，只求苍天开眼，赐我葫县一场豪雨！”

台下百姓一听，感动得哭声一片。

台上，叶小天悄声问站在台阶上的毛问智：“老毛，明天真会下雨吧？你要是不准，我把你那条瘸腿再掰折一次！”

毛问智小声道：“肯定得，你放心，明天一定下雨，下大雨！哎哟，不行了，我这腿酸的……我得回去弄个火炉子烤烤……”

徐伯夷被抬回县衙，厨下赶紧弄了碗稀粥给他灌下去。徐伯夷佯装不醒，“迷迷糊糊”地喝了大半碗粥，这才“气息奄奄”地张开眼睛。闻讯赶来的花晴风关切地道：“徐县丞，你还好吧？”

徐伯夷眼睛半睁半闭，气若游丝地道：“下……下官……还好。就是……觉得头晕……”

他还没有说完，苏循天就急急跑了进来，咋咋唬唬地道：“姐夫！姐夫！叶典史宣布接替徐县丞继续绝食，直至苍天降雨啦！”

众人闻言大惊失色，正在装死的徐伯夷一听这话，脑海中电光石火般闪过一个念头：“不好！叶小天此人奸似鬼，滑如鳅，他会干出这种蠢事？我定是又上了他的恶当！”

徐伯夷又气又急，脖子一歪，真个晕了过去。

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