松坎城头比之安稳却是另一副景像。没有器乐，没有彩棚，也没有地方士绅夹道欢迎，只有松坎地区的土官们立于城头等候。

待见远处旗幡招展，钦差人马将至，立即有人冲进城门楼禀报，正在城门楼中吃茶的杨应龙放下茶盏，吩咐道：“来吧！”

两个土兵先跪在地上向杨应龙叩了个头，以示谢罪，然后为他脱了靴子、袜子。这才起身为他宽衣解带。

一件滚金绣云纹的云罗轻衫解去，又去了内衣，露出一身结实壮硕的肌肉，再把他的衣袂下摆掖进腰带，露出两条裤腿儿。旁边便有人拿来一捆荆条，小心翼翼地斜挂在杨应龙身上。

杨应龙赤着双足举步下了城楼，众土官立即纷纷跪迎，照理说其中高阶的土官们对杨应龙本不该行此大礼，但杨应龙谋反在即，近日又或杀或逐或流贬了许多不肯拥之造反的土官，土官们对他的威仪日渐畏惧，双膝一屈而已，岂敢托大。

杨应龙踏着晒得发烫的青石板，走进城门洞，又在城外出现，沐浴在阳光之下，眯起眼睛看着越走越近的钦差车队，眼看那车队就到了眼前，杨应龙双膝一屈，“嗵”地一声就跪倒在尘埃里。

杨应龙身后的众土官、土兵们一见他跪了，哪还有人敢站着，不管是城头的土兵，还是站在城门口的，也都纷纷放下刀枪，双手据地，额头低伏，不敢抬起。

杨兆龙正骑马走在钦差队伍的最前边，一看大哥跪迎，赶紧滚鞍落马，立时避让于道旁跪下，高呼道：“播州宣慰使杨应龙，跪迎钦差大人。”

王士琦在车中一直在紧张地思索着对付杨应龙的办法，他此来的表面目的是代表朝廷问罪于杨应龙，但内里真正的目的，却是打消杨应龙的疑虑，避免他立时发难，这个分寸可不好拿捏。

办得好，于国于民他就是大功一件，办得不好，杨应龙揭竿而起，西南生乱，朝廷三面应敌，一旦让杨应龙成了势，他就是千古罪人。王士琦虽不畏死，但事关重大，又岂能不予谨慎。

这时听到杨兆龙的高呼，王士琦深深地吸了口气，打起精神，吩咐道：“打帘儿！”

马轿帘儿一掀，前方拱卫武士也早已拨马闪到一旁，王士琦登时便看到一人负荆赤膊，跪于路上。之前杨应龙与四川方面的官员来往最为密切，王士琦也是与他打过交道的，一眼就认出，正是杨应龙。

杨应龙膝行几步，叩首道：“罪臣杨应龙，叩见天使！”

王士琦并不起身，沉声道：“杨应龙，贵州巡抚告你二十四条大罪，播州土司何恩、宋世臣等人飞书告你意图谋反，如此种种，你可知罪！”

杨应龙伏地哽咽道：“杨应龙有罪，但谋反实无其事，还望天使明察！”

王士琦冷笑道：“既非谋反，为何心怀鬼胎，贵阳不敢去！成都也不敢去！便是安稳，你也推三阻四？”

杨应龙再度叩首，做足了姿态，高声道：“应龙不敢赴指定地点自辩，非是心怀鬼胎，实是应龙所获罪名百死莫赎，惶恐之至！故而效仿安国亨旧例，在此待罪，还望天使明鉴！”

杨应龙说的安国亨乃是上一任水西安氏的家主，安氏大土司。这安国亨袭其表叔安万铨之职为宣慰使，以安万铨的长子安信为大阿牧。但后来却因故杀了安信，安信的弟弟安智伙同安效忠等人等发兵攻打水西，飞书告变，说安国亨要谋反。

安氏部族同室操戈互相仇杀近十年，朝廷屡次调停不听，便命贵州巡抚阮文忠与御史郑国士率领兵马前往平定，安国亨畏惧朝廷兵威，却又不敢离开封地，也是在其封地内接受调查与制裁。所以杨应龙以安国亨为例，说明自己的苦衷。

王士琦听到“安国亨”三字，却是豁然开朗，心中拿捏不定的分寸登时有了主张。杨应龙既然自比安国亨，那正好以安国亨的处罚结果作为相同的方式加诸于杨应龙啊！

当初朝廷是如何处治安国亨的？查清他确无反迹后，仍因他擅兵仇杀予以制裁，革其官职，由其子代领其位，两年后因其悔过表现，这才官复原职。此后安国亨洗心革面，对农注意发展农耕，对外协助朝廷平息叛，境内大治，人民安居乐业。

王士琦一路行来，最担心的就是若态度太软化，会让杨应龙看破朝廷的虚实，即时造反。又怕态度太强硬，逼得杨应龙不得不铤而走险。如果能按照安国亨旧例处理，想必是最好的方案，不卑不亢，最为妥当。

想到这里，王士琦脸色稍霁，道：“本钦差奉圣命，此来播州，正为查证此事！你若有罪，天网恢恢！你若无罪，本钦差也会明察秋毫！起来吧！”

杨应龙顿首道：“谢钦差大人！”

杨应龙爬起身来，王士琦从车上下来，走上前去，亲自为他解下荆条，又解下自己的外袍，披在他的身上。杨应龙一副感激涕零的样子，这两位影帝级的人物携手飚着戏，一同举步入城，行向驿馆。