“三千。”

“九千！”

“三千。”

“八千，不能再少了！再少我不当了！”

“三千。”

“五千！你不要不识抬举！知道我什么人吗？我随便动动手指，就能让你跟你爹在京城混不下去！”

小姑娘行了一礼，转身干别的去了。

刘婉玉气得半死，郑华还说新开的不懂行情价格会高，依她看，根本是不识货吧？这么贵重的首饰，居然只给三千两！她怎么不去抢？

但气归气，刘婉玉又不能不在这儿当东西，城中心熟人太多，她可不想被人逮住把柄。

“三千就三千！你给我等着，下个月的三十一号，我就把它们赎回来！”刘婉玉拿着银票，气呼呼地走掉了。

小姑娘打了帘子进里屋，靠窗的书桌旁，坐着一名蓝衣白裙的女子，正在翻开手中的账册。

“小姐，她走了。”

宁玥提笔，在账册上圈了一处：“做得不错，秋香。”

这个小姑娘就是曾经被马谨严利用，害得她和妞妞得了痘疹的丫鬟，入王府后，秋香一直在小厨房做事，低调得几乎没存在感。正因为如此，刘婉玉才不认得秋香。

经过几个月的历练，秋香已经不是从前的秋香了，至少，能够出来独当一面。她将秋香调到这家新开的当铺。当铺是个洗钱的好地方，不管黑钱红钱，从这儿出去，都会变成白钱。

有意思的是，这间当铺是用从刘婉玉身上赚来的钱盘下的，它的第一笔生意也还是从刘婉玉身上压榨的。

她会让那些想占她便宜的人看清楚，什么叫做倾家荡产、万劫不复！

刘婉玉待在琼楼的时间越来越长，许多夫人们的聚会都以各种理由推掉了，但有一些是不好推掉的。

这一日，她与绿衣夫人和紫衣夫人约在家中打叶子牌。

“刘婉玉，听说你最近常去琼楼？你没吃那个什么阿芙蓉吧？”绿衣夫人问。

紫衣夫人打了一张牌，说道：“可千万别碰那玩意儿！上次望川坊的戏子让我吃，还拿了一个怪怪的东西让我抽，我拒绝了。”

绿衣夫人也打了一张牌：“我也是。五石散嘛，吃吃没事，反正不贵，也不怎么想着。但我听说阿芙蓉的瘾很大，吃了就戒不掉，我可不想倾家荡产。”

刘婉玉的额头冒了一层冷汗：“你们再叫别人来打吧，我有事，改天再约你们。”

紫衣夫人和绿衣夫人面面相觑。

刘婉玉从当铺换来的三千两银子很快花掉了，以前三千两能买一盒半，现在只能买一盒，她找荣妈妈大吵一架，说荣妈妈做生意不厚道！

荣妈妈讥笑：“价高者得，我琼楼一向是这个规矩！夫人没钱就换个地方享受吧！我听说北二街的胭脂楼不错，东西也多！”

胭脂楼名字叫得好听，却是一群穷人去的地方，那儿的东西都是纯度极低的五石散，连阿芙蓉的影子都没有！

刘婉玉毒瘾折磨得浑身难受。

郑华绞了一个湿帕子，一边擦她额头一边温柔地说：“夫人，您要是急着用钱，我倒是认得一个兄弟，他专门给人做借贷，想借多少有多少。”

“真的？”刘婉玉早已失了神采的眼底遽然闪过一丝亮色。

“当然了，干我们这一行，道上的兄弟总得认得几个。”郑华温柔地抚摸着她脸庞，“只一点，他利钱高。”

刘婉玉踏出高利贷的第一步。

“一万两银子，利钱两成，一个月后不还，利钱翻倍！”壮汉按住刘婉玉的手指，在白纸黑字的借条上画了押。

刘婉玉癫狂地笑了起来，捧着银票奔去了望川坊！

壮汉啐了一口，将借条给了隐藏在暗处的一名身形魁梧的男子：“爷，您吩咐的事办完了。”

耿中直给了他一袋银子，转过身，走向巷子尽头的马车，将一万两的高利贷借条递到了宁玥手上。

宁玥凉薄地勾起唇角：“回府。”

宁玥去文芳院给王妃请安，王妃问起了回春堂的事：“啊，对了，这几天一直忙，都没来得及问你，司空夫人入股的事怎么样了？你们可有谈妥？”

“谈妥了，我让她十月底入股，分她两成。”宁玥如实说道。

“怎么这么晚？”王妃纳闷地问。

宁玥微微一笑，解释道：“儿媳也觉得有些晚呢，不过没办法，这一季度的账目不能重新做了，利润都拿去装修了，本来也有多余的分给她。当然，她是母妃担保的，儿媳不能不给母妃面子，为表示歉意，我少了她一千两银子。”

王妃满意地点了点头：“还是你想的周到。”虽是庶出媳妇，却也不比孙瑶差，自己以后应该对她好一些才是。

宁玥垂下了眸子，她是王妃眼中的好儿媳，是孙瑶眼中的好妯娌，是兰芝眼中的乖女儿，是玄胤眼中的好妻子，然而或许只有耿中直和萧肃知道，她更是令人头疼和胆寒的毒枭。

几人吃着饭，碧清禀报说大舅爷来了。

郭况极少来王府，还是在这么尴尬的时辰，王妃忙让人添了一副碗筷，将大哥迎到身边坐下：“大哥还没吃饭吧？不知道你来，我们都用了些。”

“没事没事，我吃过了。”郭况摆了摆手。

宁玥、孙瑶和琴儿起身给他行礼。

他挤出一副笑容点了点头，眸光在宁玥身上停顿了一下，扫过孙瑶，望向琴儿：“长这么大了，都差点没认出来。”

琴儿羞涩地笑。