奔马未停，中年男人就已经从马背上跃了下来。

他的双脚踩在地面上，给人一种将大地跺出一个大窟窿的感觉。

“为国家选才是头等大事。今日众多考生远赴天都求学求仕，作为一城之主，燕某理应赶来送行。”中年男人说话的时候故意提高音量，让岸边送行的众人全部都能够听见。

“你是——江南城主？”李牧羊打量着面前这个身材不高但是却极具威严的男人，声音怯怯地问道。他还是头一回和这样的大人物打交道呢。

而且这个男人身上有一股子让人望而生威的压迫感，普通人根本难以和他眼神对视。

“我是燕伯来。”燕伯来笑着说道。他也同样在打量着李牧羊，高挑俊美，肤色也不像大家说得那么黑嘛。眼神清澈，和自己对视时不避也不怯。自信坦然，却又带有一点点的戒备之心。

“城主大人亲自赶来送行，牧羊实在感激不尽。”李牧羊深深鞠躬。

其它的学生也纷纷围拢而来，谁不想找个机会和城主拉上关系啊。就算他们现在出去求学，求学归来不也得找一份好活计不是？诺大江南，还有什么事情是比在城主大人身边工作更好一些？

“城主识才爱才，实在是我们江南生员之福啊。”

“感谢城主，我等自当勤学苦思，磨砺心性，将来好为城主大人效死力——”

“城主，请受学生一拜——”

※※※

一个送行的动作，几句简单的话，就将众多生员给感动折服。

燕伯来深不可测。

燕伯来搀扶起那些叩拜学生，大笑着说道：“你等皆是我江南明珠，是代表我江南形象最优秀的人才。此去天都，正是鲤鱼跃龙门之势。只盼诸位勿忘故乡，学成归来和我共建这江南盛城。”

燕伯来大手一招，喝道：“酒来，我要和诸位年轻俊杰共饮一杯。”

自有侍者将准备好的酒水分送到每一个考生手里，燕伯来也端起一大碗，扬声说道：“祝各位一路平安，前程万里。”

燕伯来将碗里的烈酒一饮而尽，其它学生也受其言语和气势所感染，每个人都情绪亢奋热血沸腾地把大碗里面的酒给饮尽。

更有一些听多了侠怪小说的家伙甚至学起了那些江湖大盗，喝完酒后大力地把碗给砸在了地上——看到身边的同学一个个莫名其妙地看着他时，他才脸色潮红羞愧不已。

“我自掏腰包让家人为各位准备了一些笔墨之物，还请各位大才不要嫌弃。”燕伯来摆了摆手，那些士兵便将马车之上早就备好的一套套文房四宝送给那些考生。

“谢城主赏赐。”

“城主实在是厚爱我们——”

“城主，三年之后，我必当到城主府报道，任君驱使。”

※※※

燕伯来和众人寒暄几句，然后将视线放在李牧羊身上，说道：“星空学院非一般学校可比，牧羊应该有所准备吧？”

“准备？”李牧羊一愣，说道：“要准备什么吗？”

燕伯来看到李牧羊表情不似作伪，看来确实不知道未知的事情。他哈哈大笑起来，拍拍李牧羊的肩膀说道：“无妨。无妨。也不过就是路难走了一些而已，没有大碍。既然牧羊能够考上星空，自然能够登上山顶——那么，一路平安吧。”

“谢谢城主。”

“你和相马兄弟相称，就叫我叔伯吧——”

“谢谢——叔叔。”李牧羊犹豫了一下，还是顺应了他的意思。反正有一个城主伯伯自己也不吃亏。

“好好学习，莫要让大家失望。”

燕伯来又勉励了大家几句，然后跃到马背，带领着一群护卫风驰电掣地朝着来时道路奔去。

李牧羊再次和父母告别，当他看向李思念的时候，小丫头也正向他看过来，发现被李牧羊看穿后，对着他挥了挥小拳头，然后又迅速转过身去。

李牧羊笑笑，带着包裹和燕伯来新送的文房四宝朝着楼船走去。

因为罗琦舍得花钱的缘故，李牧羊在这大船之上有一个二等舱位。

据说最顶层的一等舱位已经提前被人承包了，不然罗琦无论如何也要花钱给儿子拿下一间。

房间不大，但是胜在单人单间。有一张小床，然后有一扇小窗。窗口对着落日湖的方向，可以看到那里的绿波荡漾。

李牧羊把行李安排妥当，摸了摸母亲缝在内裤里面的金币——这是罗琦强烈要求的。李牧羊反对无效。

你能够想象李牧羊裤裆里面沉甸甸的叮当作响的感觉吗？

幸好罗琦也考虑到走路不便的问题，只缝了一部份进去，其它的被她分成几小份放在各个极其隐蔽的地方。就连李牧羊自己都担心会找不到。

收拾结束，李牧羊走向前舱甲板。船即将开了，甲板上面站满了人对着岸上的亲友喊话告别。

李思念终于转过了身，她和父母站在一起朝着甲板上面张望。

因为没有看到哥哥李牧羊，所以她的表情看起来有些着急。

“思念，我在这里——”李牧羊站在一个胖子身后，大力地对着李思念挥手。

“哥——哥——”李思念终于看到了李牧羊，大声地喊叫着。“我不能保护你了，你要保护好你自己。”

缆绳被解开，楼船开始向湖心游动。

李牧羊站在甲板上面，看着那渐渐远离的家人，看着他们鲜活的表情最后变成一个个黑点，有种心脏被人挖去了一角的感觉。

“再见江南。”

第七十四章 铁壁将军！