她挑挑唇角，不由自主地笑了起来。

一众人等跟着老太太出了府门，就准备上马车时，有一个先前就派出去打探消息的小厮打着马跑了回来。一见府里的主子就要上车，连声大喊：“且慢！”

老太太停住脚，看那小厮跑到近前，这才开口问：“出了什么事？”

那小厮行了个礼道：“老太太，不用去迎老爷了，老爷提前进了城，已被皇上召去宫里。”

“进宫了？”老太太一愣，“可有听说进宫是做什么？”

那小厮笑着道：“老太太，老爷是公差去的北界，这一回京自然是要先到宫里述职的。”

老太太点点头，也是，凤瑾元是去镇灾的，哪里有公事办完不先回禀皇上还先回家的道理，于是转身又走了回去，同时扬声道：“那咱们就在府里等等吧。”

老太太没回舒雅园，就近带着众人到牡丹院儿去等，而此时已然进了皇宫的凤瑾元正跪在大殿上，听着天武帝对他此次往北界镇灾一行功绩的肯定。

让凤瑾元意外的是，不但他的功绩天武帝给予了充分的肯定并且还给了好些嘉奖，东西赐了一堆。在他离开大殿后，又被个丫头请到了皇后跟前！

他不知这是何意，诚惶诚恐地跪着，却听皇后道：“从前本宫对凤家的大女儿多有误解，近段时间曾常听麒儿提起凤家大小姐贤良淑德落落大方，这才知道从前是误会了她。麒儿最是诚恳老实的孩子，别人说的话本宫或许不信，但麒儿的话本宫却是一定信得的。所以本宫已经免除了凤家大女儿出门必涂黑胭脂的责罚，也解除了她五年之内不得进宫的禁令，口谕早已经传到凤府去了，就等着凤相回朝，本宫再当面向你道个歉。”

凤瑾元赶紧给皇后磕头，道：“皇后娘娘可万万使不得道歉一说呀！小女得娘娘垂爱是她的福份，臣替小女谢皇皇大恩。”

“恩。”皇后点了点头，又对身边侍女道：“去把本宫备下的压惊礼给凤大人拿上，再送凤大人出宫。”

“臣谢娘娘赏赐，臣告退。”

凤瑾元磕头谢恩之后离开，一路上都在合计着皇后的话。

那一口一个麒儿，说的一定就是大皇子了。他早在老太太传来的家书中得知家中变化，沉鱼和粉黛分别得了大殿下和五殿下的垂爱，这是他算计之外的事。特别是沉鱼，他千叮咛万嘱咐地告诉她且不可私下与任何男子有所瓜葛往来，怎的就会被大皇子盯上的？再加上近段时间得到的暗报，朝中风向急转，九皇子失宠于皇上，皇上突然对大皇子加以青睐，到真是把他给转得有些糊涂。

终于到了府门口，凤瑾元深吸一口气，就听已然看到他的何忠冲着府里大喊一声——“老爷回府！”

第266章 命该由谁偿？

凤瑾元一路往牡丹院儿走去，走一进院儿就看到老太太正带着他的一众妻妾往他这边迎了来。

离京这么久，猛一见亲人他到也是有几分激动，不由得快赶了两步，到了老太太面前直接就跪了下来：“母亲，儿子回来了。”

老太太被这一句话直接给说得老泪纵横，双手握住凤瑾元，想叫他起来，却哭得说不出话。

还是赵嬷嬷上了前把凤瑾元给扶了起来，也替老太太说了话道：“老爷回来就好，守着这么大一份家业，老太太可是小心谨慎着，半点不敢分心啊！”

凤瑾元深知这段日子府里出了太多事情，也着实难为了老太太病体，不由得感激地道：“儿子谢谢母亲，一辈子都感念母亲恩情。”

母子俩一番对话，把身后的妻妾也给惹得直抹眼泪，想容本就是心软的人，也跟着哭起来，沉鱼最会做戏，这种活儿自然少不了她。到是凤羽珩和凤粉黛两个怎么也哭不出来，凤羽珩摆着一惯冷淡的脸看着这一幕，粉黛则是为了转移话题，故意吊着嗓子喊了声：“姨娘您可不能哭啊！怀着身子最忌讳哭，再伤着弟弟。”

