石桂笑起来：“都拜了干姐姐的，难道往后就不是亲戚。”何况还有女学馆，里头的姑娘们个个相互帮扶着。

虽是这么说秋娘却多担了一份心事：“那程先生，人很不错，要是早告诉我，我怎么也得替她圆一圆的，哪知道她这样直。”读书得了功名的秀才，怎么肯娶个奴身的，虽是良籍了，可又当过人妾。

“娘由得她去罢，她心里舒坦才是最好，她的日子，难道还能咱们替她过不成？”都已经能选了，就选一条不违心的路。

秋娘这才不再言语，也不曾在瑞叶跟前露出什么来，怕她多心，原来她就是个心思重的，怕她受不住，一家子还似原来一般度日。

哪知道到了大暑这一天，天晒的人都快化了，夜里摆上竹床坐在上头吃冰瓜，媒人婆偏偏这时候上了门，进来就先说一声恭喜，笑眯眯的对秋娘道：“我是来提亲的。”

手上拎着东西，还有一个素色的匣子，秋娘一时怔住了，媒婆嘴儿却不停，先是夸人品相貌，后是夸学问家财，说得天花乱坠。

秋娘连连摆了手：“我女儿已经定了亲事了。”

媒婆把手一搭：“不是你家小女儿，是你家大女儿。”说着拿出八字帖儿来：“看看，这可是有秀才功名的，往后你家大女儿可秀才娘子了。”

作者有话要说：　　突然发现只有几天就要出门了

我得在走之前存上十八章稿子

现在特别想穿回去扇自己两巴掌，整个七月你在干啥！！！！

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☆、第355章 昙花

石家是外来户，媒婆打也打听了，可知道的消息却没多少，只知道这一家子是没爹的，先有的一子二女，跟着又回来一个女儿。

媒婆倒是想探听，可石家紧闭门户，秋娘石桂绿萼都是早出晚归，这在穗州再寻常不过了，既不是那走门串户的性子，能打听的事儿就更少了，只知道石家是开饭铺的，在码头上有个小铺子，若说赚头自然有，怎比得程秀才是开馆的夫子受人敬重。

媒婆脸上笑盈盈，秋娘却怔住了，回头看一看石桂，就见瑞叶站起身来，垂着头往屋里去，轻轻阖上门，一院子除了媒婆的笑声，就再没旁的声音。

媒婆脸儿都笑僵了，她来的时候可是打听的明白，石家旁的不知道，她们家的大女儿合离回来的却知道，心里还猜度过一回，说是合离只怕是休弃，一个弃妇，还是个跛脚，得了程夫子看中，也不知道是哪一辈子烧着了高香，自家一上门，还不欢天喜地就应了。

瑞叶往屋里头去，媒婆也觉着寻常，小娘子面皮薄，知道躲个羞那才懂事知礼的，要是傻愣愣的听着，才要叫人笑话不知羞。

哪知道等了半天也没等着一口茶吃，这一家子莫不是欢喜的傻了，媒婆好歹记着程夫子许诺的那一匹缎子，咳嗽一声清清喉咙，脸上还堆着笑：“小娘子怕羞了。”

秋娘这才回过神来，赶紧请媒婆坐下，又切了瓜来，请她上了竹床坐着，石桂不必她吩咐就往瑞叶屋里去，轻轻拍开门，里头半天才开了一道缝，让石桂闪身进去了。

瑞叶看着纤细温柔，可她打定主意把话跟程先生说开，便不是一个没主意的人，石桂看她又拿起绣绷，知道她这是心里头乱的很，手上有事做，才能不想不看。

石桂这回去不能再让她缩着脖子了，她跟程先生把话到底，看着是果敢，其实还是害怕，她怕这点心意还是假的，譬如那个县令，话说的柔情蜜意，指天誓日的说要待她好，一见着夫人来了，就跟老鼠见了猫。

瑞叶心里后悔，可当时除了委身别无它法，好容易身脱牢笼，再不肯一头扎进去，程先生不论是好还是坏，她都不想同人有什么瓜葛。

可她没想到，话都已经说到这份上了，他竟然还能请了媒婆上门来，心里一颤一颤的发抖，连针都拿不稳，在绣花绷子上头扎了几下，抬头看着石桂，满眼迷茫：“真是，他请了媒人来？”

石桂心里却替她高兴，不论她答不答应，程夫子都是真心喜欢她的，坐到瑞叶身边，两只手握着她的手腕子，把那个素面的匣子递给瑞叶。

媒人婆一样样的开了盒子，显得程夫子极有心意，把礼夸得件件贴心，说的最多的就是只素面匣子，里头是一朵干干净净含珠带露的白昙花：“说是程夫子自家种的，等了三年才开一朵。”

