“现在呢，白子还稍站下风，该怎么下。”

姜樰略作思考，落下子来，挑眉笑问：“如何？”

“妙！好棋啊！”魏恒竖起大拇指，眸光一动，抱她在另一侧坐下，“来，陪朕把这局下完。”

两人就这么坐在窗下下起了棋，黑白两子在棋盘中厮杀得难解难分。姜樰棋艺甚精，和魏恒比应是不相上下，魏恒知她不愿人看轻自己，便没打算让她分毫。

青霜和白芍在旁观战，倒是没忘上茶摆糕点，然而帝后两人却忙着交手，连口水也想不到喝。两个丫头俱是懂棋，看他们没空搭理别的，便小声交头接耳议论起来。这一子如何，那一子妙哉，又或者下子该走哪里才好。

到底棋艺非精，说着说着，两人又自嘲嬉笑起来。

这一局直下了近一个时辰，落下最后一个子的时候，姜樰已经感觉腹中空空了，肚子很应景地咕咕叫了起来。

“……承让。”

魏恒输了，却是痛快之状，拍着手仰头大笑：“为了赢朕，专注到连口糕点也忘了吃！阿樰棋艺高超，朕佩服佩服！”

姜樰虽赢了棋，却被肚子发出的咕咕一生叫，搅得有些不好意思。

“陛下惯会取笑臣妾……既然输了，那臣妾的奖赏呢？”说着，取了块不太甜的糕放进嘴里，填肚子。

“奖赏？”魏恒笑意不减，耸耸肩，“可没说过赢了有奖赏，否则朕就是耍赖也要赢你。这会儿说要奖赏，没，朕不给！”

“陛下！”姜樰有心闹他，偏是不肯作罢，把嘴一瘪：“原来是吃力不讨好，以后不陪陛下下棋了。”

魏恒心道她又要顺势为姜家谋些什么好处，便有些犹豫，却见她嘟起嘴假意生气，一时便软了心肠，暂且将顾虑抛下。

“好好好，朕怕了你，以后要是没有旗鼓相当的对手陪着下棋，朕这日子可没法儿过了。说吧，想要什么？”

姜樰听他应了，把眼珠子一转，说：“陪陛下下了这么久的棋，腿都坐肿了。臣妾也没别的要，就请陛下帮臣妾揉揉腿得了。”

“仅此而已？”

“嗯。”姜樰点头，很认真的眼神。

魏恒还以为又得经历一场暗斗，不想她的要求如此简单，倒是让他愣了一愣。他像捡了便宜似的，不加犹豫地在姜樰面前蹲下去，抱起她的腿放在膝上，轻轻揉捏起来。

要皇帝给自己揉腿，她这皇后做得可真值。姜樰看着埋头揉着自己小腿的魏恒，目光落在他认真的脸上，再感觉着那不轻不重，舒服死人的手劲儿，心中蓦然平静。

就像是午后在阳光下打盹儿一样，感觉很舒适，很安宁。

“听太医说，孕中不宜久坐久站。下了这么久的棋，你的腿竟有些发肿，究竟是朕的不是。这段日子让你受苦了，朕这个丈夫，虽想替了你受了这份儿苦楚，却终究是万万不能的。”

姜樰方才晕在了温情里，这会儿又听得他如此说，反倒一个激灵清醒了——他好得太不真实了，自己可不能中了招。

“哪个怀孕的女子不受这些苦呢，臣妾这些算不得什么。不过是输了一局棋，看把陛下输的，满嘴的感慨。臣妾受宠若惊，听得是满身鸡皮疙瘩，往后千万千万不敢赢陛下的了。”

魏恒所言不虚，他是当真见不得她吃半点苦的。可他亦深知自己方才的话，她未必听进去了，也就不再多说好话，只边揉着边应她。

“朕可不是耍无赖的人，瞧被你说的。”

他说话的时候，姜樰隐约在他眼中看到了一种叫做“落寞”的情绪。然而，那抹情绪飞闪即逝，快如流星，又好像根本是她看错了。

她皱皱眉，心神稍乱，一时语塞。转念，又想起贺子芝的话，口中不自觉地问他道：“陛下打算什么时候再去和风殿？”

