可云竹云梅并不管，拿来湿土请她播下种子，等到七夕节那日，芽就发出来了，陈韫玉过去一看，倒也欢喜，这白白的芽儿特别可爱，弯弯的，便是巧芽了。

云竹这时告知她好消息：“太后娘娘体贴娘娘，请了许姑娘入宫，同娘娘过乞巧节！”

“真的？”陈韫玉十分惊喜，“这会儿来了吗？”

“应该是要到了，奴婢去仪门看看。”玉竹疾步而出。

在那里，果然碰到许琼芝，她不是第一次入宫，当初太后娘娘为祁徽择妻，请了许多姑娘，可把她吓死了，当时紧张得都没有心情观景，幸好没有被挑中，此时心境大不一样，眼见一座座巍峨的宫殿，才觉出这种气派。但行到延福宫，又不同了，处处花草，朱栏玉屏，有种江南似的婉约，许琼芝瞧着这前前后后望不到头，暗想这地方真大，难以想象竟是独属陈韫玉一人。

听说她到了，陈韫玉前来迎接。

面前的女子好似高了些，穿着金织银绣的华服，头梳飞仙髻，浑身珠光宝翠，富贵不可逼视，许琼芝初时十分惊诧，目光落在她脸上，方舒出一口气：“我都认不出来了，”盯着她发上镶着大颗南珠的珠钗，笑道，“外祖母，舅父舅母都担心表姐你呢，我看是多此一举！”只心里奇怪，嫁与那快要死了的昏君还如此滋润，脸蛋白里透红，竟没有一丝的愁苦之色。

陈韫玉携她手走入殿内：“祖母他们都好吗？”

“都好，能有什么事儿。”许琼芝把鞋子，罗袜递给她，“二舅母做了送于你的……哎呀，我都忘了叫娘娘。”

“叫什么娘娘，一家人别扭！”陈韫玉拿着鞋子瞧，眼睛微红，“娘肯定很惦记我，你回去告诉他们，就说我过得很好，御厨烧的东西好吃，我都长胖了，母后待我也体贴，还有皇上……”她嘴角翘起来，“也很好。”

许琼芝点头：“你放心，我会告知的。”说着环顾四周，“皇上，在此处吗？”

“在丹房。”

许琼芝差点笑出声，刚才还说好呢，好怎么还会在乞巧节去炼丹，她微微摇头，表姐果然是苦中作乐，也是不容易，她道：“表姐，表弟最近去了晋江书院念书，那书院请了两位大儒教书，收得人极少的，许多人都去不成，但大伯出面，轻而易举呢，都说托了表姐的福。外祖母说，要是表姐能早点生下皇子就更好了。”

这怕是自己嫁入宫的好处？那些人看在皇太后的面子才愿意罢，但弟弟能进这种书院，总是好事儿，陈韫玉微微的笑，请许琼芝吃点心：“瞧瞧，好看吧，家里可做不出来，等会儿你晚膳也在这里吃，我们一起拜织女。”

甚是精美，许琼芝吃了几口，只她心思不在这儿，说道：“表姐，你带我去外面看看吧，我之前来，都没仔细瞧过。”

陈韫玉站起来：“那我们去御花园。”

两人行到门口，只见一只小狗儿奔过来，雪球似的，许琼芝惊讶道：“你养的呀？”

“对，叫馒头，可聪明呢，我走到哪儿，跟到哪儿。”

许琼芝十分羡慕：“我也想养，但这般好看的，很少见。”她蹲下来摸摸那狗儿，它会伸出舌头来舔，掌心痒痒的。

御花园内，此时奇花异草争艳，尤其是那牡丹，一朵朵碗口似的盛放开来，粉色的，深紫的，雪白的，秾丽芬芳，雍容艳丽，但许琼芝四处张望不为看花，越看越失望，催陈韫玉去别处。

