看到皇帝的尸体，太后胸中一刺，眼眶发热，仍不愿相信自己的眼睛，她踉跄着上前，颤巍巍伸手，抚摸着皇帝的面颊。

冰凉的触感从手心直到心窝。

这不是活人的体温。

再瞥一眼皇帝唇角的血渍以及胸膛的伤口，太后无法再自欺欺人说皇帝还活着。

她眼泪不受控制缓缓滑落：“皇儿……”

太后视线微移，看向另一个身影，胸口又是一痛：“宝儿……”她也不要宫人搀扶，快步上前，泪如雨下……

到底发生了什么事？皇帝怎么会死于这偏殿中？何人行刺？又是受谁指使？

刘皇后已然哭出声来：“皇上，皇上……”

旁边宫人内监无不淌眼抹泪。

耳边的哭泣声让太后清醒过来。她沉声道：“先别急着哭！皇上驾崩，要忙的事情还多着呢。先封锁消息，别引起慌乱。跟在皇上身边的人呢？内监呢？暗卫呢？这到底是怎么一回事……”

稳了稳心神，她又道：“召锦衣卫的陆大人进宫。”顿了一顿，她又道：“请三公进宫议事。”

皇帝被刺身亡，传出去不免要引起慌乱，所以皇帝的死因，固然要查个水落石出，但也要死死瞒着。

皇帝突然驾崩，又没有子嗣，那么首先要考虑的，就是皇位的继承问题。

本朝规矩，立嫡立长，唯一例外的大概是先帝时期，身为元后长子的康王腿有残疾没被立为皇储。而今皇帝无后，势必要从其侄儿中选了。

太后按了按眉心，皇位更替，易生事端，但愿一切顺遂才好。她如今沉浸在巨大的悲痛中，却不得不认真思索这个问题。

她一生与人为善，虽身处后宫中，却努力保持本心，不使坏，不害人，对旁人能帮一把，就帮一把，不想却落得这般结局。她生了二子一女，竟无一例外，全走在了她前面。

太后强忍着悲痛，眼泪却不自觉掉落下来。不对，加上宝儿，她前后共养过五个孩子，如今居然只剩下一个晋儿。

第109章 争执

一想到陆晋，太后稍微有了些精神：对了，晋儿。她已经让人召晋儿进宫了。

皇帝的死因，晋儿一定能查出来的。

因为皇帝死的异常，太后也不敢教人直接收殓，只等着陆晋到来再说。

太后一时想想皇帝，一时想想宝儿，再想到早逝的一儿一女，心中悲痛难当。

陆晋进宫时雪花纷纷扬扬，下的正大。他在陈公公的带领下匆匆向偏殿而去，还未踏足进去，就听到阵阵哭声。

他只觉得胸口一刺，深深吸了一口气，才大步走了进去。看到双眼红肿的太后，他不觉心中一痛，匆忙施了礼：“太后……”

太后一把捉了他的手，泣道：“你先看你舅舅和宝儿。”

陆晋点一点头，视线微转，发现除了皇帝，竟还有明月郡主。他上前细看，待看清两人的情状后，心里便隐隐有了猜测。

明月郡主到底还是回宫了，却没想到竟会这般收场。

太后急问：“晋儿，可知道凶手是谁？这到底是怎么回事？”

陆晋略一思忖，温声安抚太后：“凶手是何人，晋儿心里大致有数了，只是还需细查。不过他们这样可不行，得先装殓啊。”

太后也明白不能就这般置尸身于不顾。她点了点头：“好，哀家这就让人装殓。”

看到他们的死状，太后隐隐约约也猜到了一些，却不敢细想。

皇帝尸身刚被安放好，三公就匆匆而至。

对他们，太后也只称作皇帝忽然驾崩。

三公扶棺施礼痛哭后，年纪最长的顾太师拱了拱手问太后：“皇上驾崩又无子嗣，该由何人继承大统？”

太后瞧了陆晋一眼，正色道：“哀家一妇道人家，不该干政。不过也曾听闻，太。祖皇帝曾立下规矩，或父死子继，或兄终弟及。皇帝在一众兄弟中，排行最小，自是没有兄弟可以继承……”

顾太师应声道：“嗣皇帝可从大行皇帝的侄子中。出。”

太后点头：“是该如此。”她皱了眉：“皇帝的侄儿不少，又该选哪一个？是立嫡？立长？还是立贤？”

皇帝兄弟七人，他居于最末。其长兄是先帝元后所出的康王，康王生有腿疾，生来就与太子之位无缘，他去世多年，只有一子，即平安郡王郭越。次兄是二十年前含冤而死的厉王，厉王也有一子，却是并未真正认祖归宗的锦衣卫指挥使陆晋。至于皇帝的同胞兄长，则是排行第三，还未成人就已去世，去年皇帝念及其无子嗣，特意从宗室中过继了一个名为郭锦的少年作为嗣子……

其余几个兄弟，零零星星，偶有子嗣传承。但是因为受父亲之累，平时不大显眼罢了。

顾太师略一沉吟，应声道：“国赖长君，依老臣之见，平安郡王乃康王之子，孝睿皇后之孙，人品贵重，性格端方，可堪为继。”

“越儿？”太后微微一怔。平安郡王也是她看着长大的，这孩子待人宽厚，性格不错，又是孝睿皇后的孙子，只是他从小就没被作为皇储来培养过，究竟能不能做得皇帝，她也不知道。

而且，还有一层，如果是皇帝的侄儿继承，那晋儿可也是皇帝的侄儿啊。比起郭越，自然是晋儿与她更亲厚一些。

“是。”顾太师接道，“昔日康王殿下聪慧果敢，常得先帝夸赞，只可惜身有残疾。可即便如此，他也率人编纂文选，光耀后世。平安郡王年纪轻轻，颇有康王遗风，年纪也长……”

他心说，这或许也是天意，若非康王生有腿疾，不良于行，只怕还未成年就会被立为太子。那就不会有大行皇帝在位十五载了。

太后轻咳了一声：“越儿虽年长，却也不是年纪最长的。”

她有意无意看向陆晋，晋儿比越儿还大了几岁呢。越儿十八岁还在读书，而晋儿已经在朝中多年。

曲太傅闻弦而知雅意，朗声道：“若论最长，当属陆……”

他这“陆”字一开口，便卡了壳。他看太后的神色，知道是想推陆晋上位。陆晋由太后抚养长大，太后偏袒他在情理之中。只是虽说陆晋是厉王遗孤，但并未认祖归宗，至今都还没上玉牒。是以，他根本就没考虑过陆晋。