“我当然明白。”
李耀咬牙道，“但这并不是你们就可以将一个活生生的人，改造成一头钢铁蜘蛛的理由，任何事情都有‘度’，你们这种帝国当局全然不负责任，完全将底层民众推向残酷竞争的做法，实在太过度了！”
皇后眼底精芒一闪，竟然退了一步：“或许你是对的，帝国的确对最底层民众负有重大责任，但前提是首先要有一个强有力的中央政府，有能力直接左右每一个大千世界、每一颗资源星球、每一个家族和宗派的政策才行，倘若‘政令不出天极星’，奢谈什么精神和理念都是没用的。
“总而言之，这不是我们今天讨论的重点，重点是，相对于底层修仙者而言，原人就是瘦骨嶙峋的猴子，那些高阶修仙者，也就是门阀和权贵们，并没有太大兴趣去直接压迫最底层的原人。
“另一方面，真人类帝国已经统治星海上千年，上千年间，修仙大道深入人心，即便原人也深深信仰‘弱肉强食’的理论，将修仙大道当成自然之理。
“在这种生存状态之下，原人反而不会对自己的命运有太多抱怨，谁叫他们太过弱小呢？习惯了自己的弱小，就不会有太多奢望，绝大部分原人全都认命了。
“人类的幸福，很多时候并不取决于物质，反而是心态，信不信由你，在帝国不少高度发达的大千世界，有非常成熟而稳定的社会运行规则，针对那里的原人进行抽样调查，他们的幸福指数并不低。
“大部分原人都觉得，生活就是这样，应该知足了，相比战乱年代、古修时代、妖族统治的三万年大黑暗时代或者圣约同盟统治下，颠沛流离、朝不保夕的悲惨生活，他们现在的命运，已经好很多了所以，星光组织折腾了好几百年，也没掀起太大的风浪。
“你当然可以认为，这是帝国长期洗脑的结果，我不想和你争论，只是告诉你一个事实而已。
“事实就是，原人并不是帝国境内对现状最不满，最想改变命运的一个阶层真正受到最深重压迫，也最能意识到自己‘被压迫’这一事实，还有足够的智慧、勇气乃至战斗力去改变现状的，就是炼气期、筑基期乃至一部分结丹期在内的，中低阶修仙者！
“这个道理，不难理解吧？
“倘若你是一个原人矿工，你所遇到最严重的‘压榨’，无非是在暗无天日的矿场里劳作一辈子，除非遇到矿道爆炸之类的事故，小命总是能保住的，不到万不得已，不太会有人要你上战场，就这些‘瘦骨嶙峋的猴子’，上了战场都是累赘。
“而且，你也不太有机会接受到足够的教育，能让你清醒认识到自己的命运和痛苦，很多时候，认识不到痛苦，就没有痛苦，不是吗？
“但底层修仙者就不一样了。
“他们要承受的‘压榨’，极有可能是在某处碎片世界，和噩梦中都不会出现的怪兽厮杀，分分钟都有可能被怪兽吞入腹中，在长达一年半载的时间里，慢慢被怪兽消化道里的酸液融化，直到最后一个月才死掉。
“是，帝国很多偏远世界不太正规的小型采矿场，工作安全是很成问题，矿难事故不断但矿工的死亡率再高，都不会超过底层修仙者在战场上的死亡率。
“另一方面，即便刚刚觉醒灵根，处在炼气期第一重境界的最底层修仙者，都有了足够的智慧去思考自己所处的社会，思考自己的前途和未来，思考整个世界！
“你知道，在帝国的传统教育中，是将‘修仙者’当成国家和文明的至高主宰，所有中低阶修仙者对自己的期望值都很高，都是有满腔热血、满脑子野心和满肚子抱负的，这样的修仙者，在意识到自己仅仅是被压榨的工具时，你能期待他们像原人那样淡然处之吗？”
李耀被厉灵海所说的话深深吸引。
他以前都将修仙者当成铁板一块，同一个利益集团来看待，倒是从未试过以这样的角度来考虑问题。
仔细思索片刻，还是缓缓摇头道：“不对，原人矿工在暗无天日的矿井中劳作至死，全然看不到半点希望，但帝国不是有很先进的‘贡献点’制度，号称‘不问出身、强者为尊’，确保上升通道的畅通无阻吗？
“每一个修仙者在碎片世界中和星空凶兽厮杀，都有机会得到大量‘贡献点’，将贡献点兑换之后，一步步慢慢升级，总有机会变成绝世强者，至于那些死在半路上的人，按照你们的理论，也只好自认倒霉，却不能怨天尤人了。”
厉灵海笑了笑：“号称绝对公平的贡献点制度，畅通无阻的上升通道？这种宣传口号，连我都不信，你信？”
李耀飞快眨巴着眼睛：“我也不怎么相信，但……还是请皇后殿下详细解释。”
“归根结底，还是做蛋糕和分蛋糕的问题，处于上升期时，蛋糕越做越大，自然怎么分都可以，可一旦蛋糕达到极限，甚至慢慢缩小时，怎么分都分不均匀的。”
厉灵海叹了口气道，“真人类帝国的千年发展史，实际上可以分成前后两个五百年。