问出口，她就后悔了。没的问这个做什么，当真被贺子芝搅乱了心神不成。

乍然听到这么个问题，魏恒抬起头看了看她，脸上没什么表情，又埋下头去为她仔细揉了几下，随后才放下她的腿。

他在姜樰旁边落座，浓眉微蹙的样子，先前的笑意尽散了去：“好好的，为何突然这样问？莫不是私以为朕说给你的这些甜话，也说给别人听过，心里觉得朕说这些是虚情假意？”

“没有。”

“那为何突然问朕何时去和风殿？”

“臣妾……臣妾在泰宁宫遇到静妃了，她说……”姜樰顿了顿，抬眼看他，见他满脸严肃，没有半点玩笑的意思，心里一颤，终还是问了，“静妃说，陛下喜欢她那里，却恨不能常去。臣妾不知道陛下是哄她开心，还是说的真话。臣妾宁愿相信陛下只是哄哄她而已，可如此一想，又担心陛下对臣妾的承诺，是不是也……”

也只是哄哄她而已。

魏恒便知道贺子芝不是个省油的灯，利用他与姜樰之间故有的矛盾，两相挑拨，一时怒从心来，语气便加重了些：“先别说朕是哄她还是真话，这样的话，朕从未说过！静妃胆敢对皇后不敬，告以虚言，实在居心不良！”

“那，臣妾该相信谁？”

魏恒心中颇感无力。他知道了，自己再怎么努力，也抵不上贺氏一句挑拨离间的话。因为在姜樰的记忆里，他就是个混蛋，做了天大的错事！

想起成效甚微，又不知贺氏还与她说了什么，魏恒不免生出急躁。

对于姜樰而言，其实这个问题，她不该问的。问了只会让自己更加心烦意乱，不管魏恒理由多么充分，结果最后她还是会选择站在他的对立面，这是不会变的。

大概是心里憋得慌，她问了。

“自然是信朕了！那晚静妃喝醉了，人事不省，朕和她有什么好说的。”魏恒气她偏执，当下解开包扎着的伤口，把手伸到姜樰眼前：“朕连碰都没碰她，就连落红也是朕割破手指做的假。朕说过，除了你，谁也不要，此生决不食言。你若不信，不是派了两个懂医理的宫女去和风殿吗，让她们悄悄验查一番，看看静妃是否还是完璧不就万事大吉了？”

“臣妾……”姜樰再度语塞。她派医女去和风殿不是什么秘密，但那两个宫女懂医理的事，却还算得上隐秘，为何魏恒会知道！

魏恒当然知道，他虽嘴上说要让她管辖宫人调动，然而如全由她自己来，他还是不放心，故而仍在其中安插了自己的人手。

魏恒知道她又觉得自己在监视她了，简直越描越黑，索性多说了两句：“朕知道，你送宫女过去是想动些手脚，以防静妃怀上龙胎。你善妒，朕明白。可惜你这是多此一举，朕连碰都不会碰她，你那两个宫女又能起到什么用。”

“……陛下都知道了？”自己事情败露，魏恒目光如炬，姜樰被他看得心生胆怯，不自觉地往后缩。

他说的是真的么，他不是恨整个姜家，恨不得她也死吗？既然他几乎已经稳固了皇权，为什么还会对她这样好，根本没有必要。

“祸害皇嗣！阿樰，朕早可以将你的恶行公之于众，责难于你。可是，朕没有。”感觉到她在害怕，魏恒伸出手轻抬起她的下巴，看着她不知如何是好的忐忑模样，又觉心疼，须臾间语气便柔软下来，“为了你，后宫形同虚设。连母后也不得不插手干预，朕百般调和，方才有太平日子过。你却怀疑朕对你的真心，朕，好生心寒。”

魏恒一下子说了这么多不知真假心里话，原谅她手足无措，嘴舌笨拙，不知该如何回话，张了张嘴，却没发出一个音。