管平听到他的声音，慢慢转了过来，只看朝她走来的凝香。

徐槐稳了稳思绪，尽量自然地道：“秋儿有点不舒服，跟我娘先回去了，现在香儿回来了，我们也……”

话没说完，就被陆成扯到了铺子旁边，低声问他，“你傻啊，难得有机会跟管姑娘相处，还想让香儿挡在你们中间？这样，我送香儿回去，你跟管平慢慢走，半个时辰左右咱们在你们村村头碰面，先到的稍微等会儿。”

他知道长辈们能接受的大概私.会时间。

都定亲了，有点小动作也没关系，别让人知道就行。

本以为今晚就到此结束了，现在又多了半个时辰，陆成心里乐开了花，说完也不管徐槐答不答应，绕过他走到两个姑娘跟前，霸道地将呆愣愣的凝香拉到自己这边，笑着同管平道：“我跟他商量好了，我送香儿，他送你，咱们分头走。”

凝香傻了，等她回神，已经被陆成扯出了好几步。

“你……”

“伯母秋儿先回去了，你大哥好不容易鼓起勇气跟管平说心里话，难道你要留在那里碍事？”陆成低声解释道。

凝香终于想起来了，她今晚答应出来赏灯，不就是为了撮合堂兄与管平吗？

回头看看分别站在灯铺一侧的两人，凝香露出一个过来人才懂的笑，心甘情愿跟着陆成走了，一心为堂兄高兴，好奇今晚堂兄到底能不能讨得管平的欢心，完全忘了自己可能遇到的危险。

然后出了镇子，毫无预兆地被陆成扛到肩膀上，凝香才怕了起来，瞅瞅前后，急着捶打陆成，“你干什么啊，快点放我下来！”

路上人少，牵牵手就牵牵手，她忍了，他扛她做什么？显摆他力气大？被人瞧见怎么办？

“陆成！”

凝香不停地打他。

“香儿，我记得路上看见有家人地里的苞谷杆子堆起来了，还没拉回家，咱们去那边。”陆成胸口着了一把火，烧得他今晚必须做点什么才不至于被憋死，也烧得他不想跟她拉拉扯扯浪费功夫，过了那座桥，不走土路了，扛着她直接跨进了庄稼地。

凝香怕了，真的怕了。

十五的月亮高挂在头顶，秋收过后，空荡荡的地里没有一个人影，只有陆成大步走的动静，活似半夜出没的黄鼠狼，偷了一只鸡就要叼回窝里吃了。

凝香喜欢陆成，但她不想被他吃了，至少婚前不行。

明白陆成吃软不吃硬，凝香不再挣扎，认命地看着脚下，“陆成，你到底想做什么？”

声音凄凉。

她可怜巴巴的，陆成心疼了，知道她被自己吓住了，忙柔声哄道：“香儿别怕，我说过成亲前绝不欺负你，我就想找个没人的地方跟你好好说说话。你走得慢，也走不惯这土疙瘩地，我怕你摔了才扛着你走。”

凝香才不信，闷声道：“你放我下来，天黑了，你真不想惹我生气，就早点送我回去。”

陆成不想惹她生气，更不想错过这难得的机会，瞅瞅她侧脸，声音低了下去，“香儿，今年往后可没什么节日了，我没法去你家里，晚上有管平盯着，咱们也没机会见面，今晚不多说说，下次再见就得十一月大定的时候，那天我也未必能见到你。你真狠心不多陪陪我？”

就她会装可怜吗？

他也会。

凝香比他可怜，但她没有他心硬，一听陆成这样说，就有点妥协了。

陆成继续努力道：“刚刚在巷子里，只顾着亲你了，其实我有很多话想跟你说。咱们家不是盖房子了吗，月底差不多就盖好了，一共花了五两银子，我告诉你，你心里有个数，将来老二老三娶媳妇盖房子，花的比这个多了，你记得提醒我。”

一开始说的多正经啊，后面又逗她了。

凝香不买账，冷声道：“你爱花多少花多少，我还没嫁过去，才不会管。”

陆成低低地笑，语气温柔，“我这不是已经把你当媳妇看了吗。”

凝香咬咬唇，明知他擅长说甜话哄人，还是着了他的道，没再抗拒。

☆、107|99

陆成拽走了凝香，想到他临走所说，徐槐急着朝管平解释：“我没跟他商量，是他想送香儿！”

他跟她本就要回一个地方，谈何送她？

陆成那个混球，为了跟堂妹在一起，什么话都乱说。

“走吧。”管平淡淡道，言罢先行一步。

她个子高挑，在这人来人往的街上并不出众，只是落在徐槐眼中，那么多的人，此时仿佛只剩下了她，身形单薄却不见柔弱可怜，似冬日迎寒绽放的腊梅，孤冷清高，容不得凡夫俗子染指。

他就是那个凡夫俗子。

堂妹说她曾经是小富人家的姑娘，读过书认过字，所以看不上他吧？

鼓了一天的勇气，在认清这个现实时，又都泄了个干干净净。

徐槐默默地跟在后头，眼睛直勾勾地盯着心上人的背影，不敢说，只能看了。

走出镇子，没了五彩花灯，只剩一轮圆月照亮，行人身影朦胧，远处的喧哗更衬得这边寂静。

过了石桥，人就更少了。

管平走在前面，听着身后男人的脚步声，心里起了波澜。

被裴景寒的手下看中安排到别院当暗卫，管平就知道自己再也不是乡下姑娘了。在乡下，七八岁的女童会帮家里洗衣做饭照看弟弟妹妹，会因为爹娘偏心弟弟吃不到肉难过，会高高兴兴地跟同村的姐妹去玩耍。她呢，她得一日日苦练基本功，想家了也没有爹娘，连姐妹都没有，行尸走肉地活着。

在乡下，十三四岁的小姑娘开始情窦初开，或是偷偷地喜欢谁，或是暗地里与对方好上了，同凝香陆成那样。她呢，十三岁的时候杀了第一个人，接下来的三年，更像跨进了泥潭，盯着各种各样的人，见过各种龌.蹉。

遇见凝香前，管平想过自己的下场，要么被人杀死，要么孤老而死。

然后她就来到了徐家，一个寻常的农户人家。