瑞叶眼睛盯着那朵花，忽的有些眼热，眼儿一瞬，泪珠就打在花瓣上，石桂握了她的手：“跟姐姐原来想的不一样，是不是？”

何止不一样，简直千差万别，瑞叶心中所想，是程先生纵不厌恶她，往后也该避着她，要不然她再去送饭，程先生怎么会躲在屋里头不出来呢？

瑞叶是松一口气，可心里也不是不难过，被人看轻贱了，心里怎么还能好受呢？可她再不曾想程先生还会请媒人来。

石桂笑起来：“他躲着你，是想想明白，如今想明白了，请媒人上门来便是敬重你。”这是把瑞叶还当作好人家的女儿，三书六礼走一回，正正经经娶回家。

瑞叶反而慌乱了，胸膛起起伏伏，往窗口望一望，还是摇了头，石桂这会儿反倒不急了：“倘若你不肯，我去打发了媒婆就是。”

瑞叶根本没想着要嫁人，连程先生这个人都没细看过，好听见石桂说要去打发媒婆，反而安心了，连着点了几下头又道：“他会不会……”想说他会不会就此折腾喜子，可一想连自家这样的身世，他还能请媒人上门来，又怎么会是那等小人，后头的话咽下去不再说了。

媒婆再不成想石家人竟还拿乔，这送上门的好事儿，她们都不肯应，心里觉得这家子不识抬举，东西却留下了，这是程先生给钱办的，回去也好说嘴。

秋娘还想还她，被石桂一把扯住，等媒人走了，这才高声：“这怎么好，凭白收人家这些东西，还得还礼才是。”

秋娘立时明白了，跟着叹息：“总要还的，做几样糕点送去，就算是咱们尽心了。”瑞叶最怕的就是麻烦了石家人，听了这句怎么还能坐得住，立起来往厨房去，和面做起了海棠酥。

这道点做了胚子还得下锅去炸，两层花酥相叠看着真跟海棠一般，里头裹上红豆沙，炸出来盛着露一点点豆沙馅儿。

一样是做，瑞叶做了许多，才炸出来喜子就忍不住吃了，烫得直伸舌头，他也不是爱吃甜的，只是看着做得实在精致，从来也没吃过，这才顾不得烫。

瑞叶便是此时还不喜欢程先生，心里也是感念他的情宜的，他一个读书人，都知道她当过奴当过妾，还拿她当正经人家的小娘子看待，这一份点心，用了十成心意，可做好了却不给他送过去，反让喜子拿着。

石桂不待瑞叶叮嘱，便先交待喜子：“你可得仔细拎着，昨儿又是揉又是捏又是切的，好容易做成花样子，不许碰破半点皮。”

喜子一叠声的答应着，真给程先生还礼去了，说这是海棠酥，是瑞叶亲自做的，瑞叶心里七上八下，喜子回来的时候问他先生吃了没吃。

喜子有些犯难，摸了脑袋：“先生看是看了，吃却没吃，还念了一首诗。”不独念了，还跳过该上的课，教了他们一天的海棠诗，从古至今，有些名头的都学了一回，有一句念念叨叨不知道多少回“爱惜芳心莫轻吐”。

石桂“扑哧”一声笑了起来，瑞叶自也听见了，咬一咬唇还回转身去，背着身子不理人，石桂不好再打趣她，只铺开笔墨写了一封信给叶文心，把有人上门求亲的事儿告诉了她。

落到笔端，这才想起她早就给石菊淡竹写了信，她们却久久没有回信来，待叶文心回来，央她跟宋荫堂说上一声，写信回去问一问。

瑞叶再不肯去给喜子送饭，石桂知道她一时放不下，便天天从饭铺赶回来，喜子实则没这么娇脆，给他带些饼子也是成的，可石桂还是回来了，她头一天去，就见程夫子在门口掖手等着，看见是石桂眼里满是失望，才要转身，石桂便咳嗽了一声。

程夫子回转身子，石桂笑一笑：“先生要是真心想娶家姐，请媒人来无用，不如自家去。”程夫子怔愣愣没听懂，他昨儿收到海棠酥，心里乐的开了花，哪知道别个是当真谢他，正失望间，又听了石桂这一句。

等了这许多年，好容易碰上这么一个人，都已经看在眼里心里，哪里还肯放手，一回不允还有两回，三顾茅庐程门立雪都不怕。

听了她说为奴作妾，也曾怔过半日，想着风骨清白，可后来不见她，心里却止不住的想，就在窗户缝里偷看，谁知道她竟不来了。