“听说是南疆的王爷。”
“多大？不会是个老头子吧？”
“我听说也就二十出头。”
“这么年轻的王爷啊……”
谈话的是一些世家千金。
宁玥推着轮椅，走远了些，站在一簇花丛边，随手拨了拨花瓣上的水珠，小声道：“大哥，你在南疆的时候见过恭王吗？”
恭王是在黎族的那段日子下旨册封的，在那之前，恭王只是一个耿家的公子。
“你说耿烨吗？”容卿摇头，“他是耿将军养在外头的庶子，没回过本家，我无缘得见。”
外室之子，与耿中直所言不谋而合。
宁玥凝了凝眸，又问：“耿家为什么把一个庶子弄过来成亲？嫡子呢？”
“嫡子，大的已经迎娶了南疆皇后的长女，小的还不足十五，从年龄上看，倒是的确只有耿烨合适。”容卿分析道。
“原来是这样，耿家……不是很在意耿烨吧？”在意的话，就不会一直养在民间了。
“南疆那边的情况与西凉有所不同，庶子到了一定年纪都是要外放的，不得继承家族的任何东西，当然，像耿烨这种从小养在外面的情况并不多见。”容卿说。
“照你这么说，这个耿烨，他的身份其实很低咯？”宁玥诧异。
“从身份上来说，是的。在西凉，庶子的地位很高，在一些儿子少的家族中，甚至比嫡女的地位还高。可是在南疆，他们跟高等奴才没什么两样。”
“南疆让这样的人迎娶德庆公主，不是欺人太甚了吗？”德庆公主可是史皇后的亲生女儿，比不得元后所出的抚远公主，却也是抚远之下，最能代表皇室的公主，这等尊贵的身份，配个世家公子就算了，偏偏还是个奴才一般的庶子！
“西凉又不会知道，怕什么？”容卿笑笑。
“也是，皇上只怕还以为那边的传统与这边差不多。”宁玥摇了摇头，说不清是惋惜还是淡漠，“耿烨封了王，会比别的庶子好一些吗？”
容卿就道：“那是当然，封王之后便不再受制于耿家，从身份上来讲，是凌驾于耿家之上了。只是有没有实权，不好说。如果耿家从此器重他，他如虎添翼；若不器重，做个闲散王爷，倒也不算太糟。”
“这样啊……”宁玥顿了顿，从宽袖里拿出一块玉佩，“大哥，你可认得这个？”
容卿拿过一看：“这不是耿家的玉佩吗？耿烨，你怎么会有恭王的玉佩？”
宁玥笑了笑：“不是恭王的，是耿中直的。”
“他……”容卿的眸光动了动，“他是恭王？”
宁玥将玉佩收好：“不知道他算不算恭王，但今天的恭王一定不是他。”
容卿剥着柚子的手一顿：“那就有意思了。”
……
景仁宫
史皇后与皇贵妃正在帮德庆公主挑选衣服。
“不要太花哨的，显得不端庄，也别太素净了，没得压不住场。”史皇后轻声说，她常年卧病，面色苍白，讲话的声音也是有气无力。
皇贵妃从宫女的托盘中选了一件宝蓝色高腰流仙裙，外面衬一件曳地的半透明白纱，华贵中又透出一丝朦胧的美：“姐姐，您觉得这件怎么样？”
史皇后满意地点头，对德庆公主道：“还是你郭母妃眼光好！”
德庆公主拿着衣服到里间去换。
史皇后拉过皇贵妃的手，语重心长道：“妹妹，我时日无多了，两个孩子，将来还得托付你照顾，该说的话，我索性今日都与说完。皇儿年少，自有三公教导，想他父王将来也不会亏待了他，但德庆……”
她顿住。
皇贵妃握紧她的手，柔声道：“姐姐你别说这些，你是要长命百岁的。”
史皇后叹了口气：“我的情况，最迟也就明年了，我身子骨弱，承蒙皇上抬爱，也承蒙妹妹相让，才坐上了继后的位子。但我没福气一直坐下去，若我哪天不在了，还请妹妹，多帮我照顾德庆。”
“姐姐！”
“这孩子，性子太硬，原先给她说的夫家她一个都不中意，后面中常侍给介绍了蔺乘风，我没指望她给皇室做什么牺牲，只要她看对眼，贩夫走卒我也同意，可巧，她真看对眼了。偏偏蔺乘风又与马家的五小姐搅和在了一起，她当时特别气愤。后面，蔺家又给推荐了马谨严，马谨严比蔺乘风又更优秀一些，我却是不看好马谨严的，一个庶子倒也罢了，娘亲靠爬姐夫的床上位，这种人的儿子怎么会品行端正？后面，女官撞破了马谨严的断袖之癖，我反而还松了口气。”史皇后揉着心口说。
皇贵妃柔声道：“姐姐说的是，那种男人，避之不及，能在婚前识破他的真面目，是德庆的幸。”
“是啊，所以，虽然看着德庆为这件事发火，我也没多说一句，我想，等她气消了，就能开始新的人生。可这一次……”史皇后的话音了有了一丝哽咽，“这些话，原不该当着你的面儿说，可我从未拿你当外人。”
“我明白的，姐姐请说。”皇贵妃拿出帕子，擦了擦史皇后眼睛的泪。
“那个恭王，据说不是真正的皇子，只是一个世家子弟，册封为王的。”
“既已册封为王，想来前途不可限量。”皇贵妃宽慰道。
“前途不前途的，我不在乎。但你可知，他其实是个庶子，南疆的庶子，在家族中的地位很低的。”史皇后喟叹道，“可怜我那女儿，为了平息两国战争、为了王氏千秋万代，嫁到异国为妃，自古君王无情，我算是领教了。”
“姐姐！这话可不能乱说，当心让人听了去！”皇贵妃捂住了史皇后的嘴。
史皇后轻轻拿开她的手，虚弱地笑道：“我也就是找个人唠叨唠叨，你知道我不看重门第的，那孩子是嫡子也好，庶子也罢，总之，别是马谨严那样的人，我就知足了。”
“母后，郭母妃，你们在说什么呢？”德庆公主换了衣裳出来，天真而温柔地看着她们。
史皇后笑了笑：“在谈论你未来的夫君，不知是个怎样的人中龙凤。”
德庆公主羞涩一笑：“母后！”