“香儿咋长得这么俊啊，陆成真是有福气。”严敬娘握着凝香的手，上上下下打量了好几遍，越看越满意，看得凝香羞涩地低头，她才饶了小媳妇，委婉地道明了来意，“幸好你还有个妹妹，要不我都想把你抢回家，让你给我当儿媳妇去。”

“伯母您快别说了，我都不好意思看您了。”凝香红着脸道。

严敬娘笑着应下，让凝香坐她对面，这就说起了正事，先夸夸自家儿子的好，当然也假装数落了儿子几个无伤大雅的缺点，譬如脾气倔强嘴欠爱顶人之类的，最后再表明儿子是真心喜欢徐秋儿了，请凝香好好帮忙去跟徐守梁夫妻说说。

物以类聚，有陆成与严敬的交情，凝香就知道严敬人品肯定不差，私心里对这门婚事是乐见其成的，因此答应地很诚恳，“伯母放心，我下午就回一趟娘家，问问我大伯父他们的意思，有消息了我让陆成去果园时告诉严敬，不会让您多等的。”

“那就麻烦你啦，婚事真成了，伯母封你一个大红包。”严敬娘站到地上，很是期待地道。

凝香也不敢把话说得太满，只道自己会尽力。

后院，严敬将阿南架到脖子上玩呢，见她们娘俩出来了，知道事情谈妥要走了，他直接顶着阿南走了过来，深邃黑眸恳切地望着凝香，“嫂子，那天让你看笑话了，不过陆成知道我，爱说俏皮话，但我对秋儿是认真的。先前我气了秋儿两次，所以她不待见我，你过去了多替我美言几句吧，我是真想娶她。”

“好，我过去了劝劝她。”凝香将阿南接了过来，出去送人。

严家娘俩走了，潘氏听到动静凑了过来，得知严敬想娶徐秋儿，诧异过后很是看好这门婚事，再三嘱咐凝香回去了多夸夸严敬，别让徐秋儿错过了这个好男人。可以说李氏有多喜欢陆成，潘氏就有多喜欢严敬。

凝香歇完晌就回娘家了。

一开始徐守梁一家五口子都在屋里，得知凝香的来意后，徐秋儿气鼓鼓说了句不嫁就出去哄孩子们了。李氏见过严敬，要貌有貌要财有财，挑不出错来，便暂且没有理会女儿的小脾气，让凝香多说点严家的事。

凝香将自己知道的都说了，包括严敬挨的那一刀。

李氏顿时急了，瞪着侄女道：“秋儿不懂事，你怎么也不懂事了，人家严敬为了秋儿受了重伤，差点命都没了，咱们理该去探望一番的，这下好了，严敬他爹娘准觉得咱们不懂礼数了，真是的，你们姐俩没一个让人省心的！”

“娘您多虑了，人家都来提亲了，肯定没把那个当回事。”管平劝慰婆母道。

凝香笑着附和。

话题又回到了婚事上。

李氏看向丈夫，“你怎么说？”

徐守梁找不到反对的理由，看了眼门外，皱眉道：“咱们怎么想没用，秋儿不愿嫁啊。”

“我去问问秋儿。”凝香跟堂妹最亲，主动请缨，去找小姑娘问话了。

☆、146|99

徐秋儿没料到严敬真的来提亲了，连他娘都出动了，这次绝对不是玩笑。

可她心里乱乱的，不知该不该答应。

答应了，严敬曾经那么坏，以后故态复萌怎么办？可是拒绝，严敬又为她挨过刀子，万一他真的很喜欢她，那她就错过了一个肯为她挨刀的好男人。

无忧无虑长到这么大，突然就要面对人生大事，徐秋儿心里慌慌的，呆呆地坐在柿子树下，连凝香走过来都不知道。

“想什么呢？”凝香在堂妹旁边的小板凳上坐下，怕小姑娘跑了，先挽住了她胳膊。

徐秋儿看了眼堂姐，低下了头。

“娘。”阿南几个孩子就在旁边，看见娘亲来了，阿南颠颠跑到了娘亲这边。

“阿南乖，娘有话跟你小姨说，你们去那边玩吧。”凝香摸摸小家伙脑袋，柔声哄道。

阿南懂事地点点头，跟着阿木大壮去外面了，阿桃也跟了出去。

凝香目送孩子们出了大门，这才看向徐秋儿，低声问道：“秋儿，你跟姐姐说实话，严敬是不是欺负过你？姐姐现在看他挺好的，但若是他私底下做了坏事，那姐姐立即就让你姐夫去回绝他，不许他再来纠缠。”

徐秋儿皱了皱眉，却没有吭声。

凝香叹气，不高兴地松开小姑娘，自嘲道：“亏我有什么事都跟你说，原来秋儿只喜欢打听我与你姐夫的事，自己有了秘密就瞒得天衣无缝的。算了，我何必自讨没趣，既然你不愿意嫁人，我直接回绝了，严敬若不死心，他再请旁的媒人来吧。”

起身就要走。

“姐姐，你说什么呢！”徐秋儿急忙将人按了下来，嘟嘴抱怨，“我什么时候不把你当姐姐了？”

“那你就跟我说实话。”凝香捏了捏堂妹的鼻子，哼道：“再不说，以后我都不来找你。”

徐秋儿才不信她的威胁，不过……

别开脸，徐秋儿闷闷道：“严敬他欺负人。”

凝香好奇地追上去，低声问道：“怎么欺负你了？”

徐秋儿想到那天锄苦麻子时严敬说的话，委屈地眼里转了泪，靠到堂姐怀里闷声说了起来，“……姐姐，就算他说的是气话，可真的喜欢我，怎么可能说出那种话？撒泡尿照照，好像我自以为是自作多情似的，简直比骂人还难听。”

原来看着一本正经的严敬，面对堂妹时竟然还是孩子脾气。

凝香忍着笑，想了想，拍拍堂妹肩膀道：“人生气时什么话都说的出来，你陆二哥当年还把周玉扔出门外去呢，两人冷战了两年，现在不也和好如初了，陆言走得时候周玉掉了不少眼泪。周玉都肯原谅陆言，严敬只是说话难听点，你就不肯原谅他了？”

“他们是表兄妹，是亲戚，跟我们又不一样。”徐秋儿不服气地道，说完擦擦眼睛，抬头看堂姐，“姐姐别替他说好话，姐夫敢这样对你，你早不理他了。”

凝香愣了愣，随即面皮发红，垂眸道：“他也只是在你们面前老实，以前也气过我……有一次我还在侯府当丫鬟，他故意装偶遇借我回家，半路下了官道要带我去一个树林子，我吓坏了，以为他想……我跳下车跑，他气得抓住我，因为我误会他是坏人，眼神特别凶……我怕死了，宁可他跟严敬一样，讽刺我两句。”

“那姐夫带你去树林到底想干啥？”徐秋儿好奇地追问。

凝香微微红了脸，轻声道：“他是想告诉我他喜欢我，然后要送我银子帮我赎身。”

徐秋儿愕然。

凝香趁机劝道：“所以啊，那天如果不是你误会严敬又想欺负你，太过防备，严敬想说的估计就是另一番话了。秋儿，你想想严敬奋不顾身替你出气的事，他是不是真心难道你还不清楚？看人不能只听他说了什么，得看他做的事情，有些人就是刀子嘴豆腐心，跟我大伯母似的。”