“你还记得吧，我加入滇军，只是为了跟着混点好处，捞点油水，再回去重振家业，但老周居然说我有当军人的潜质。”

凌枢说着说着，对面的甄丛云没笑，他自己倒先笑出声来。

只是笑声之中，蕴含了许多连他自己也说不清的意味。

他还记得那时的老周，一脸病色，却不颓唐，只是被子下半截空荡荡的。

国家有难，吾辈当自强。你是个好苗子，别白白当了炮灰，到死都不知道自己是怎么死的。我这双腿，这辈子算是废了，你就当是代我到处走走，讲武堂毕业之后，你想干什么都没所谓，不从军也没关系，但不能再与庸碌贪婪之辈厮混一起，误入歧途。

老周是这么对他说的，这段话，到今天，他还记得清清楚楚。

说来好笑。

他本想同流合污不择手段，却遇上个老周，生生被迫走回正路。

“你可以不去的。”甄丛云道，“他的腿废了，根本奈何不了你。”

凌枢：“但我欠他一条命。一条命的恩情，别说他只是让我去上学，就算是要我把腿还给他，我也会还的。”

甄丛云冷笑：“是我我就不还，救人是他自愿的，没人强迫他，大不了多给点钱就是了。如今世道，几块大洋就可以买一条人命，就算他是个小排长，也就是多几块大洋罢了！”

凌枢不说话了。

甄丛云皱皱眉头，她下意识觉得凌枢不喜欢甚至反感自己这番话，但对方的性命现在捏在她手里，她分辨不出凌枢是不敢反驳，还是懒得反驳。

第二个可能性让她浑身不舒服。

眼看岳定唐还没过来，她心下有点焦躁，忍不住催促凌枢。

“继续说，你在云南上学，怎么又跑到东北去当兵了！”

过了好一会儿，凌枢才开口。

“我毕业的时候，东北军已经易帜，不再是一支地方军阀，而是中央领导的地方军。那会儿，日本在东北动作频频，风声传遍大江南北，虽然许多人嘴上不说，其实心里都明白，这一仗，或迟或早，都得打起来，而且很可能就在东北爆发。”

“老周还是死了，就在我毕业那年，他偶感风寒，本来因为截了双腿之后就病弱的身体根本熬不过冬天，我在病床前亲眼看着他闭眼的。那个时候我就知道，我不能回上海了，我要去东北。我欠老周的命，我答应过他的事情，去了上海，十丈软红，纸醉金迷，只会消磨意志，实现不了自己的承诺。”

“同期的同学里有个东北人，他正好也想回东北，我俩就背上行囊，一路北上。袁三思就是那个时候认识的，他跟我在一个排，睡觉隔壁床，训练站一块，打仗一个战壕的兄弟。”