杜蕾斯.班瑞的日子最近并不好过。

她曾经是卡莱斯索达尔城最强有力的三大家族之一，但是现在，班瑞家族却仅仅只排名第八，虽然在杜蕾斯主母的勉强支持下，她们并没有被“消失”，但是杜蕾斯很清楚，这也就只是时间问题了。她最无法忍受的就是外面的那些黑暗精灵提起自己家族时所采用的称呼“曾经的第三家族”，这个称呼让她几乎发狂。有时候杜蕾斯主母甚至期望自己和家族应该轰轰烈烈的战死，而不是这样屈辱的下降自己的排名。当然，她也知道问题所在。之前的班瑞家族实在太过锋芒毕露，以至于招致了很多黑暗精灵家族的反感和不满。他们现在之所以没有消灭自己，仅仅只是因为他们期望给班瑞家族一个更加屈辱的结局———没有什么比一个曾经辉煌的家族逐渐的堕落至底，然后被末尾那些卑微渺小的家族消灭更屈辱的了。

不过现在，杜蕾斯刚刚从自己的长女得知了一个让她心神不安的消息。那就是曾经的班瑞家族的次女，丽奥.班瑞再次回到了卡莱斯索达尔城，而且任何人都能够看见，她是跟随一群人类进入城里的。这明显让杜蕾斯非常恼怒，她当然知道那些散播谣言者的用心，当初杜蕾斯在生下这个白皮的黑暗精灵的时候就曾经饱受谴责和质疑。最后她选择了将丽奥送给巴伦德，通过笼络死亡骑士这才稳固了自己摇摇欲坠的地位。但是现在，丽奥却脱离了自己的主人，出现在人类的身边。这无疑于给了杜蕾斯主母面上狠狠一个耳光，不仅如此，如果杜蕾斯主母不能够很好的表现出自己对于这个“背叛者”的态度，那么班瑞家族的灭亡也就是进入倒计时的阶段了。

但是杜蕾斯同样不是傻瓜。

虽然班瑞家族的排名下降了，但还是在卡莱斯索达尔城的十大家族之中，她当然得到了巡逻队传回来的情报。这些人类压倒性的力量和他们所带来的称号————虚空之龙。

现在卡莱斯索达尔城的十大家族对此并没有保持统一的意见，有些年长的家族还记得当初黑暗之龙是如何消灭黑暗精灵的王国的，她们并不期望惹上麻烦。但是那些年轻的家族却显然并不在乎，她们认为一个尊贵的龙魂继承者不可能在毫无征兆的情况下来到地底世界。这些人或许只是虚空之龙的使者，借着虚空之龙的名号要她们臣服。她们对于罗德等人展现出来的力量并不看重———身为龙魂继承者的代言人，拥有一定的高强实力是必然的。

但是她们对于罗德强势的作风很不满，她们认为应该给这些“虚空之龙”的使者，一点儿颜色看看，让他们知道黑暗精灵在地底这么多年不是好欺负的。至少这样一来，她们能够在与虚空之龙的交流之中占据一定程度的主动地位。

双方对自己的意见都争执不下，但是总体来说，还是那些后来居上的家族占据了上风，包括杜蕾斯在内的古老家族并没有提出太多的反对意见，从表面上看起来她们似乎也赞同对方的做法，但是事实上这些古老家族明显是拿对方当做诱饵，一旦她们做出了无法挽回的事态，那么自己就可以出面，消灭这些愚蠢的家伙，用她们的尸体向虚空之龙表达自己的歉意。而如果她们成功了，那么这些占据主动权的古老家族就会再一次联合起来，以求能够在其中获取更大的利益。

但是很明显，那些新生代家族也不是傻瓜，她们并不愿意自己在前面被当枪使，所以现在班瑞家族被推了出来。杜蕾斯知道自己如果不能够尽快做出决定的话，那么联合议会可能会给自己一个她并不喜欢听到的答复。

但是杜蕾斯也不是笨蛋…………她已经有了一个计划，一个属于自己的计划。

罗德对于黑暗精灵的阴谋不感兴趣，也不在乎。因为他知道，当自己高调入城的瞬间，黑暗精灵的阴谋已经开始运转，每个家族都会有不同的想法，不同的作风，不同的立场。罗德懒得去理会这些，力量，只有力量才是一切。罗德可以肯定，如果他现在去把十大家族的钟乳石柱群给砸成碎片，那么他毫无疑问就可以获得整个卡莱斯索达尔城的“敬意”和“爱戴”。这就是黑暗精灵的“正义”，只要罗德保证自己能够杀光家族里从上到下所有的贵族，那么他就可以成为这里最至高无上的统治者。

不过很可惜，罗德对于待在地底没什么兴趣，黑暗精灵的情欲艺术也不在他的关心范围之内，毕竟他身边的女人已经很多了，罗德也没那个闲情去外面拈花惹草。罗德怀疑当初黑暗之龙是不是也是因为同样的原因才没有待在地下，毕竟地表的空气要更好，而且还有月亮和星星………景色也比地底要好的多。

在黑暗精灵卫兵的带领下，罗德等人来到了位于卡莱斯索达尔城左侧的内城区，这里是那些外来者的聚集地。不过在这里鲜少看见人类的身影，除非是作为奴隶，否则人类是不可能来到这座黑暗精灵的城市的。除此之外，灰矮人和熊地精是这里的场合，当然也有一些其他的地表种族。他们当中有很大一部分是黑暗精灵的“战利品”，他们或许通过某种方式获得了属于自己的“自由”，他们并没有离开这座城市，而是选择在这里生活下去。这里的大部分商店和旅店酒馆就是他们开的，为的是给外来者一个短暂的，平静的地方。

罗德等人的到来立刻引起了这里几乎所有人的注意，就算不提起人类在黑暗地底的珍稀程度，光是这只队伍之中那犹如宝石般灿烂迷人的少女们就足以让所有的生物为之瞩目。

“你们可以暂时待在这里，等待进一步的消息。”

黑暗精灵的卫队长对罗德开口说道，接着他对着罗德做了个手势示意了一下，随后便转身离开。

对于黑暗精灵的冷漠罗德根本不关心，他只是向着四周望了一眼，很快就找到了他们的目标———那是一间旅店。不过和这里其他的地方不同，那间旅店完全是由木头所搭建而成的，这在地底可谓是非常罕见的场景，甚至可以说其意义和有人在地表用白金建筑了一座房子也相差不多了。

“我们走。”

罗德招了招手，带着众人走进了眼前这座由木头制造的旅店之中。

旅店内部看起来宽敞又明亮，由地下特有的灯笼草点缀的光亮清晰的照耀在整个旅店之中，由石头堆砌的壁炉中燃烧着的火焰驱散了地底的寒冷，带来了几分舒适的暖意。一个人类老者正靠在柜台前打盹，他的皮肤因为常年没有见到阳光而显得有些病态的苍白，像个圆木桶般的身体看起来颇为滑稽，不过最引人注目的是他的双腿———膝盖以下的部分已经完全被截取，只剩下用铁棍做的假肢来维持着他身体的平衡。

看见罗德等人的到来，老人睁大眼睛，露出了惊讶的表情，接着他咧开嘴巴，露出了兴奋的笑容。