这一句话到是提醒了凤瑾元，韩氏有了身子，他在老太太的书信里就听说了。于是赶紧往人堆儿里挪了去，直奔韩氏，却没看到金珍瞬间垮下的脸。

“你也辛苦了。”凤瑾元握着韩氏的肩，就觉着她丰腴了不少，肚子却还没突显出来，想来时日暂短，过了年应该就能看得出去了。

“老爷，您可算是回来了！”韩氏嘴一瘪，一下就扑到了凤瑾元的怀里。

凤瑾元在人前一向是个肃谨的人，与妻妾当众搂搂抱抱这种事在平常可是绝对看不到的，但眼下韩氏有孕，他又有两个多月未归，就这样把怀孕的爱妾推开也是不好，便也由了她抱着。

粉黛看在眼里美在心里，只要韩氏能抓得住凤瑾元的宠爱，她在凤家的地位也才能稳步上升。

老太太平日里虽是不喜这韩氏，但眼下总得照顾着子嗣当先，便也紧着说了句：“快别哭了，粉黛说得对，怀着身子可不能哭，一会儿我叫下人炖些补汤给你端过去。”

凤瑾元一阵感动，“多谢母亲。”

“谢什么。”老太太终于转了笑脸，“她是你的妾，肚子里怀的是我的孙子，我能不好生待着么，就连她住的院子都搬到了玉兰院儿，那头阳光见得多，对她安胎有好处。”

凤瑾元连连点头，轻拍韩氏的肩膀到：“真是要好好谢谢母亲。”

韩氏再不好在他怀里赖着了，不舍地起了身，冲着老太太拜了下，“妾身谢谢老太太照拂。”

“你别免了吧，都说过你怀着身子就不用给我行礼了。咱们也都别在院里站着，快些进屋去，屋里烧了银炭，很是暖合。”

众人这才呼呼啦啦地进了厅堂，走动间，凤瑾元往金珍那边看了一眼，就见他心里头最喜欢的小妾此时正红着眼眶可怜巴巴地看着她，不由得心里一疼，立即向她递去了一个爱怜的目光。

金珍这才多多少少地得了些安慰。

终于都在厅堂里落了座，凤瑾元先是告诉老太太皇上对他的功绩十分肯定，给了好些嘉奖，乐得老太太嘴巴都合不上来。

母子二人说了会儿话，他这才腾开空看看他的这一群子女。

凤沉鱼最先站了起来，走到凤瑾元面前直接跪了下来：“女儿给父亲问安。”

她这头一带，别人也就不能干坐着了，于是其余四人也起了身，一齐拜了下去。

凤瑾元看着沉鱼，立时又想起了皇后娘娘的话，不由得心里有些窝火。这个女儿原本是他寄予了最大希望，可也是操心最多的。一桩桩一件件的事给他惹呀，如今又自作主张地招惹上大皇子，就因为此时，三皇子已经在书信里狠狠地敲打过他一次了。

他心里有怒气，虽然也看到沉鱼头上的伤，却只当她不小心撞的，看这人还能说话站立想也没什么大事，便是问也没问，直接就把目光转向了凤子睿：“子睿是何时回的京？”如今这孩子是他的嫡子了，再也不能像从前一样不闻不问。更何况凤子睿是帝师叶荣继当今圣上之后唯一的一个入室弟子，算起来是皇上的嫡亲师弟，这个来头可是他不能忽略的。

子睿听父亲问了，便恭敬地答：“子睿是昨日回的京，父亲离京镇灾，子睿没能亲自相送，是子睿的不是。父亲不在府里，子睿也没能为祖母分忧，也是子睿的不是，还望父亲和祖母多多见谅。”几句话，说得大方得体，利落又漂亮。

这孩子过了年才七岁，凤瑾元却在他的身上看到了大器略成之感，到是让他好生惊讶。只道不愧是帝师叶荣培养出来的学生，短短数月便已与在家时完全不同了。

他起了身，亲自把子睿给扶起来，父子俩一对视，凤瑾元立即感受到这个儿子目光中的聪慧与坚毅，还有一种与年龄不相符的成熟心智。有那么一瞬间他竟有些欣喜，凤子睿现在是他的嫡子了，这个孩子越有出息他凤府就越有指望啊！只是还有个凤沉鱼，只要一想到这个女儿，他便开始习惯性地举棋不定了。

“你们也都别跪着了，快起来。”老太太看出凤瑾元情绪的变化，她也不知道是好还是坏。若只有一个凤子睿，她是十分乐意凤瑾元把这个孩子重视起来的，可一想到他的胞姐是凤羽珩，老太太便又犹豫了。

“父亲，粉黛可想你啦！”凤粉黛脸上的伤疤还未全好，但有了那红云的凝肌膏，却养得不再那样狰狞。