皇上登基改元，恰逢大旱，朝廷又十数年未开捐例，对此次输捐佼佼者，给予虚衔封赏，亦能彰显皇上恩德。”

听的这话，施世纶不由撇了撇嘴，说的好听，不同样是开捐例，不过是把价钱提高了而已，不过，张鹏翮刚刚才替他解围，他也不好翻脸不认人，当下便默然不语。

司马相如，张释之二人都是捐官出身？这事平时还真没留意，贞武微微沉吟了一下，开捐例是不可能的，捐官制度在他手中是一定要废除的，而且必须着后世子孙永不得开捐纳。

但废除捐纳后，又如何笼络士绅？这年头不笼络好士绅，绝对是天下大乱，略一思忖，他便意识到这是兴西学的绝佳机会，借废除捐纳之机，推出理工类的开科取士，不分满汉官缺，以此来增加士绅入仕的机会，此举定能尽收士绅之心。

想到这里，他不由略微兴奋，但脸上却未带出丝毫喜色，眼下这几人可都是赞同捐纳制度的，稍稍沉吟，他便道：“此议不妥，朕既未开恩科，如何能开捐例，岂非本未倒置？况且，这捐纳制度之前是利大于弊，然时移势易，利弊亦非一成不变，上书房先议议捐纳之利弊，然后将其刊在京报上，看看是何反应。”说着他又叮嘱道：“此事尽快见报，正好以此分散转移士绅百姓对北方旱情的注意力。”

听的贞武这话，张鹏翮四人都是心里一紧，难道皇上有废除捐纳制度的想法？这可是朝廷遴选官吏的三大途径之一，贸然废除，如何安抚天下士绅？这已经捐纳之士绅又如何处理？四人不由面面相觑，但贞武这话虽然温和，却是毫无斡旋余地，微一犹豫，四人都忙躬身领旨。

张鹏翮起身后便道：“如今已是二月中旬，仍是滴雨未下，旱情已是初显，微臣等恳祈皇上早日回京，至天坛圜丘祭天祈雨，以安民心。”

贞武不由暗暗苦笑，这年头的皇帝也不好当，稍有天灾，皇帝都脱不了干系，这雨，他还非得去求不可，钦天监推断要到三月底才降雨，他若不去求雨，持续干旱，他必遭千夫所指，略一沉吟，他便点了点头，道：“京城、天津，乃是流民聚集之地，海河截弯取直乃以工代赈之浩大工程，朕实不放心，京城的勘测队已经动身，今明两日必至天津，安排妥当，朕便启程回京。”

说着，他又看向施世纶，问道：“天津何时方能解冻？”

施世纶忙躬身道：“这几日天气转暖，或比往年提前数天解冻，再有六、七日准能解冻。”

贞武点了点头，如此，倒是可以令上海的沙船早做准备了，只要大批的粮船在天津靠岸，便能有效的遏止粮价因旱情显露而暴涨。

*次日上午，贞武便收到了来自噶罗巴南洋总督陈鹏年的鸽信，南洋因为距离遥远，又是海路，盛夏时有风暴，因此在通讯方面积极发展鸽信，二年下来，已是颇具规模，信鸽由噶罗巴至广州，再由广州转至京郊，三天便可至，为稳妥起见，每次飞鸽传信皆是五、六只同放，极少有失，鸽信皆用密码书写，每一字也仅有米粒大小，倒也能写下不少内容。

此封鸽信自然是与赈灾粮食有关，陈鹏年在信中禀报首批五十万担稻米已经启航，第二批稻米也已谴人去暹罗、安南、广南、占婆等国购买，随信又将噶罗巴仓厫的修建情况简略的汇报了一下。

噶罗巴做为大清与澳洲的中转站，日后不仅要驻扎南洋舰队，而且也是征南洋诸藩国的基地，贞武下令大建仓厫，以备中转之需。

看完鸽信，贞武彻底放下心来，眼下是青黄不接，上海首批能凑齐二十万石就不错了，有南洋这五十万石，首批赈灾粮就有七十万石，足够对整个市场形成冲击了。

刚刚松懈下来，包福全边躬身进来禀报道：“皇上，京城来的勘测小队已经抵达天津，带队的是工部右侍郎阮尔询，现在外请见。”

“让他进来。”贞武随口吩咐道，阮尔询是他点名前来总管海河改道工程的，此人系徽州歙县人，康熙二十一年进士，前年康熙将其自广东道御史擢拔为工部右侍郎，由从五品骤升正二品，据闻居官官极为清廉正直，海河工程乃是以工代赈，所用皆是流民灾民，不是清廉之人，他还真不敢用。

（未完待续）