“前五百年，帝国占据星海中央，飞速向四面八方开拓，几乎每年都会发现一个新的大千世界，每年都打胜仗，每年都会增加新的领土、新的人口和各种资源，并源源不断组建新的晶铠战团和星海舰队，自然，这些领土、战团和舰队，都伴随着大量的官职和机会。
“那时候，中低阶修仙者的上升管道的确畅通无阻，只要敢打敢拼，又稍微有点儿运气的话，昨天的籍籍无名之辈，都有机会平步青云，成为赫赫有名的大人物，在无数资源的堆积下，修炼成叱咤风云的强者
“那是帝国朝气蓬勃、锐意进取、蒸蒸日上的黄金时代，利益集团尚未固化，阶层流动性极强，的确如你所说，中低阶修仙者很热衷参加各种战争，赚取贡献点，即便在厮杀中以最痛苦的方式死去，也只能怪自己学艺不精，绝不会怨天尤人，更不会责怪那些高阶修仙者是‘压迫’他们的。
“但是……
“差不多五百年前，真人类帝国的版图，已经扩张到了今天的90%以上，达到了极限，‘蛋糕’膨胀近乎停止，后面五百年的局面便截然不同。”
李耀心思电转，已经能想到帝国高速扩张期结束之后的景象，脱口而出道：“千言万语汇聚成一句话宇宙中的资源是有限的。”
“没错。”
厉灵海淡淡道，“说的直白一点，既然帝国的扩张能力是有限的，疆域是有限的，那么能提供的官职、机会和呼风唤雨的权势也是有限的，一个大千世界终究只能有一个界主，一个宗派只能有一个掌门，一支舰队只能有一名最高指挥官，甚至一座晶石矿产，也只能有一个矿主，不是吗？
“这，就是一切矛盾的核心。
“前五百年，帝国大肆扩张，既得利益者已经将那些界主、舰队司令、战团长、宗主、掌门乃至矿主之类的职位都瓜分得干干净净，正所谓一个萝卜一个坑！
“后五百年，帝国远征军往往连续几十年不计成本的探索，都找不到一个大千世界，即或是找到了，也是荒无人烟、资源枯竭的不毛之地，又有什么用呢？
“所以，后五百年诞生的修仙者，即便是天赋异禀、骨骼精奇又敢打敢拼还运气极佳，也不可能像前五百年那样一步登天了。”
李耀笑道：“修仙者不是讲究‘弱肉强食、强者为尊’的么，纵然蛋糕不能继续变大，他还可以去抢别人的蛋糕啊！”
厉灵海也微微一笑道：“你以为渐渐固化下来的既得利益阶层都是死人么，会眼看着野心勃勃的后来者动手抢，却不先下手为强？
“用猪脑子想想都知道，坐拥大量修炼资源、神通秘法乃至星海舰队的既得利益阶层，和一无所有、只是凭借运气才觉醒灵根、一路跌跌撞撞修炼上来的傻小子，谁才更有办法吃掉整块蛋糕！
“总之，在前五百年大发战争财，已经抢占了帝国政治、经济、军事、文化等各领域‘高地’的既得利益者，逐渐固化成一个个大大小小的肿瘤，或是以家族的名义，或是以宗派的名义，或是以一支深空舰队的名义无论叫什么名字，本质都是一样，是庞大到足以吞噬整个世界的垄断集团，是权贵、财阀和寡头。
“既然是高度集中的垄断寡头，自然能随心所欲制订各种有利于自己的规则，让所有资源都‘合理合法’涌入自己的血盆大口，这就是‘大者越大，强者衡强’的道理，没有背景的后起之秀，是根本没能力和这些寡头竞争的。
“举一个最简单的例子，就说看似绝对公平，人人都有机会的贡献点制度好了。
“以战功来计算贡献点，以贡献点来兑换修炼资源乃至军衔、官职和地位的制度，看似很公平，很合理，对不对？
“但貌似再公平，再合理的制度，都是要由具体的人来执行，倘若负责执行贡献点制度的修仙者，都是根深蒂固的寡头、权贵和豪门出身，又怎么可能对寒门出身的修仙者一视同仁呢？
“在贡献点制度之下，任务难度的评定，完全由各个大千世界‘战功委员会’之类的组织负责，而这些组织，不消说都是把持在寡头和贵族手里，他们完全可以为自己家族的子弟，度身定制一些难度极低，但贡献点极高的任务，并在上线发布之前，就第一时间通知自己的子弟去认领，这样就能名正言顺，让自家子弟毫无风险得到大量贡献点了，对不对？
“更有甚者，遇到一些难度极高的任务，他们会故意吸引大批没有背景的寒门修仙者来执行，当寒门修仙者伤亡惨重，而任务目标也被削弱得差不多时，再以任务难度过高，需要临时增加人手为理由，让自家子弟加入进去，来个最后的‘残血补刀，收割人头’，自然，自家子弟就能轻轻松松，得到大量贡献点了。
“所以，即便在看似公平的贡献点制度之下，如果你是出身豪门，来自千年修仙世家的权贵子弟，你会时不时发现一些难度低、贡献点高或者领取条件非常苛刻，就为你度身定制的任务，你不费吹灰之力，轻轻松松就能完成，从而赚取大把贡献点，用来兑换国家的大量修炼资源。