这么好看的花儿不多欣赏，陈韫玉十分奇怪，但许琼芝上门是客，年纪比她小，又难得来，便是纵容了些，领她去荷花池。

走在路上，狗儿突然汪汪叫了两声，一溜烟的往前跑，许琼芝打趣道：“莫不是发现兔子了？”抬眼看去，却见不远处站着个男人，身形挺拔，那狗儿趴在他脚边，摇着尾巴，她连忙转过身，摸一摸发髻，生怕哪里歪了。

蒋绍廷今日也不曾想到会遇上陈韫玉，不由心头大喜，暗道这狗儿没白买，弯腰将它抱起，走了过来。

只见陈韫玉身边还站着一位姑娘，他眸色沉了沉，这许琼芝当日故意掉了金钗在面前勾引，他借花献佛还给陈韫玉，此时仍不愿相看，对陈韫玉行礼道：“微臣见过娘娘。”

“馒头还记得你呢，蒋大人。”陈韫玉看着他怀中的狗笑道，“它记性真好。”

蒋绍廷笑道：“许是跟着娘娘，变得聪明了，微臣印象里，可没有这般灵敏的。”

男人眸色温和，浑然没有在别人面前的那种冷傲，许琼芝见他只盯着陈韫玉，一眼都没有落向自己，心里一阵刺痛，想到那日，他把金钗送还陈韫玉时的模样，问她，“蒋某刚刚在山腰所得，可是姑娘掉的？”

陈韫玉当时明明戴的是玉簪，他眼睛瞎了吗？许琼芝一个念头闪过，突然恍然大悟，原来当时蒋绍廷就看上陈韫玉了，只她自欺欺人，以为蒋绍廷是认错人，她深吸一口气，咬牙道：“表姐，这狗，莫非是蒋大人送的？”

“不是，是蒋大人一位朋友不养了，母后要了送予我的。”

许琼芝笑起来，这话居然也能说出口，只怕陈韫玉早就清楚蒋绍廷的心思，所以即便嫁给昏君，因每日出来与蒋绍廷私会，所以如此滋润，她气得脸色发白。

丹房里，祁徽刚刚与陆策商议完事情，正躺在竹榻上歇息。

眼见这属下朝外看了好几眼，他挑眉道：“你这阵子都在宫里，难得过个节，便回去罢，我看你今日心思也不在这里。”

“皇上，微臣不敢。”

“不敢什么。”祁徽揶揄，“你当朕看不见吗，是不是想着谁？说来听听，朕别的事儿现在做不得主，给你下旨娶妻还不是一句话？母后总不会拦着。”

陆策道：“这倒不用。”

“哦，看你是很有把握了？”祁徽斜睨他一眼，“赶紧走罢。”

陆策笑起来，没有辜负这好意，行礼告退。

祁徽与长春道：“瞧他心神不宁的，你哪日得空去查查，到底是哪家的姑娘。”

“是。”

他顿一顿问：“皇后在哪儿？”

“听说与许姑娘去了御花园。”

不知这乞巧节，她如何过？祁徽心想，恐是要与那许琼芝拜织女，不过这原本就是女儿节，没他什么事情，祁徽站起来，打算去文德殿，谁想半路上居然遇到陈韫玉。

不是在御花园吗？祁徽奇怪，但并没有从龙辇上下来。

倒是陈韫玉行了一礼，解释道：“皇上，表妹不舒服，又不愿看太医，妾身准备送她回去。”

许琼芝是心里憋着气，再不想看到陈韫玉了，自是要找个借口，此时听说皇上，忍不住抬头，与祁徽目光对个正着。只觉那狭长双眸璀璨无比，也不知是沾了阳光还是落了星子，光芒拂动，但这感觉却不好，冷得叫人想到寒冬。正待细看别处，却见祁徽已经转过脸，声音好似清泉：“有宫人在，何须你送，多事。”

果然是昏君，许琼芝差些没气死，想到刚才的事儿，与陈韫玉道：“表姐便莫送了，也替我谢谢蒋大人，不过这太医，我真不想看，我就想回家。”

蒋大人……

祁徽眼眸眯了眯，没有说话。